Lançamento da Constelação de Internet Kuiper 2 da Amazon é adiado

Lançamento de 27 novos satélites da futura constelação de internet espacial Kuiper da Amazon adiado devido a problema no foguete Atlas V. A contagem regressiva para o tão aguardado lançamento do Kuiper 2, o segundo grupo de satélites da constelação que deve entrar em operação em 2026, foi interrompida cerca de 30 minutos antes da decolagem de Cabo Canaveral, na Flórida, devido a um problema com o propelente líquido.

O lançamento "está atrasado devido a uma observação técnica de uma temperatura de purga elevada dentro do motor auxiliar ", anunciou a United Launch Alliance, empresa responsável pelo lançamento, por meio de suas redes sociais, algumas dezenas de minutos antes da partida, quando o foguete já havia completado seu carregamento de propelente. Ainda não se sabe quando uma nova tentativa de lançamento será possível; o momento será determinado pelo tipo de problema e se ele pode ser resolvido diretamente na plataforma de lançamento ou se será necessário trazê-lo de volta para dentro do prédio de montagem, localizado a cerca de 300 metros de distância.

Um lançamento particularmente aguardado, que sucede o lançamento, em 28 de abril, dos primeiros 27 satélites Kuiper, cuja constelação completa deverá contar com cerca de 3.200 satélites em órbita baixa . O Kuiper representa a resposta da Amazon aos serviços já oferecidos pela SpaceX com o Starlink, mas uma série de problemas tem atrasado seu desenvolvimento e lançamento até o momento.

De acordo com um acordo com a Agência Federal de Comunicações dos EUA (FCC), a Amazon deve cumprir determinados prazos , em particular o de que a constelação esteja operacional até o final de julho de 2026. Uma corrida contra o tempo em que a velocidade de produção de novos satélites e a frequência dos lançamentos serão decisivas, por um lado. Por esse motivo, a Amazon já adquiriu dezenas de lançamentos de diversas operadoras, incluindo 18 lançamentos com o foguete europeu Ariane 6 e até 3 lançamentos com a concorrente SpaceX.