Um estudo prevê mais de 14 milhões de mortes até 2030 se os cortes da USAID continuarem.

Um novo estudo publicado na The Lancet emite um alerta severo sobre as consequências globais para a saúde dos recentes cortes na ajuda externa dos EUA .

O trabalho, coordenado por pesquisadores do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), juntamente com o Instituto de Saúde Coletiva da Universidade Federal da Bahia (ISC-UFBA), a Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) e o Centro de Pesquisa em Saúde da Manhiça (CISM), entre outros.

Os autores estimam que, entre 2001 e 2021, 91 milhões de mortes foram evitadas em países de baixa e média renda graças a programas financiados pela USAID , a maior agência de financiamento humanitário e de ajuda ao desenvolvimento do mundo.

No entanto, cortes recentes podem reverter esse progresso e levar a mais de 14 milhões de mortes adicionais até 2030, incluindo mais de 4,5 milhões de crianças menores de cinco anos.

“Este estudo chega em um momento crucial”, afirma Davide Rasella, pesquisador do Icrea no ISGlobal e coordenador do estudo. “A 4ª Conferência Internacional sobre Financiamento para o Desenvolvimento, que acontece esta semana em Sevilha, Espanha, é uma oportunidade para alinhar o financiamento global com as necessidades reais no terreno. Se quisermos atingir os ODS, não podemos nos dar ao luxo de desmantelar mecanismos de financiamento como a USAID, que comprovadamente salvam milhões de vidas. É hora de expandir, não de cortar.”

Os pesquisadores analisaram dados de 133 países e combinaram duas abordagens: uma avaliação retrospectiva de 2001 a 2021 e modelos de projeção até 2030.

Eles usaram modelos estatísticos que levaram em conta fatores como população, renda, educação e sistemas de saúde para estimar o impacto do financiamento da USAID na mortalidade, incluindo diferenças por faixa etária e causa de morte. Por fim, aplicaram modelos de microsimulação para calcular quantas mortes adicionais poderiam ocorrer se os cortes atuais continuassem.

O estudo conclui que os programas apoiados pela USAID foram associados a uma redução de 15% na mortalidade geral e de 32% na mortalidade infantil (menores de cinco anos). Estima-se que mais de 91 milhões de mortes foram evitadas durante esse período, das quais aproximadamente 30 milhões eram de crianças.

Nos países que receberam mais financiamento, o impacto foi mais notável nas doenças prioritárias: a mortalidade por HIV/AIDS diminuiu 74%, a por malária, 53%, e a por doenças tropicais negligenciadas, 51%. Reduções significativas também foram observadas nas mortes causadas por tuberculose, desnutrição, doenças diarreicas, infecções respiratórias e causas maternas e perinatais.

“Nossa análise mostra que o financiamento da USAID tem sido uma força vital para salvar vidas e melhorar a saúde em algumas das regiões mais vulneráveis ​​do mundo nas últimas duas décadas”, disse Daniella Cavalcanti, pesquisadora de pós-doutorado no Instituto de Saúde Coletiva e primeira autora do estudo.

Para estimar as consequências futuras dos cortes, os pesquisadores simularam dois cenários: manter os níveis de financiamento de 2023 ou implementar os cortes drásticos anunciados no início de 2025, que representam uma redução de 83% nos programas da USAID .

As projeções indicam que, se os cortes continuarem, poderá haver mais de 14 milhões de mortes adicionais até 2030, incluindo mais de 4,5 milhões de crianças menores de cinco anos, o equivalente a aproximadamente 700.000 mortes infantis adicionais por ano. Esses números refletem o impacto esperado não apenas na saúde, mas também em setores-chave como nutrição, educação, água e saneamento e ajuda humanitária.

Rasella destaca a magnitude do risco: “Nossas projeções indicam que esses cortes podem levar a um aumento acentuado nas mortes evitáveis, especialmente nos países mais frágeis. Existe o risco de interromper abruptamente — ou até mesmo reverter — duas décadas de progresso na saúde de populações vulneráveis. Para muitos países de baixa e média renda, o impacto seria comparável ao de uma pandemia global ou de um grande conflito armado.”

"Com base na nossa experiência no terreno, vimos como o apoio da USAID reforçou a capacidade dos sistemas de saúde locais de responder a doenças como o VIH, a malária e a tuberculose. Cortar este financiamento agora não só coloca vidas em risco, como também prejudica infraestruturas críticas que levaram décadas a construir", conclui Francisco Saúte, diretor-geral do Centro de Investigação em Saúde da Manhiça (CISM) e coautor do estudo.

O estudo alerta que o impacto dos cortes pode ir além dos próprios programas da USAID. Como os Estados Unidos já forneciam mais de 40% do financiamento humanitário global, outros doadores internacionais poderiam ser incentivados a também reduzir seus compromissos. Isso enfraqueceria ainda mais a prestação de serviços em países que já dependem de apoio externo.

“Os resultados do estudo são ainda mais preocupantes considerando que outros doadores internacionais — principalmente na UE — também anunciaram cortes substanciais em seus orçamentos de ajuda, o que pode levar a ainda mais mortes nos próximos anos”, acrescenta Caterina Monti, pesquisadora de pré-doutorado no ISGlobal e coautora do estudo.

Além do apoio direto à saúde, os autores destacam a importância dos programas financiados pela USAID para melhorar a educação, a segurança alimentar, o acesso à água potável e a resiliência econômica — elementos-chave que moldam os determinantes sociais da saúde. A redução desse apoio pode prejudicar o desenvolvimento e a estabilidade a longo prazo em muitos países de baixa e média renda.

“Os cidadãos americanos contribuem com cerca de 17 centavos por dia para a USAID, aproximadamente US$ 64 por ano. Acredito que a maioria apoiaria a manutenção desse financiamento se soubesse a eficácia de uma contribuição tão pequena para salvar milhões de vidas”, afirma James Macinko, coautor do estudo e professor da UCLA.

Este trabalho constitui a primeira análise abrangente que avalia o impacto do financiamento total da USAID — incluindo saúde, nutrição, ajuda humanitária, desenvolvimento, educação e outros setores — nas taxas de mortalidade em países de baixa e média renda nas últimas duas décadas.

Os autores enfatizam que as projeções refletem o cenário mais provável com base em dados atuais e decisões políticas, mas que os resultados futuros dependerão da resposta de governos e instituições.