O sintoma constrangedor que dizem às mulheres ser apenas "parte da gravidez" era sinal de um assassino silencioso. Graças a Deus eu ouvi meu instinto, senão eu não estaria aqui.

Sally Lewer, 36, de Melbourne , estava muito feliz por esperar seu terceiro filho - um bebê de fertilização in vitro muito esperado que ela estava carregando como mãe solo por escolha própria.

Já tendo passado por duas gestações, Sally se sentia confiante e preparada para o que estava por vir.

Mas, com o passar das semanas, algo não parecia certo.

Mais ou menos na metade da gravidez, Sally começou a sentir um sintoma preocupante que não conseguia ignorar.

"Quando eu estava com 18 semanas de gravidez, percebi que comecei a sangrar depois de evacuar. No começo, não era muito sangue, mas aumentou com o tempo", conta ela.

"No começo, não era sempre que eu evacuava, mas com o passar do tempo, passou a ser sempre, e saía mais sangue. Era realmente assustador."

Sally levantou a questão do sangramento com médicos e em consultas com parteiras durante a gravidez.

"Toda vez que fazia isso, me diziam que provavelmente eram hemorroidas, o que era comum", acrescenta ela.

"Disseram-me para não me preocupar com isso. Deixei isso de lado, pois tinha algumas complicações com que me preocupar, mas a preocupação não passou porque continuou a acontecer."

Sally fez o possível para confiar nos profissionais e deu à luz sua filha, Delaney, em março do ano passado. Ela se dedicou ao papel de mãe e à criação de laços com seu novo bebê, mas o sangramento continuou.

"Quando minha filha tinha sete meses, decidi pedir à minha médica que tomasse outras providências. Consultei essa médica a vida toda, então confiei nela. Mais uma vez, ela disse que provavelmente eram hemorroidas e que eu provavelmente só precisaria de um creme da farmácia, mas disse: 'Você nunca saberá se não investigarmos'", conta Sally.

Sabendo que a lista de espera no sistema público pode ser longa, Sally aceitou o encaminhamento do seu médico e pagou US$ 300 para fazer uma colonoscopia particular em quinze dias.

A mãe de Sally cuidou dos filhos enquanto ela fazia uma cirurgia simples, de um dia.

"Quando voltei à sala de recuperação, uma enfermeira me entregou a carta e disse que o médico iria analisar tudo comigo na consulta de acompanhamento", diz Sally.

A carta afirmava que eles haviam encontrado 10 pólipos, que eram pré-cancerígenos, e dois tumores que eram "muito provavelmente" câncer.

"Fiquei um pouco preocupada quando li, porque não esperava que encontrassem nada. Pesquisei no Google o significado dos termos médicos e acho que pensei que ainda estaria bem, já que nada foi realmente confirmado."

Mas não eram boas notícias.

Na consulta de acompanhamento, alguns dias depois, foi realizada uma ressecção retal — que envolveu a remoção de parte do reto de Sally — com amostras enviadas para um laboratório.

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Depois ela se encontrou com seu médico para discutir os resultados.

"O médico que realizou o procedimento disse que poderíamos ter tido uma conversa muito diferente se eu tivesse esperado mais um ano. Descobriu-se que era câncer em estágio um, e teria progredido se eu não tivesse insistido no encaminhamento", diz Sally.

"Foi um pensamento assustador — e meus primeiros pensamentos foram para os meus filhos. Pensei na minha bebê, e que ela nem se lembraria de mim. Minha filha de seis anos mal se lembraria de mim. Estou tão feliz que não foi pior. Outra mãe solo, amiga minha, faleceu de câncer de intestino, então, é claro, minha mente entrou em pânico."

Embora tenha sido um alívio ter um diagnóstico e um plano de tratamento, Sally não conseguiu deixar de pensar em como seus sintomas iniciais foram descartados como "parte da gravidez".

"Fiquei muito feliz por ter ouvido meu instinto", ela acrescenta.

Felizmente, seu tratamento foi rápido e eficaz.

"Foi só uma cirurgia, onde removeram os pólipos e os tumores de uma só vez. Passei uma noite no hospital e fiz tudo em um consultório particular."

Três semanas após a colonoscopia, tudo estava resolvido.

"Senti que fui levada a sério, eles realmente cuidaram de mim, foram incríveis. Um oncologista me disse que esse câncer de intestino em particular é raro devido à sua localização baixa."

Para acompanhar, Sally fez um exame de sangue para testes genéticos para descobrir se ela tinha a síndrome de Lynch, uma condição genética que aumenta significativamente o risco de certos tipos de câncer, especialmente o câncer colorretal.

Se ela fizesse isso, havia 50% de chance de ela ter passado o gene para cada um dos seus três filhos, agora com 16, seis e 15 meses.

"O resultado foi positivo. Até onde sabemos até agora, foi completamente aleatório eu ter tido esse câncer aos 35 anos. Foi um grande alívio, pois parecia um machado pairando sobre a minha cabeça se você tivesse a síndrome de Lynch, pois ela aumenta as chances de qualquer câncer na região inferior, incluindo útero, ovários ou uma recorrência no intestino."

Em janeiro de 2025, Sally fez uma série de exames, incluindo tomografia computadorizada, tomografia por emissão de pósitrons e ressonância magnética.

"Esses exames confirmaram que o câncer havia desaparecido. Disseram-me que precisarei repetir esses exames a cada seis meses para monitoramento. Além disso, farei uma cirurgia investigativa a cada quatro meses durante o primeiro ou segundo ano para verificar se o câncer está recorrendo."

Os médicos não esperam uma recorrência no caso dela.

"É difícil entender a parte aleatória de ter câncer. Minha mente fervilha com um milhão de pensamentos: será que eu poderia ter feito algo para mudar isso? Será que eu poderia ter feito algo para fazer a diferença?", diz ela.

"Mas não tenho respostas para essas perguntas. Estou incrivelmente aliviada por ter resolvido o problema, estou saudável hoje e posso aproveitar meu tempo com meus filhos."