“Ele me deu um uppercut de felicidade!”: “Top Chef” oferece uma quarta de final de alto nível

"De volta ao trabalho, estou pronto para lutar." Com sua garra e seu olhar risonho, Charlie retorna à competição "Top Chef" . Quatro semanas depois de o impetuoso chef não ter arriscado sua vaga graças aos dois favoritos dos inspetores Michelin, aqui está ele de volta aos fogões para as quartas de final contra Grégoire, Ilane e Quentin com uma ideia clara e precisa: ir direto para as semifinais...

Diante de Alexandre Mazzia, a primeira estrela da noite a desafiá-los, eles competem com o tema "comida queimada". Charlie escolhe a opção crua, "pintura da natureza", como gosta de dizer, mergulhando um repolho inteiro na brasa por meia hora e servindo uma fatia com um tempero de laranja queimada e um molho lácteo. Basta. Quentin apresenta uma preparação com sabor marinho em um limão queimado com uma ostra seca, uma crua e uma queimada, coberta com um creme caramelizado.

"Entrei pela porta dos fundos, disseram-me que a primeira oportunidade é a última ", recorda Ilane, determinado a dar continuidade ao ímpeto da sua vitória da semana passada. Imagina um bacalhau marmorizado, cozinhado em sal e açúcar, para representar a terra rachada pelas fogueiras em casa. Para Grégoire, também será peixe, e tudo queimado. Robalo cozido em escamas infladas, puré de alcachofra queimado, vinagrete queimado, café queimado...

"Não pedimos um prato queimado", avisa Fréchon. "Tem que ser um condimento no prato. E, acima de tudo, tem que ser bom", insiste. A goma de mascar da última vez o vacinou... "Com Grégoire, vamos queimar todos, um por um!", grita o Meilleur Ouvrier de France para todos.

De pé, curvado sobre a mesa, Mazzia prova e elogia o trabalho, "agradavelmente surpreso com o nível". O chou'range de Charlie vence. "Repolho é o mais complicado de queimar", observou. "É um grande risco (...), 99% das pessoas não o fariam." Ele o faz. "Tire o chapéu, é um prato notável."

Um retorno vitorioso para Charlie. "Acho que tenho uma estrela da sorte, meu coração está batendo forte, pelo amor de Deus", diz ele, já nas semifinais. Duas vagas ainda em disputa e duas rodadas. A próxima será uma das mais emocionantes da temporada. À sua frente estão Arnaud Donckele e Arnaud Lallement, que têm nove estrelas e pedem uma nova reviravolta. Só isso.

Você deveria ver as sobrancelhas arqueadas e o beicinho de Éric Fréchon quando Grégoire lhe diz que está considerando adotar uma dieta 100% vegetal. "Eu não teria feito isso", critica, deixando seu candidato inquieto. Quentin, por sua vez, desconstrói o caldo da carne imaginando cada um dos quatro elementos — carne bovina, cenoura, cebola e aipo — em quatro molhos dispostos em círculos circunscritos, como um alvo. No centro, uma beterraba grelhada na gordura da carne.

Orgulhoso de suas raízes, Ilane opta por uma bouillabaisse revisitada com todos os ingredientes presentes em diversos molhos: rouille, óleo de estragão, emulsão de pão torrado, gel de laranja e toranja, tudo projetado em seu prato conceitual e gráfico, o mais belo dos três. Belo e bom. Ele acerta em cheio na degustação com sua "trilha sonora clássica, porém modernizada", enfatiza Donckele.

Grégoire ouviu Fréchon e preparou separadamente um molho de salmonete, um molho de aves e outro feito de raízes, que misturou em um prato de surf and turf. "É bom, explode, salta, combina", diz Donckele, impressionado.

O molho em camadas de Quentin completa a degustação. "Um prato verdadeiramente vanguardista", segundo Lallemand. A decisão é difícil. "Fiquei impressionado com cada prato", confirma Lallemand. No final, Quentin venceu. "Foi Mike Tyson quem me deu um soco de felicidade", suspira Donckele, espantado...

Depois de semanas se enfrentando em "As Brigadas Ocultas", Grégoire e Ilane se encontram na fase de eliminação: quarenta e cinco minutos de rabanada doce. "Hoje, vou fazer uma coisa safada!", diz Grégoire, apostando na segurança e se consolando com sua receita de infância, com brioche, compota de frutas cítricas, chantilly de baunilha e limão... "Hoje à noite, é o clássico Paris-Marselha de novo, e espero que Paris vença", diz ele.

Ilane, por outro lado, não gosta de rabanada... "Meu grande ponto fraco é assar", suspira. Então, ele quebra o molde, planejando três pães, três recheios diferentes: erva-doce, sumagre e anis... Sua trilogia e o trabalho que ele dedicou impressionam Stéphanie Le Quellec e Philippe Etchebest, que provam às cegas, mas falta maciez. Ao contrário da de Grégoire, "minimalista", mas "bem encharcada".

Ela observa que "não há risco algum". "O risco é não ter corrido", enfatiza Etchebest. E eles se divertiram muito. Grégoire passa, exultante. "Estou me recuperando um pouco do inferno, é uma grande vingança... Terminei em 9º, me classifiquei cinco vezes seguidas em Hidden Bridges , duas vitórias seguidas", comemora.

Ao seu lado, Ilane perdeu na torrada francesa e parecia triste, "frustrado por não ter ido até o fim". "Você me fez vibrar, sonhar, parabéns, você pode se orgulhar da sua jornada", disse-lhe o chef três estrelas Fabien Ferré.