A revista The New Yorker comemora seu 100º aniversário exibindo suas capas desenhadas

“Quando comecei, eu não sabia muito sobre a The New Yorker , então fui à livraria e olhei as capas das décadas de 1930 ou 1940”, diz Françoise Mouly, diretora de arte da revista desde 1993 e curadora da exposição. “Eu não vi apenas como as pessoas se vestiam ou como eram os carros, mas foi incrível como isso me deu uma ideia de como era estar vivo naquela época, os preconceitos ou o que fazia as pessoas rirem, apenas todo o subtexto do que é uma cultura, e percebi que a revista oferece um retrato do nosso tempo”, enfatiza.

Há capas que descrevem uma época, como a Mona Lisa que se recusa a ser fotografada. Na sala, várias pessoas participam, contando uma história atual de uma maneira diferente. Há a obra de Gurbuz Dogan Eksioglu intitulada Erased , na qual o rosto de Osama bin Laden é borrado após sua morte, ou Downhill, de Art Spiegelman, na qual os microfones são direcionados à virilha do presidente Bill Clinton em meio à crise causada por seu caso sexual com a estagiária Monica Lewinsky, ou The Politics of Fear, de Barry Blitt, na qual os Obama aparecem em sua primeira campanha eleitoral, Barack com um turbante e Michelle, como uma terrorista, enforcada com um rifle.

Um mundo pintado. “Nossa força está no que não fazemos”, diz Mouly. “Não colocamos fotografias como outras revistas, ou celebridades, e não vinculamos a capa ao conteúdo interno, não pretendemos ilustrar o artigo principal ou dizer aos artistas o que pintar. O diretor não impõe o tema, é uma ideia gerada pelos artistas", insiste.

Esta tem sido a bússola de uma publicação reconhecida desde as suas origens “pela sua precisão e clareza”, afirma David Remnick, seu diretor. Sua checagem de fatos é lendária na profissão.

E seu começo não foi nada fácil, e até mesmo seu cofundador e primeiro diretor, Harold Ross, quase perdeu tudo em um jogo de pôquer há 100 anos. Ross, um verdadeiro aventureiro nascido em Aspen, Colorado, filho de um minerador de prata e uma professora, saiu de casa quando adolescente e trabalhou para uma série de jornais até servir na Europa durante a Primeira Guerra Mundial, onde contribuiu para o jornal militar americano Stars & Stripes. Pouco antes do armistício, em Paris, ele conheceu a jornalista Jane Grant, com quem se casou, embora ela tenha confessado que ele era “o homem mais feio que ela já conhecera”. Impressionados com as chamadas revistas de humor francesas, eles decidiram fundar a sua própria quando retornaram a Nova York.

“É uma tradição que começou há 100 anos, quando as revistas eram o principal meio de comunicação visual. Na Europa, eu tinha visto essas capas ilustradas por artistas como Juan Gris. “Eles começaram sua revista com artistas como reis”, diz Mouly. Passariam-se alguns anos até que os maiores escritores encontrassem refúgio naquelas páginas.

Desde aquela primeira edição em fevereiro de 1925, que não correspondeu a todas as expectativas de oferecer “alegria, inteligência e sátira” — Ross e Grant consideraram comprar um grande número de cópias para dar a impressão de que havia funcionado, embora tenham decidido não fazê-lo devido a problemas financeiros — a revista teve uma presença recorrente, além de seu nome de identificação, uma ideia do agente de imprensa da Broadway, John Toohey. Ninguém se importava que já houvesse uma The New Yorker .

Naquela edição fundadora, publicada no Jazz Age, em Manhattan, o ilustrador Rea Irvin estabeleceu um estilo distinto com a tipografia do logotipo e uma capa que foi repetida em cada aniversário como o DNA da revista. Irvin criou Eustace Tilley, o rosto da The New Yorker .

“Basicamente, é uma imagem de sofisticação. Alguém com uma cartola, um monóculo e um nariz arrebitado olhando para uma linda borboleta, uma borboleta inconsequente. Irvin foi muito inteligente ao encontrar uma imagem que expressava o desejo de uma visão sofisticada do mundo e, ao mesmo tempo, zombava de si mesmo”, diz Mouly. “Era um senso de humor onde, sendo sério e dedicado ao que você faz, você não se leva muito a sério”, ele acrescenta.

Ela aparecia como está em todas as festas de aniversário da revista, até que, na década de 1990, os artistas foram contratados para fazer uma nova versão em cada ocasião. Na última edição, Tilley reapareceu como está, mas outras capas foram incluídas. Na edição digital, Javier Mariscal foi um dos escolhidos para rever esse rosto identificador. Ana Juan, Sergio García e Diego Mir são outros espanhóis que apareceram nas capas da revista.

Ross (que morreu em 1951) foi sucedido como diretor por William Shawn (1951-1987), Robert Gottlieb (1987-1992) e depois veio Tina Brown. “A revista era muito respeitada, mas estava descansando sobre os louros”, diz Mouly. Brown causou um terremoto. As capas, definidas como um oásis de paz, mudaram. Embora permanecessem independentes do conteúdo, o novo diretor queria refletir eventos cotidianos. A capa de um homem hassídico beijando uma mulher negra (Dia dos Namorados, 1993, de Spiegelman (marido de Mouly) causou consternação.

“Ela gostava de polêmica e das reações das pessoas, mas muitos leitores ficaram furiosos porque ela quebrou a tradição de não dar a primeira página às notícias”, lembra ele. Foi a chegada de outra era. Quando David Remnick assumiu o comando em 1998, a revista redefiniu sua abordagem diferenciada para divulgar notícias de última hora apenas quando havia algo importante a ser dito.

Na parede está pendurada Madame President , a ilustração de Kamala Harris feita por Kadir Nelson para a capa que nunca existiu em novembro passado. Mouly teve que improvisar. Barry Blitz fez uma silhueta de Donald Trump: De Volta com Vingança. Ele pediu por “uma espécie de ‘awugh! ’” que expressasse uma sensação de vômito.