Valencina, o gigantesco complexo monumental liderado por mulheres há 5.000 anos

A sociedade da Idade do Cobre sempre foi muito difícil de estudar porque, até poucos anos atrás, quase não havia coleções de ossos humanos para estudar sua demografia e organização social. No entanto, a maior disponibilidade de evidências e os avanços técnicos aplicados ao megassítio Valencina (Sevilha), que abrange mais de 400 hectares, mudaram radicalmente a situação. Agora, Leonardo García Sanjuán, professor de Pré-história da Universidade de Sevilha, e Timothy Earle, antropólogo do Departamento de Arqueologia da Universidade Northwestern (Estados Unidos), conseguiram reconstruir com maior precisão o contexto social e político daquele período da pré-história da Península Ibérica, no qual surgiram enormes “ sítios centrais monumentalizados que atraíam grandes contingentes de pessoas, provavelmente milhares”, e onde “surgiu uma distinta liderança feminina, que se refletiu em objetos de luxo elaborados com matérias-primas exóticas”. Isso é indicado em seu estudo Valencina, um sistema político da Idade do Cobre, publicado pelo periódico científico Journal of Anthropological Archaeology. Este espetacular “mundo social construído em torno de Valencina como um lugar central monumentalizado chegou a um fim abrupto por volta de 2300 a.C., após o qual um ambiente social diferente começou: a Idade do Bronze”.

Entre 3200 e 2200 a.C. C., a Península Ibérica vivia um período histórico crucial conhecido como Idade do Cobre ou Calcolítico. Durante esse período, surgiu pela primeira vez uma organização social centrada em grandes monumentos, “principalmente na forma de megálitos e fossos, que uniam as pessoas, criando e mantendo um senso de pertencimento e cooperação”, de acordo com o estudo.

Há 5.000 anos, Valencina dominava a foz do Rio Guadalquivir, que naquela época terminava em uma grande baía no Oceano Atlântico. Estava, portanto, numa localização geográfica privilegiada entre a Europa e a África, numa época em que o comércio de longa distância estava a aumentar através da Eurásia, do Mediterrâneo e do Norte de África. Valencina foi contemporânea de locais importantes como Los Millares (Santa Fé de Mondújar, Almería) ou Stonehenge (Inglaterra).

Entre 1860 e 1918, os dois primeiros tholos (La Pastora e Matarrubilla, construções funerárias com longos corredores e câmaras circulares) de Valencina foram descobertos, embora só em 2010 a pesquisa científica deste enorme sítio tenha decolado. Desde então, diversos artigos científicos impulsionaram sua visibilidade internacional. A escala e a singularidade de Valencina fazem dela o “maior sítio pré-histórico da Península Ibérica e um dos maiores da Europa”, abrangendo mais de 400 hectares, embora possa chegar aos 900.

O local abriga dezenas de estruturas megalíticas, enormes fossos, hipogeus (cavernas artificiais), poços e milhares de buracos. Monumentos e fossos megalíticos são frequentemente notáveis ​​e incluem os thols mencionados anteriormente, como Montelirio, La Pastora e Matarrubilla. Possuem corredores com comprimento entre 30 e 40 metros e câmaras de até cinco metros de largura, com abóbadas de terracota ou balanços com altura entre 2,5 e 4,5 metros. Alguns poços têm entre nove e 10 metros de largura e a mesma profundidade. “Estudos geofísicos conduzidos nos últimos 10 anos nos limites norte e sul do local”, observam ambos os especialistas, “sugerem que alguns podem ter tido centenas de metros de comprimento (ou até vários quilômetros), talvez formando impressionantes recintos concêntricos”.

Valencina também é notável por seus objetos suntuosos e, às vezes, únicos, encontrados principalmente em associação direta com enterros individuais, como o da Dama de Marfim (nome dado em homenagem ao rico enxoval com o qual foi enterrada) ou com extraordinárias vestimentas individuais usadas pelas mulheres poderosas de Montelirio, colocadas em um enterro coletivo.

