A WIRED conversou com um funcionário demitido do DOGE sobre quem realmente estava no comando

Com Elon Musk e outros líderes do chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) supostamente de saída , a WIRED falou com um funcionário demitido do DOGE sobre sua experiência, como o grupo se comunica, quem parece estar no comando e o que pode vir a seguir.

No início desta semana, Sahil Lavingia publicou uma publicação em seu site pessoal detalhando sua experiência de 55 dias no DOGE. Lavingia, que a WIRED identificou inicialmente como membro do DOGE no Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), é o CEO da Gumroad, uma plataforma que ajuda profissionais criativos a venderem seus trabalhos.

Em sua publicação, Lavingia descreve os tipos de projetos em que trabalhou no Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) e suas impressões gerais sobre o trabalho com o DOGE. Lavingia descreveu as operações do DOGE como "desorganizadas", com pouco compartilhamento de informações entre as diferentes equipes.

Tudo isso pode mudar em breve, já que Musk passou as últimas semanas anunciando que deixará, em grande parte, suas funções na DOGE. Dois de seus aliados mais próximos, Steve Davis e Nicole Hollander , também parecem estar saindo. Davis, que trabalhou com Musk por anos, inclusive na X e como CEO da Boring Company, tem sido essencial para as operações diárias da DOGE.

Sem Davis no comando, diz Lavingia, não está claro quem liderará o DOGE — e em que direção.

“Steven era a única pessoa que controlava tudo”, disse Lavingia à WIRED.

Musk, Davis e Hollander não responderam aos pedidos de comentários da WIRED.

Lavingia disse à WIRED que Davis parecia ser a pessoa que dirigia a maioria das atividades do DOGE em diferentes agências e que estava em contato direto com todos os membros do DOGE em vários momentos. De modo geral, na experiência de Lavingia, essa correspondência acontecia por meio do aplicativo de mensagens criptografadas Signal.

Especialistas e legisladores já alertaram que o uso do Signal para comunicações oficiais do governo poderia violar leis que exigem que funcionários públicos mantenham registros de todas as comunicações. No início deste ano, o então conselheiro de segurança nacional Mike Waltz adicionou acidentalmente o editor da The Atlantic a um grupo de bate-papo do Signal, onde Waltz e outros altos funcionários do governo Trump discutiam ações militares iminentes e sensíveis no Iêmen.

Davis, diz Lavingia, enviava mensagens de prioridades para quem quer que fosse o líder da equipe DOGE em uma determinada agência. No Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), Lavingia conta à WIRED, Davis instruiu a equipe DOGE a priorizar a revisão de contratos para cancelamento. Davis enviava mensagens a Lavingia periodicamente para verificar como estava seu trabalho, mas raramente respondia às respostas de Lavingia, diz ele.

De acordo com Lavingia, no final de março, Davis estava presente em uma reunião com Musk, chamada de "reunião E". Muitos dos funcionários do DOGE que ele encontrou naquela reunião, diz Lavingia, pareciam focados principalmente na execução de tarefas que Davis havia atribuído a eles.

Dois outros apoiadores de Musk, Anthony Armstrong e Baris Akis, estavam presentes na "reunião E". Esses três homens — Armstrong, Akis e Davis — pareciam ser os responsáveis, diz Lavingia.

“Steven era basicamente um chefe de gabinete ou um assessor quando Elon estava lá”, diz ele.

Akis, cofundador e presidente da empresa de capital de risco Human Capital, é um antigo associado de Musk. Ele não é cidadão americano. Em fevereiro, a The Atlantic noticiou que assessores de Trump impediram Musk de contratar Akis para o DOGE porque ele nasceu na Turquia, embora tenha um green card. As regulamentações legais dos EUA , observou a The Atlantic, geralmente não permitem que estrangeiros sejam empregados pelo governo.

Lavingia diz, no entanto, que Akis foi a pessoa que o ajudou a entrar no DOGE, enviando-lhe mensagens para informá-lo de que ele seria designado para trabalhar no VA e conectando-o com o líder da equipe DOGE da agência.

Akis não respondeu ao pedido de comentário da WIRED, e a WIRED não conseguiu analisar as mensagens entre Lavingia e Akis. A The Atlantic observou em sua reportagem de fevereiro que Akis também não respondeu ao pedido de comentário.

Em uma gravação ao vivo com o All-In Podcast no início deste mês, Antonio Gracias, outro aliado de Musk e conhecido afiliado da DOGE, pareceu confirmar a presença de Akis e disse que "Baris e Emily fazem o recrutamento" para a DOGE. (Lavingia não conseguiu confirmar a quem a menção de "Emily" se referia no podcast.)

Armstrong, que ajudou a aconselhar Musk na compra do Twitter, concentrou seus esforços principalmente no Escritório de Gestão de Pessoal (OPM), um dos primeiros departamentos assumidos pelo DOGE .

Davis tem sido uma parte importante do círculo íntimo de Musk há muito tempo. Quando Musk assumiu o Twitter em 2022, Davis e seu parceiro, Hollander, dormiram nos escritórios da empresa com seu filho recém-nascido enquanto ajudavam Musk a demitir milhares de pessoas e reduzir a pegada da empresa. Hollander também se juntou a Davis no esforço DOGE, trabalhando na Administração de Serviços Gerais. Mesmo antes de Trump assumir o cargo, Davis liderou os esforços de recrutamento para o DOGE , então baseado nos escritórios da SpaceX em DC. Ele recrutou um jovem engenheiro que agora está administrando uma startup de IA "ortogonal DOGE" , de acordo com reportagens anteriores da WIRED. Davis também foi fundamental na pressão por acesso a dados confidenciais na Administração da Previdência Social (SSA) para um dos jovens engenheiros do grupo, Akash Bobba.

Musk e Davis eram o que se conhece como funcionários públicos especiais, que podem trabalhar no governo por um período limitado, de até 130 dias. Em sua postagem no blog, Lavingia escreve que a DOGE foi uma forma de o governo Trump se distanciar de decisões que, de outra forma, seriam impopulares. "Na realidade, a DOGE não tinha autoridade direta. As decisões reais vinham dos chefes de agências nomeados pelo presidente Trump, que foram sábios em deixar a DOGE agir como 'bode expiatório' para decisões impopulares", escreveu ele em seu site no início desta semana.

Sem Musk e Davis, Lavingia diz que "não tem ideia" de qual direção o DOGE tomará. E quanto aos jovens engenheiros que seguiram Musk e Davis no governo: "Presumo que eles também sairão em breve."