A vila de Matmata, com uma arquitetura de outro planeta

Há um canto do mundo que parece pertencer a um sonho antigo ou a um cenário de filme de ficção científica. E, em certo sentido, ambas são verdadeiras. Estamos falando de Matmata , uma vila berbere aninhada entre as colinas áridas da Tunísia, onde a paisagem árida de repente se abre para um cenário surreal , tanto terreno quanto sobrenatural. É aqui que a areia e o céu se encontram para contar uma história cheia de engenhosidade, adaptação e sobrevivência.

Se para os cinéfilos o nome evoca imediatamente as cenas icônicas da saga Star Wars , é porque George Lucas, impressionado pela singularidade da arquitetura, escolheu Matmata para representar o planeta Tatooine , lar de Luke Skywalker.

Mas o que é realmente impressionante em Matmata vai além de seu fascínio cinematográfico: é uma verdadeira maravilha da engenhosidade humana, um exemplo extraordinário de como a arquitetura pode se fundir com a natureza para proteger, resistir e, por que não, encantar.

Vida Subterrânea: Casas Trogloditas

À primeira vista, Matmata parece uma vila fantasma. Colinas de terra arrasada, nada no horizonte. Mas é somente quando você se aproxima que a paisagem realmente se revela, e isso acontece através de crateras , aberturas na rocha e entradas misteriosas que se abrem para um mundo subterrâneo. As casas trogloditas , escavadas na rocha friável a uma profundidade de seis ou sete metros, só são visíveis a um olhar atento: estão, de facto, perfeitamente camufladas, quase como se a terra as tivesse “engolido” para as proteger do tempo e do clima.

Essas moradias ancestrais estão dispostas em torno de um pátio central escavado no solo, de onde se abrem pequenos cômodos fechados por grossas cortinas. Não há nada de casual: cada escolha arquitetônica responde a uma necessidade climática específica . Aqui, onde o sol é implacável, viver no subsolo significa garantir frescor no verão e calor no inverno. Os quartos são realmente confortáveis : o ar é fresco, as paredes mantêm uma temperatura constante e o silêncio abafado das profundezas dá uma incrível sensação de paz.

Cada casa tem sua própria porta de madeira de palmeira , escolhida não só por sua resistência, mas também por sua fibra densa que não requer manutenção frequente. Na entrada, você pode encontrar frequentemente símbolos auspiciosos pintados à mão: olhos estilizados, peixes, mãos abertas, sinais cheios de significado, mensagens de proteção contra o mau-olhado e convites à boa sorte.

Lá dentro, a vida se desenrola segundo uma ordem antiga: um quarto para dormir, uma cozinha espartana, uma despensa e um espaço dedicado à moagem de grãos, onde duas grandes pedras se esfregam uma na outra com um movimento que parece um ritual, como gestos repetidos por gerações.

Um povo entre a modernidade e a tradição

Apesar do charme arcaico das casas trogloditas, nem todos os habitantes de Matmata ainda vivem em moradias subterrâneas. Após as enchentes repentinas e devastadoras que atingiram a área no passado (eventos tão raros quanto desastrosos), muitas famílias aceitaram o convite do governo tunisiano para se mudar para casas modernas, que eram mais seguras, mas certamente menos poéticas.

No entanto, uma parte da população optou por ficar. Alguns por orgulho, outros por necessidade, mas todos com a consciência de salvaguardar um patrimônio único no mundo . Hoje, muitas dessas casas podem ser visitadas, abertas ao público por famílias que, com cortesia e discrição, convidam os viajantes a mergulhar em seu cotidiano.

Muitas vezes acontece que as próprias crianças espontaneamente oferecem uma visita guiada à sua casa. E quando, ao final do passeio, lhe oferecem um chá quente (preparado com água da chuva coletada em antigas cisternas cavadas à mão), você entende como cada detalhe é resultado de uma profunda relação entre o homem e o meio ambiente. A hospitalidade aqui tem o sabor do mel misturado com azeite, espalhado sobre uma focaccia perfumada: um gesto simples que diz tudo.

Visitar Matmata significa tocar uma cultura milenar com as próprias mãos, caminhar dentro da terra e sentir-se pequeno diante da engenhosidade humana. Mas também significa assumir uma responsabilidade: a de respeitar e apoiar uma comunidade frágil, que muitas vezes vive com pouco e abre suas portas generosamente.

Um pequeno gesto (como uma gorjeta ou a compra de um objeto artesanal) pode fazer a diferença para aqueles que, com dignidade e orgulho, continuam mantendo vivas as raízes de um povo.

A poucos passos do deserto: Gabes e o aroma das especiarias

Quem viaja até Matmata não pode deixar de fazer um desvio em direção à costa , em direção a Gabes , a apenas uma hora de viagem. Ali, na cidade industrial que vive entre o mar e o oásis, um pequeno mercado de especiarias se destaca e vale a pena uma parada. As barracas são uma explosão de cores e aromas: cominho, páprica, coentro e pó de hena (produzido pela moagem das folhas da árvore de hena), que tem sido usado há séculos para tingir cabelos, fortalecê-los e decorar mãos e pés com padrões refinados.

É mais um pequeno pedaço de um mosaico cultural que tem raízes na terra, nos gestos e nos cheiros.