“A maestria empregada na fabricação desses artefatos notáveis, suntuosos e prestigiosos é impressionante. Entre eles, destacam-se o artesanato em marfim incomparável para o período, uma série de pontas de flecha de milonita excepcionais com apêndices longos, objetos trabalhados em cristal de rocha, além de lâminas de adaga e pontas de flecha incomparáveis, contas e estatuetas de âmbar, trajes complexos feitos com dezenas de milhares de contas de conchas, uma sofisticada — e provavelmente sagrada — folha de ouro decorada com quatro motivos de óculo, o uso extensivo de cinábrio, além de numerosos artefatos de cobre, incluindo várias pontas de lança, das quais existem pouquíssimos análogos na Península Ibérica”, afirma o estudo.

O valor extraordinário e a singularidade dessa constelação de exuberante cultura material tinham como objetivo, em parte, marcar e distinguir certos indivíduos e, em parte, celebrar uma visão de mundo compartilhada. O que foi estudado em Valentina pode nos ajudar a entender os processos que levaram seus habitantes a criar uma complexidade social inicial, mas não a ponto de formar um Estado.

Os dois professores acreditam, portanto, que Valencina era um sistema político, religioso e econômico que atraía mão de obra para a construção de monumentos e que atuava como um mercado e centro de abastecimento, centralizando a produção de certos bens artesanais, bem como importações e exportações, tudo isso beneficiado pelo capital ideológico e religioso concentrado nos santuários ou templos que construíam. "Seria um sistema político equilibrado, financiado por mercadorias e riqueza, ambos provavelmente apoiados pelo prestígio religioso", dizem eles.

De acordo com a hipótese proposta neste artigo, antes do surgimento das cidades e dos estados, lugares centrais como Valentina serviam para dar coesão à sociedade, articulando sua organização política e religiosa, tendo a construção de monumentos um papel vital. “A construção desses enormes monumentos gerou custos significativos, que consumiram o excedente agrícola produzido por essas comunidades”, explica García Sanjuán. Basicamente, portanto, segundo essa proposta, o monumentalismo do Neolítico Tardio e do Calcolítico constituiu um sistema de "queima" (ou consumo em larga escala) de excedentes para evitar que caíssem nas mãos de líderes ou elites gananciosas e gerassem agudas desigualdades sociais.

Em Valentina, por volta do ano 3000 a.C. C., condições geoestratégicas, geográficas e demográficas se uniram para permitir o desenvolvimento de “uma forte personalidade cultural material, bem como formas de liderança que não foram encontradas em nenhum outro lugar de sua época”.

O poder exercido por seus líderes — principalmente homens ou mulheres — era instável e, até certo ponto, frágil. Seu auge ocorreu entre 2900 e 2650 a.C. C. De 2350-2300 a.C. C., o local sofreu um declínio abrupto e acentuado e acabou sendo abandonado. A segunda grande crise que sofreu foi agravada "pelos efeitos ambientais do chamado evento climático 4.2, ocorrido há 4.200 anos, que marcou o fim da longa história do sítio. Este episódio climático, que se manifestou no Mediterrâneo com aumento da aridez e da seca, parece ter causado um colapso sociocultural concomitante em toda a macrorregião." Valentina, como um lugar central e atraente para pessoas não locais e produtos estrangeiros, deixou de existir.

Assim terminou o papel fundamental destes sítios monumentalizados centrais na Península Ibérica após 2.000 anos de existência. Com o tempo, o desaparecimento de megassítios centrais do Neolítico e do Calcolítico, como Antequera (Málaga) ou Valencina, abriu caminho para o surgimento de um novo mundo sociopolítico. Mas essa é uma história diferente na economia política, na sociedade e na cultura do mundo. É conhecida como Idade do Bronze.