Estudo mostra que caminhar regularmente pode reduzir o risco de Alzheimer para muitas pessoas
Os primeiros passos para reduzir o risco de declínio cognitivo associado ao envelhecimento podem ser tão simples quanto fazer caminhadas regulares, de acordo com uma nova pesquisa.
Vários estudos mostraram que a atividade física regular pode ser benéfica como parte de um estilo de vida saudável, e uma nova pesquisa compartilhada com a Global News mostra que ela também pode ajudar a reduzir o risco de declínio cognitivo associado à demência e à doença de Alzheimer .
“Maiores quantidades de caminhadas autorrelatadas foram associadas à proteção contra declínios no pensamento global, bem como na função executiva, tanto em homens quanto em mulheres”, afirma a Dra. Cindy Barha, pesquisadora de neurociência, saúde cerebral e exercícios da Universidade de Calgary, que participou da pesquisa.
“Então, se você tem um risco maior, a atividade física, como caminhar, parece ser ainda mais benéfica, algo muito importante de se fazer.”
A equipe de Barha apresentará as descobertas do estudo na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer na terça-feira.
O estudo envolveu cerca de 3.000 participantes durante um período de 10 anos, com idades variando de 70 a 79 anos, que relataram suas rotinas diárias de caminhada aos pesquisadores.
Os participantes, que iniciaram o estudo sem comprometimentos cognitivos, foram testados a cada poucos anos para avaliar suas funções cognitivas e velocidade, com resultados positivos.
“Praticar atividade física habitual pode atenuar esses efeitos (do declínio cognitivo) ao preservar a cognição global e a função executiva na velhice”, diz o relatório do estudo.
“Isso destaca a importância de investigar fatores de estilo de vida, como caminhadas habituais, como potenciais estratégias de intervenção para retardar ou prevenir o declínio cognitivo, especialmente em populações com maior risco genético para a doença de Alzheimer.”
Os participantes também tinham características genéticas especificamente relacionadas à demência e ao declínio cognitivo, incluindo tipos de genes que estão associados a um risco maior de desenvolver Alzheimer, bem como aqueles que oferecem maior proteção.
Relatório de Vida Saudável de 4 de junho: benefícios de caminhar regularmenteParticipantes com diferentes características genéticas apresentaram resultados variados ao realizar os testes, mas, no geral, a atividade física demonstrou ajudar a retardar o declínio naqueles com maior risco.
Foi demonstrado que o exercício acrescenta um benefício adicional para aqueles com genes que já oferecem proteção contra o declínio cognitivo associado ao envelhecimento.
As participantes do sexo feminino também demonstraram maior benefício com exercícios regulares na maioria dos casos, em comparação aos seus colegas do sexo masculino.
Barha diz que, como as mulheres têm estatisticamente maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer, elas obtêm um benefício maior com os exercícios do que os homens, o que se reflete em suas pontuações cognitivas.
“Mulheres que têm a versão APOE e4 correm um risco ainda maior de desenvolver a doença de Alzheimer em comparação aos homens com o mesmo gene, e maiores quantidades de caminhadas autorrelatadas foram associadas à proteção contra declínios no pensamento global, bem como nas funções executivas em homens e mulheres, se forem portadores de APOE-4”, diz Barha.
“Você deve sempre se exercitar, seja você mulher ou homem, mas pode ser mais benéfico se você tiver um risco genético maior — as mulheres se beneficiam um pouco mais.”
Barha diz que o nível básico de caminhada para o estudo foi de 15 minutos por dia, e que estudos futuros podem ser mais detalhados, incluindo vários níveis de intensidade, diferenças biológicas e geográficas, bem como níveis mais controlados de exercício em comparação com atividades autorrelatadas.
"Os próximos passos seriam analisar um estudo de intervenção em que teríamos como alvo adultos mais velhos que têm esses riscos, que têm esse tipo de fator de risco genético, e intervir com diferentes tipos de exercícios para começar a chegar a essa personalização, qual é a dose ideal, o tipo ideal para prevenir o declínio cognitivo", diz Barha.
Se você corre risco de desenvolver Alzheimer, no nosso caso, estávamos analisando mulheres, que é um fator de risco, e APOE4, que é um fator de risco. O exercício é mais importante, é importante para todos, mas ainda mais para você.
