Já está valendo a pena. Eles imprimem em uma hora tanto quanto uma impressora doméstica em 12

• A impressão 3D mudou muitos elementos que acompanham a produção. São pequenas mudanças, que proporcionam uma economia de alguns pontos percentuais, mas pequenas economias em muitos aspectos significam muito — enfatiza Bart Maeyens, chefe de impressão 3D da Signify MyCreation, em entrevista à WNP.
• Impressoras 3D para uso privado, "doméstico", ainda são lentas. Impressoras industriais imprimem em uma hora o que impressoras de escritório imprimem em 12 horas — nosso interlocutor apresenta os números.
• - Na União Europeia, leva-se até um ano e meio para preparar um novo produto, na Polônia, são necessárias 14 semanas da ideia até o início da produção - acrescenta Bart Maeyens.

Quando a impressão 3D surgiu, seus proponentes afirmaram que ela substituiria todos os tipos de manufatura, pois tudo – seja plástico ou metal – poderia ser impresso. Alguns anos depois, admitiram que, embora fosse possível, a produção em massa usando máquinas de moldagem por injeção ou máquinas-ferramentas seria sempre mais rápida. O que mudou para que a Signify fale sobre produção em massa usando impressão 3D?

Ela não só fala, como já produz. Há muitas razões. Comecemos pela velocidade. Impressoras 3D para uso privado, "doméstico", ainda são lentas. Imprimir um pequeno elemento de vários centímetros pode levar até 12 horas. Em impressoras industriais, no entanto, o mesmo elemento é criado em menos de uma hora.

Trata-se de uma questão de diferenças técnicas. Por exemplo, impressoras para uso individual geralmente são abertas, o que exige mais energia e tempo para aquecer adequadamente o material a ser impresso. Em impressoras industriais fechadas, a circulação de calor é completamente diferente.

Hoje em dia, as máquinas não são apenas mais rápidas, mas também de qualidade muito melhor.

Por um lado, isso aumenta a velocidade e, por outro, é um elemento muito significativo na redução do consumo de energia desses dispositivos e, portanto, tem impacto na redução de custos.

Hoje, as máquinas que usamos não são apenas mais rápidas, mas também muito melhores em termos de qualidade do que as de uma década atrás. Quando iniciamos a produção, tínhamos uma taxa de sucesso de apenas 60%.

Apenas 6 de 10 impressões foram aceitáveis?

- Sim. O restante foi direto para reciclagem. Hoje, esse percentual é de 97%.

Por algum tempo, remover um elemento acabado das impressoras também foi um problema. Em impressoras pequenas, ele precisava ser retirado manualmente. Em impressoras industriais, os produtos eram removidos automaticamente para mangas e sacos que coletavam os elementos acabados.

O serviço está se tornando desnecessário?

- A independência desses dispositivos abre novas possibilidades. Quando chega a sexta-feira à tarde, carregamos o material necessário, apagamos as luzes e saímos. As impressoras trabalham o fim de semana todo, e na segunda-feira só precisamos selecionar os elementos acabados dos contêineres e carregar um novo lote de material.

Outro fator que afeta a lucratividade é a escala. Se você tem 100 impressoras, será um desafio obter lucro. Mas nós temos 900.

Elas não estão localizadas em um só lugar, mas sim espalhadas por vários continentes. No entanto, de um só lugar, elas podem ser controladas, o software pode ser alterado e a documentação de novos produtos pode ser enviada. Também é mais fácil transportar impressoras entre fábricas do que linhas de injeção se o volume de produção precisar mudar em um determinado local.

Isso já permite uma produção mais eficiente do que as tradicionais?

- A impressão 3D mudou muitos elementos que acompanham a produção. Muitas vezes, são pequenas mudanças, que proporcionam economias de alguns pontos percentuais, mas com pequenas economias em muitos aspectos, ganhamos muito em eficiência.

A economia começa com a preparação do produto e o processo de produção. Na União Europeia, a preparação de um novo produto leva até um ano e meio, entre outras coisas devido à necessidade de obter todas as aprovações e certificados. Em seguida, as fábricas com máquinas de moldagem por injeção precisam encomendar os moldes apropriados. A produção desses moldes leva 16 semanas.

No nosso caso, o ciclo da ideia ao início da produção é de 14 semanas. A maior parte desse período é dedicada à obtenção de certificados, pois, naturalmente, nossos produtos chegam ao mercado. O processo de modelagem em si leva vários meses no método tradicional e, no nosso caso, vários dias.

Maior flexibilidade permite manter níveis de estoque mais baixos

Somente na produção, alterar um produto em condições de impressão 3D significa apenas alterar o software fornecido à impressora. No caso de máquinas de moldagem por injeção, a linha precisa ser reequipada e novos moldes precisam ser instalados.

A maior flexibilidade também nos permite manter níveis de estoque mais baixos e reduzir a logística de entrega. Também não precisamos manter depósitos de peças de reposição. Após a conclusão de uma série de produtos, os fabricantes geralmente precisam manter um estoque de peças de reposição, muitas das quais acabam sem uso e vão para o lixo ou para a reciclagem. Não precisamos fazer isso – se necessário, simplesmente imprimimos um item específico.

Isso também proporciona economias tangíveis em custos de armazenamento e logística. Graças apenas à redução da logística, reduzimos nossa pegada de carbono em 70%.

Qual o impacto das economias de escala na produção?

- No caso da produção com máquinas de moldagem por injeção, a escala tem um impacto enorme no custo de um único item, inclusive devido ao custo dos moldes e à necessidade de reequipar a linha. Para os nossos preços, isso não é tão importante.

A empresa pode imprimir exatamente quantas peças precisar

Imprimimos quantas peças o comprador precisar – sejam 12 ou 12 mil. Se o comprador posteriormente desejar aumentar o pedido, imprimimos exatamente quantas peças forem necessárias. Caso ocorra alguma alteração durante esse período, por exemplo, modernização ou mudança de tecnologia, não precisamos encomendar novos moldes. Assim, nossa série pode ser sempre a mais moderna possível.

Vocês fabricam com plástico, e isso tem tido má fama ultimamente. Isso não te incomoda?

- Em primeiro lugar, isso não incomoda muitos compradores. Por muito tempo, ouvimos uma narrativa sobre a má qualidade do plástico. Hoje, entendemos que não é o plástico que é ruim, mas a maneira como lidamos com ele. Ao escolher os tipos 100% recicláveis, também podemos usar o plástico em uma economia circular.

Você já está 100% nessa economia hoje?

— Eu mentiria se dissesse que sim, mas estamos trabalhando nisso. Fabricamos nossas luminárias exclusivamente em policarbonato, que é muito durável e totalmente reciclável. Até agora, lançamos 5 linhas com material reciclado e, este ano, estamos planejando um lote maior.

Faremos isso para um cliente para quem imprimimos uma linha de lâmpadas há 8 anos. Agora, pegaremos todas essas lâmpadas, as processaremos em granulado e faremos novas lâmpadas para o mesmo comprador.