Radônio, o risco à saúde pouco conhecido escondido em muitas casas espanholas que causa câncer.

Cerca de 1.500 pessoas morrem por ano na Espanha devido a um problema de saúde pública pouco conhecido: a presença do gás radioativo radônio nas residências. Este fenômeno, de fato, constitui a segunda causa mais comum de câncer de pulmão em nosso país , depois do tabaco.

O que é radônio e por que ele é prejudicial?

O radônio é um gás radioativo incolor, inodoro e insípido (e, portanto, impossível de detectar sem o auxílio de dispositivos especiais) que é produzido naturalmente pela decomposição do urânio presente no solo e nas rochas. Como aponta a Organização Mundial da Saúde , o radônio se dilui rapidamente em ambientes externos e geralmente não é perigoso, mas pode penetrar por rachaduras em edifícios e se acumular em espaços fechados, especialmente se forem mal ventilados.

Como sua presença depende em grande parte da geologia de cada área, o risco que representa não é o mesmo em toda a Espanha. Especificamente, as áreas do nosso país onde a mortalidade por esta causa costuma ser mais elevada são o noroeste peninsular (particularmente a Galiza) e áreas do centro-oeste e oeste (como a Extremadura), segundo o relatório do Ministério da Saúde. Também está presente em algumas áreas montanhosas, incluindo os Pireneus e o Sistema Central.

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O radônio, quando inalado, aumenta o risco de certos tipos de câncer (principalmente câncer de pulmão; na verdade, é a principal causa desse tipo de câncer em não fumantes). Por isso, é considerado pela OMS como um carcinógeno humano de categoria 1, o mesmo que álcool, tabaco, amianto e arsênico.

Qual é a magnitude do risco na Espanha?

Embora não haja uma dose limite conhecida abaixo da qual não haja risco para a saúde humana, sabemos que o risco de câncer de pulmão pela exposição ao radônio aumenta linearmente e estatisticamente significativamente em 16% para cada 100 becquerels por metro cúbico (Bq/m³), de acordo com o estudo de referência sobre o assunto publicado em 2005 no prestigiado periódico acadêmico BMJ .

Para se ter uma ideia, segundo dados do Conselho Espanhol de Segurança Nuclear (CSN), o potencial de radônio (calculado com base no percentil 90 da distribuição dos níveis de radônio em edifícios de uma determinada área) supera os 400 Bq/m3 em áreas da Galiza, Catalunha (incluindo a área de Barcelona), Castela e Leão (zona ocidental e sistema Central), Comunidade de Madri (principalmente em áreas de montanha), grande parte da Extremadura, na área de Sierra Nevada e em boa parte de Tenerife e Gran Canaria.

De acordo com as recomendações da OMS, os níveis de radônio em edifícios devem ser reduzidos para abaixo de 100 Bq/m³; e, em qualquer caso, a exposição humana não deve exceder 300 Bq/m³.

Como nos proteger do radônio

Além das políticas de saúde pública voltadas para medir e reduzir os níveis de radônio, existem alguns cuidados individuais que podem nos ajudar a reduzir o risco de desenvolver câncer de pulmão por essa causa.

Por exemplo, sistemas de medição e mitigação de radônio podem ser instalados em residências. Além disso, como nos lembram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), podemos tentar selar rachaduras em pisos e paredes, que são o ponto de entrada usual desse gás nas casas; e técnicas de construção resistentes ao radônio estão sendo cada vez mais utilizadas em casas novas.

Por fim, e embora funcione apenas temporariamente , é importante tentar manter uma ventilação adequada nos cômodos da casa, o que ajuda muito a reduzir os níveis específicos de radônio naquele espaço.

Referências

OMS (2021). Radônio e seus efeitos na saúde. Acessado on-line em https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/radon-and-health em 30 de junho de 2025.

Ministério da Saúde (2021). Mortalidade atribuível à exposição residencial ao radônio na Espanha. Consultado online em https://www.sanidad.gob.es/ciudadanos/saludAmbLaboral/docs/04_Mortalidad_radon.pdf em 30 de junho de 2025.

S Darby, D Hill, A Auvinen, JM Barros-Dios, H Baysson, F Bochicchio, H Deo, R Falk, F Forastiere, M Hakama, I Heid, L Kreienbrock, M Kreuzer, F Lagarde, I Mäkeläinen, C Muirhead, W Oberaigner, G Pershagen, A Ruano-Ravina, E Ruosteenoja, A Schaffrath Rosario, M Tirmarche, L TomáBek,

E Whitley, HE Wichmann, R Doll. Radônio em residências e risco de câncer de pulmão: análise colaborativa de dados individuais de 13 estudos de caso-controle europeus. BMJ (2005). DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.38308.477650.63

CSN (2017). Mapa do potencial de radônio na Espanha. Consultado online em https://www.csn.es/mapa-del-potencial-de-radon-en-espana em 30 de junho de 2025.

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