Anticorpo de camelo: cientistas esperam que ele salve a humanidade da COVID-19

Um novo anticorpo que neutraliza todas as variantes disponíveis do coronavírus SARS-CoV-2 — desde a primeira variante de Wuhan até as cepas mais recentes — foi obtido por especialistas do Centro Nacional de Pesquisa de Epidemiologia e Microbiologia Gamaleya e do Centro Federal de Pesquisa de Biotecnologia da Academia Russa de Ciências. Isso foi possível graças a um regime de imunização (vacinação) de longo prazo para o camelo-bactriano.

O vírus SARS-CoV-2, apesar de a pandemia a ele associada já ter passado, continua a acumular mutações, o que ajuda a doença a escapar do sistema imunológico. Segundo a OMS, mais de 2,5 milhões de pessoas foram infectadas pelo coronavírus em 2024.

Um dos meios eficazes de combater a doença, além da vacina, é o anticorpo. Trata-se de uma proteína ou combinação de proteínas produzida pelo sistema imunológico em resposta à invasão de antígenos. Ele pode atuar como antídoto (ou seja, é administrado aos primeiros sintomas da doença), ligando-se a toxinas ou venenos e neutralizando seus efeitos, impedindo que causem danos ao organismo.

Anticorpos neutralizantes de vírus são usados em clínicas em casos graves. No entanto, com a circulação prolongada na população humana, o SARS-CoV-2 acumula muitas mutações, razão pela qual os anticorpos anteriormente eficazes param de reconhecer suas novas variantes.

Cientistas russos, graças a um esquema de vacinação de longo prazo de um camelo-bactriano, conseguiram obter um medicamento universal que atualmente funciona contra todas as cepas conhecidas do coronavírus. O anticorpo, denominado 1p1B10, protegeu as células de camundongos e hamsters de laboratório contra a infecção. O efeito foi perceptível mesmo quando usado em baixas concentrações. Um artigo científico sobre o assunto foi publicado no International Journal of Biological Macromolecules. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0141813025059410?via%3Dihub.

Por que a escolha foi feita especificamente para anticorpos de camelo-bactriano? Esses animais são o foco da atenção dos imunologistas devido às suas propriedades únicas. Segundo os cientistas, os anticorpos de camelo diferem dos anticorpos de outros mamíferos, incluindo humanos, pelo tamanho relativamente pequeno da região de reconhecimento de antígenos, razão pela qual são frequentemente chamados de nanoanticorpos. "Devido ao seu tamanho menor, eles se espalham melhor por todo o corpo, enquanto a eficiência de reconhecimento de patógenos por esses anticorpos pode ser extremamente alta", explicam os cientistas.

Segundo um dos autores do trabalho, chefe do laboratório de interações proteína-proteína do Centro Federal de Pesquisa de Biotecnologia da Academia Russa de Ciências, Nikolai Sluchanko, foi possível explicar a eficácia do novo nanoanticorpo neutralizante obtendo uma estrutura cristalina de alta resolução do complexo deste anticorpo com o RBD do coronavírus.

Referência MK:

O RBD (domínio de ligação ao receptor) é uma estrutura proteica responsável pela penetração do coronavírus COVID-19 no organismo, sua reprodução e o início da doença. É com a ajuda do RBD que a infecção pelo coronavírus é transmitida de pessoa para pessoa, aumentando o número de infectados.

O efeito anti-infeccioso do novo anticorpo se deve ao fato de que o sítio de ligação do anticorpo na superfície do RBD coincide com o sítio de ligação do receptor ACE2 na superfície das células humanas.

“O novo anticorpo extremamente eficaz mostrou-se ativo contra todas as variantes do coronavírus que testamos: desde o conhecido Wuhan D614G (variante de Wuhan – Auth.), Alpha, Beta, Gamma, Delta e Ômicron BA.1, BA.2 e BA.5 até as variantes muito posteriores XBB.1, XBB.1.5, XBB.1.9, XBB.1.16, JN.1 e KS.1”, comenta o primeiro autor do trabalho, chefe do laboratório de imunobiotecnologia do Centro Nacional de Pesquisa de Epidemiologia e Microbiologia Gamaleya, Dmitry Shcheblyakov.

Cientistas admitem que no futuro, no processo de evolução, podem surgir novas variantes do coronavírus que serão resistentes a esse tratamento, mas até agora não existe tal variante.