Trump sob ataque de cientistas do NIH: 'Essas decisões ameaçam a saúde pública'
Centenas de funcionários dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) protestaram abertamente contra as políticas do governo Donald Trump. Em uma carta contundente ao diretor da instituição, eles acusam as autoridades de destruir pesquisas cruciais e colocar em risco a saúde dos cidadãos. Afirmam que decisões políticas levam à perda de financiamento, demissões e a um retrocesso no combate a doenças que afetam milhões de pessoas.
Em 9 de junho, centenas de funcionários dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) enviaram uma carta aberta ao diretor Jay Bhattacharya protestando contra decisões do governo Trump que, segundo eles, estão minando a missão da instituição.
“Para a equipe do NIH, isso não é política – é preocupação com a saúde humana em todos os lugares”, escreveram.
Os autores da carta chamaram o documento de "Declaração de Bethesda" — uma referência à controversa "Declaração de Great Barrington", da qual Bhattacharya foi coautor durante a pandemia de COVID-19, que sugeria permitir que pessoas saudáveis infectassem umas às outras livremente, levando à imunidade de rebanho. Essa ideia foi duramente criticada, inclusive pelo então chefe do NIH, Francis Collins.
A carta é uma resposta às demissões em massa e ao cancelamento de centenas de bolsas de pesquisa. Só neste ano, mais de 1.200 funcionários perderam seus empregos, incluindo quase todo o departamento de comunicação do Instituto Nacional do Câncer. Alguns projetos — sobre Alzheimer, vacinação e desigualdades na saúde, por exemplo — foram interrompidos sem justificativa substancial.
- Estamos jogando anos de trabalho e milhões de dólares no lixo. Estamos colocando em risco a saúde dos participantes da pesquisa e minando a confiança pública - escreveram os signatários.
Jenna Norton, do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas do NIH, que trabalha lá há uma década, disse:
Não se trata apenas de dados. As pessoas doam seu tempo acreditando que estão ajudando os outros. Decisões políticas nos impedem de cumprir essa promessa.
Norton enfatiza que pesquisas envolvendo grupos minoritários que há muito tempo são sub-representados na medicina estão particularmente em risco.
- Dizer que pesquisas sobre a saúde dos negros americanos não podem ocorrer não é apenas errado - é profundamente antiético.
De acordo com informações obtidas pelo KFF Health News, a pessoa por trás das decisões sobre demissões e cortes de verbas é, entre outras, Rachel Riley – assessora do Departamento de Saúde, criado por Trump como parte da iniciativa "eficiência governamental". As recomendações deveriam ser enviadas ao NIH com listas prontas de projetos a serem concluídos.
A colaboração com instituições estrangeiras também foi congelada. Isso representa uma ameaça à pesquisa sobre câncer, doenças infecciosas e HIV – áreas em que a cooperação internacional é fundamental.
Os protestos não param por aí. O ex-chefe de comunicações do Instituto Nacional do Câncer, Peter Garrett, fundou a Patient Action for Cancer Research. Ele quer que os pacientes tenham voz ativa no financiamento federal para pesquisas.
- É uma forma de lobby partidário. Os pacientes precisam contar aos políticos como essas decisões afetam suas vidas.
Embora os funcionários do governo geralmente aceitem mudanças políticas nas instituições após uma troca de presidente, desta vez, eles dizem, o dano é muito grande.
"Nos meus 11 anos no NIH, nunca vi nada parecido", diz Jenna Norton.
A carta termina com:
- Não se trata das nossas posições. Trata-se da humanidade. Trata-se do futuro.
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