Profissão: escultor de estátuas de glórias do futebol
Veneradas, como as dos "invencíveis" do Arsenal Thierry Henry e Dennis Bergkamp, em frente ao Emirates Stadium, em Londres, ou ridicularizadas, como a de Cristiano Ronaldo, com sua semelhança questionável, em sua ilha natal, a Madeira, estátuas de jogadores de futebol têm surgido por toda parte nos últimos anos.
De acordo com o site De acordo com o Sporting Statues Project , existem mais de 100 estátuas de futebol no Reino Unido. "A grande maioria foi construída desde a virada do milênio, com mais a caminho. Sua popularidade explodiu", afirma a revista escocesa Nutmeg , em artigo republicado pelo The Guardian .
Cada clube a vê como uma forma de homenagear suas glórias passadas, ao mesmo tempo em que a torna um símbolo de sua identidade. Mas por trás dessas obras que retratam superestrelas do futebol, escondem-se artistas muito mais anônimos. Escultores apaixonados pela arte, é claro, mas também pelo futebol, aos quais o jornal trimestral escocês deu voz.
Alan Herriot é um deles. Aos 73 anos, este escocês "dedicou a maior parte da sua vida à escultura". Depois de trabalhar "em todos os tipos de projetos, desde esculturas engraçadas para atrações turísticas a monumentos militares com forte carga emocional", foi abordado em 2012 pelo clube inglês Manchester United.
Sua missão: criar uma estátua em homenagem a Denis Law, ex-astro dos Red Devils e da seleção escocesa nas décadas de 1960 e 1970. Um projeto que ele acolheu com grande entusiasmo. "Denis Law era uma pessoa muito reverenciada ", disse ele à Nutmeg . "Ele era meu herói quando eu era criança." Outras encomendas se seguiram, e o escultor criou estátuas de vários jogadores britânicos icônicos, como Jimmy Murphy e Jim McLean.
Embora as obras de bronze de Alan Herriot se assemelhem à maioria das estátuas de futebol vistas em estádios, outros artistas receberam maior liberdade. É o caso de Andy Scott, escultor escocês que criou "The Kelpies" , duas imensas cabeças de cavalo de aço instaladas na cidade de Falkirk, entre Edimburgo e Glasgow.
Torcedor do Glasgow Rangers, o artista foi escolhido pelo prestigiado clube escocês para criar estátuas das duas maiores lendas de sua história. : John Greig e Jim Baxter.
Para esta encomenda, o artista optou por inovar usando uma técnica "muito incomum" . "Em vez de simplesmente soldar as placas de aço aleatoriamente, alinhei-as de uma forma que acentuava a direção – o fluxo – das dobras nas camisas. A maneira como você organiza as placas de aço soldando-as cria uma espécie de dinâmica visual", explica ele à Nutmeg . Um estilo com um toque de "certa modernidade" que chamou a atenção dos diretores do Manchester City, explica ele.
Os gigantes da Premier League, que estão na vanguarda do futebol britânico desde a década de 2010, queriam imortalizar essa era de ouro. Andy Scott foi então encarregado de criar estátuas dos grandes arquitetos desses sucessos recentes: o belga Vincent Kompany, o espanhol David Silva e o argentino Sergio Agüero.
Uma responsabilidade pesada para o escultor, a ponto de “cada estátua ter que satisfazer um público exigente”, observa a revista.
“A menor lacuna provavelmente será impiedosamente explorada por apoiadores rivais nas redes sociais. ”
Uma pressão também sentida por Alan Herriot, que admite que "criar uma boa semelhança pode ser uma tarefa assustadora". "Para Don Rogers [lenda de Swindon Town], por exemplo, cortei a cabeça dele seis vezes! É um pouco assustador quando você faz isso."
