Após cinco livros ambientados nos Alpes Marítimos, a autora Marie-Christine Stigset publica dois romances sobre a escravidão no Haiti

À primeira vista, a conexão entre Menton e o Haiti não é exatamente óbvia. Foi preciso o olhar de um apaixonado por história e um pesquisador meticuloso para tecer as conexões. E uma característica única: escrever romances que fluem um do outro mesmo quando o cenário muda.

Depois de cinco livros ambientados nos Alpes Marítimos, a autora Marie-Christine Stigset — que vive entre Oslo e a cidade dos limões — decidiu transferir um de seus personagens da Côte d'Azur para as Antilhas.

Depois de ter detectado que os dois territórios tinham em comum a resistência de sua população diante da opressão francesa no período imediatamente posterior à Revolução.

Dica literária

Em seus trabalhos anteriores, a franco-norueguesa, que se deixou encantar pela velha Menton — a ponto de mergulhar em seu passado —, procurou retornar à revolta dos Barbets.

"Aqui, não se tratava de uma colonização, mas sim de uma invasão. Em setembro de 1792, em Nice, depois, em 1793, em Menton. A Revolução foi então atacada por todos os lados da Europa. Com medo de uma invasão austríaca, criou-se uma zona-tampão que se estendia do Var aos Alpes. Mas as coisas correram muito mal. Os homens vieram com belos discursos: nós os livramos dos tiranos, não tomaremos nada de vocês... Exceto que um exército deve ser mantido", lembra Marie-Christine Stigset. Apontando a necessidade de importar tudo às custas dos habitantes, quando não se opta por confiscos sem cerimônia.

Pilhagens, massacres, roubos e torturas marcam a passagem do exército revolucionário. A revolta se intensifica. Diante do invasor, os Barbets aplicam o método da guerrilha — graças a um conhecimento perfeito de seu país e de suas montanhas. "O ponto comum entre esta história e a do Haiti é que ambas foram ocultadas. Perguntei a um amigo professor de história quanto da escravidão era abordado no currículo escolar. A resposta: uma hora na primeira série, uma hora na última..." Como observado.

Com seus truques literários na manga, Marie-Christine Stigset se propõe a reabilitar esses homens e mulheres vítimas de servidão. Por meio de dois romances de ficção baseados em fatos históricos verificados, publicados em maio pela Éditions du Bord du Lot.

Grande documentação

"Meu herói, Bertrand de Roquefeuille, é um aristocrata provençal que aparece em meu livro "Le Barbet du Plan du Lion", em uma cena de julgamento. Acusado de emigrar após a Revolução Francesa, ele é condenado à guilhotina. " Mas existe uma alternativa (historicamente real): partir para as Antilhas.

Para substituir os fazendeiros que fugiram das fazendas após a revolução escravista em agosto de 1791. Saint-Domingue, na época, era o principal produtor de açúcar e café. A França não tinha intenção de perder tal recurso.

E é assim que meu personagem chega às Antilhas em 1793. Aplico minha técnica habitual: introduzo um personagem fictício encarregado de encenar a história. Atribuo a ele muitas das características dos oficiais de Toussaint Louverture. No livro, ele até se torna amigo dele.

Para documentar a história dos barbetes de Menton, Marie-Christine Stigset teve acesso aos arquivos municipais. Para o Haiti, ela contou com uma fonte valiosa: Sudhir Hazareesingh, especialista em história francesa em Oxford. "Vou enviar a ele o primeiro volume, explicando que reciclei suas informações em um romance", sorri.

O gênio Toussaint Louverture

No Volume I de Les Guerriers d'Ayiti, descobrimos a vida nas plantações, o inferno da escravidão, uma introdução à cultura indiana... E a figura de Toussaint Louverture, é claro.

"Ele nasceu escravo na plantação de Bréda, mas seu pai era um príncipe do que hoje é o Benim. Toussaint se destacava na equitação; um missionário o ensinou a ler e escrever. Ele tinha um profundo conhecimento da natureza. Por todas essas razões, atraiu a atenção do administrador da plantação, que o tornou seu cocheiro e, depois, seu braço direito, antes de emancipá-lo em 1776", resume Marie-Christine Stigset.

Indicando que ele demonstraria um gênio militar inato durante a Revolução de 1791. A ponto de ser apelidado de "Napoleão Negro". Ele também tinha a habilidade de criar uma brecha para isolar as duas partes de um exército. A famosa abertura...

Aliado do General Laveaux, ele era um republicano de coração. Desejava uma sociedade multirracial. Sua principal reivindicação? A abolição da escravidão. Temendo perder o território, e principalmente suas riquezas, a França finalmente o concedeu aos franceses em 1794. Embora apenas temporariamente...

O Volume II discute a constituição do Haiti, que ele proclamou em 1801. Isso foi seguido pelo restabelecimento da escravidão no ano seguinte. Napoleão enviou uma força expedicionária para pôr fim à emancipação. "Toussaint Louverture foi capturado em 1802 em troca de uma anistia geral e uma nova abolição da escravidão. Mas foi um engodo. Quando ele morreu, a luta recomeçou."

Assim como acontece com os barbetes do outro lado do mundo, o equilíbrio de poder é desproporcional. Mas os escravos não desistem, e a natureza (sinônimo: febre amarela) finaliza o trabalho.

"Foi uma das maiores derrotas do exército napoleônico. Dos 40.000 homens que partiram inicialmente, aos quais foram adicionados reforços, apenas 10.000 retornaram à França", diz Marie-Christine Stigset, lembrando que esta foi a única colônia escravista onde a revolta teve sucesso.

A independência foi proclamada em 1804. Saint-Domingue tornou-se o Haiti, a primeira república negra do mundo. Mais uma vez, teve vida curta. Poucos meses depois, o segundo em comando de Toussaint Louverture proclamou-se imperador... Apesar das dificuldades, o país foi reconstruído.

Triste aniversário

Em 1825, o Haiti exigiu o reconhecimento de sua independência. A França concordou em troca de um "resgate astronômico". Carlos X exigiu que o Haiti lhe pagasse 150 milhões de francos-ouro (cerca de 700 milhões de euros) para compensar os ex-colonos. "Todo o dinheiro que deveria ter sido gasto em infraestrutura, comércio, educação e saúde desapareceu." O resultado foi a destruição econômica, política e ecológica.

Um cálculo rápido mostrará que o tema é decididamente atual. 2025 marca o bicentenário da "dupla dívida" sem precedentes imposta pela França à sua ex-colônia. Como parte deste aniversário, o presidente Macron anunciou a criação de uma comissão franco-haitiana de historiadores encarregada de estudar o impacto desse pesado tributo na ilha.

Missão cumprida para Marie-Christine Stigset: sua história ainda flerta com a História.