Tribunal da Colúmbia Britânica certifica ação coletiva em todo o Canadá contra a McKinsey por suposta promoção de opioides
A Suprema Corte da Colúmbia Britânica certificou uma ação coletiva em todo o Canadá contra a empresa de consultoria McKinsey & Company como parte dos esforços legais em andamento da província para recuperar os custos de assistência médica relacionados à crise dos medicamentos tóxicos.
Em uma sentença publicada na sexta-feira , a província alega que a empresa aconselhou fabricantes de opioides e ajudou a criar campanhas publicitárias que levaram à prescrição excessiva de opioides.
A ação coletiva movida pelo governo provincial — na qual atuaria como autor principal, em nome de outras províncias e do governo federal — está intimamente relacionada a outra ação semelhante que a província está movendo contra empresas farmacêuticas por seu suposto papel na crise das drogas ilícitas.
A epidemia de drogas envenenadas foi declarada uma emergência de saúde pública na província em abril de 2016, e mais de 16.000 pessoas morreram na Colúmbia Britânica desde então.
De acordo com a província, a McKinsey ajudou a criar campanhas para empresas farmacêuticas canadenses que faziam alegações falsas sobre opioides aos prescritores e ao público — causando, em última análise, uma prescrição excessiva de medicamentos viciantes e prejudicando aqueles que os usavam.
Embora o juiz Michael Brundrett não concordasse com todos os argumentos da província, ele considerou que havia argumentos suficientes no caso para prosseguir com uma audiência completa de ação coletiva.
"Embora eu reconheça a importância de questões individuais, avalio, ainda assim, que o litígio conjunto das questões comuns propostas promoverá significativamente a economia judicial", escreveu ele em seu julgamento.
A província, em nome de outras jurisdições, e a McKinsey agora prosseguirão com um julgamento em que a província buscará recuperar os custos de assistência médica, produtos farmacêuticos e tratamento.
Por sua vez, a McKinsey disse que a queixa não tinha mérito e que se defenderia no tribunal.
"A McKinsey & Company não realizou nenhum trabalho no Canadá relacionado à venda ou marketing de opioides", disse um porta-voz em um e-mail.
Província alega conspiraçãoAo tentar certificar uma ação coletiva, o autor deve provar que os supostos danos causados a ele são compartilhados por um grupo de outros, e que as questões comuns do grupo devem ser ouvidas em uma única sessão.
O governo provincial afirmou ao tribunal que as ações e conselhos da McKinsey eram consistentes nos EUA e no Canadá.
A McKinsey já admitiu estar envolvida em um processo nos EUA sobre a promoção de opioides naquele país, no qual concordou em pagar US$ 600 milhões por alegações de que ajudou a Purdue Pharma a incentivar a prescrição excessiva de opioides.
Além de vincular as ações da McKinsey à Purdue Canada, a província alegou ainda que a consultoria da McKinsey ao norte da fronteira incluía trabalhos para outras distribuidoras de opioides, Janssen, Endo e McKesson.
O Juiz Brundrett escreveu que a teoria da província era que a McKinsey era "a 'mão na luva' efetiva para a promoção indevida da fabricação de opioides".
O juiz observou que a empresa de consultoria levantou sérias questões sobre se suas ações promoveram ou não o uso de medicamentos prescritos no Canadá.
"A certificação não envolve uma avaliação dos méritos e não é um pronunciamento sobre a viabilidade ou força da ação", escreveu o juiz.
"O resultado da certificação não é preditivo do resultado das questões comuns no julgamento."
Procurador-geral diz que processo sobre responsabilizaçãoA procuradora-geral da Colúmbia Britânica, Niki Sharma, disse que a ação, em nome de outras jurisdições, era parte de seu trabalho de responsabilizar as empresas e recuperar danos em nome dos contribuintes.
"Isso faz parte de um grande processo judicial para que possamos recuperar o que os contribuintes tiveram que pagar desde 1996, por causa dos impactos na saúde de tantas pessoas e das perdas trágicas que sofremos nesta província", disse ela à CBC News.
Leslie McBain, que perdeu seu filho Jordan por overdose de oxicodona em 2014, disse que as empresas que comercializavam opioides de forma irresponsável deveriam ser responsabilizadas.
No entanto, a defensora e fundadora do Moms Stop The Harm disse que os governos deveriam dedicar sua atenção ao combate à atual crise das drogas tóxicas.
"Por um lado, fico feliz em ouvir essa notícia", disse ela sobre o processo. "Mas, por outro lado, isso não resolve nada agora."
cbc.ca
