Uma nova lua de Urano foi descoberta, graças ao Telescópio Espacial James Webb.


Urano é o planeta com mais luas no Sistema Solar, e o Telescópio Espacial James Webb descobriu uma nova, com apenas dez quilômetros de diâmetro, elevando o número total de seus satélites para 29.
Por enquanto, a nova lua foi designada S/2025 U1 e seu nome precisa ser aprovado pela União Astronômica Internacional (IAU) , a principal autoridade para nomear e designar oficialmente objetos astronômicos.
“É uma lua pequena, mas uma descoberta significativa, algo que nem mesmo a sonda espacial Voyager 2 da NASA percebeu durante seu sobrevoo há quase 40 anos”, disse Maryame El Moutamid, do Southwest Research Institute (EUA), que liderou a detecção com observações do Webb .
Como se estima que a lua tenha apenas 10 quilômetros de diâmetro, seu tamanho minúsculo provavelmente a tornou invisível para a Voyager 2 e outros telescópios, informou a NASA. E por isso, também há esperança de encontrar mais luas ao redor de Urano.
Nenhum outro planeta no sistema solar tem tantas luas internas pequenas quanto Urano, e suas complexas inter-relações com os anéis "apontam para uma história caótica que confunde a linha entre um sistema de anéis e um sistema de luas", disse Matthew Tiscareno, do Instituto SETI (EUA).
A estrela recém-descoberta está a 56.000 quilômetros do centro de Urano, e sua órbita quase circular "sugere que ela pode ter se formado perto de sua localização atual".
É a décima quarta e menor do complexo sistema de luas internas, orbitando o interior das maiores, com nomes como Miranda, Ariel, Umbriel, Titânia e Oberon, todos nomeados em homenagem a personagens de William Shakespeare e Alexander Pope.
Esta descoberta ressalta, disse El Moutadim, como a astronomia moderna “continua a se basear no legado de missões como a Voyager 2 , que sobrevoou Urano em 24 de janeiro de 1986 e deu à humanidade sua primeira visão de perto deste mundo misterioso”.
Agora, quase quatro décadas depois, Webb está fornecendo “uma nova perspectiva sobre o sistema solar externo” e “expandindo ainda mais essa fronteira”, explica ele.
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