O chip do MIT que abre caminho para o 6G

Mais do que uma evolução tecnológica, uma mudança de paradigma. Um grupo de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), uma das universidades e centros de pesquisa mais prestigiados do mundo, com sede em Cambridge, Massachusetts, EUA, e outras universidades desenvolveram um chip transmissor inovador capaz de multiplicar a eficiência energética das comunicações sem fio , estendendo o alcance e a vida útil da bateria dos dispositivos conectados. Esse avanço pode transformar profundamente a Internet das Coisas (IoT) — a rede de objetos físicos, como eletrodomésticos, sensores, veículos e máquinas industriais, conectados à internet e capazes de coletar, transmitir e trocar dados entre si ou com sistemas centralizados — e lançar as bases para o 6G, com benefícios imediatos e aplicações que vão de fábricas inteligentes a casas conectadas .

O cerne dessa inovação reside em uma estratégia de modulação de sinal capaz de codificar dados de forma mais adaptativa do que os esquemas tradicionais . O chip converte informações digitais em sinais eletromagnéticos usando um "padrão" não uniforme de símbolos que se adapta às rápidas mudanças nas condições do canal de rádio. Essa abordagem, chamada de modulação ótima, permite que mais dados sejam transmitidos com menor consumo de energia e redução da probabilidade de erros .

A modulação não uniforme, embora mais eficiente, tende a ser mais vulnerável a ruídos, especialmente em ambientes com muitos sinais. O novo chip resolve esse problema introduzindo uma solução pequena, porém engenhosa: adicionar bits de "preenchimento" extras entre os símbolos, para que cada transmissão tenha o mesmo comprimento. Dessa forma, o receptor pode identificar com precisão o início e o fim de cada pacote de dados , evitando confusão entre símbolos e ruído .

A inovação se baseia em um algoritmo desenvolvido anteriormente pelos pesquisadores, chamado GRAND (Guessing Random Additive Noise Decoding), capaz de "adivinhar" o ruído que afeta a transmissão e, assim, decodificar a mensagem original. No novo sistema, uma versão inspirada no GRAND também gerencia bits de preenchimento, reconstruindo corretamente a informação sem sacrificar os benefícios da modulação ideal.

Graças à sua arquitetura compacta e flexível, o chip alcançou transmissões com uma taxa de erro de um quarto da de outros métodos de modulação otimizados , superando até mesmo as técnicas tradicionais. Isso foi uma surpresa até mesmo para pesquisadores acostumados a considerar as soluções clássicas o "padrão ouro" da comunicação sem fio.