O que significa ser colocado em uma lista de espera para transplante?

Estar em uma lista de espera para um transplante de órgão envolve muitas coisas, mas, acima de tudo, representa uma verdadeira montanha-russa de sentimentos, esperanças, medos, dúvidas e questionamentos para o paciente e sua família. Essas questões exigem tempo e esforço consideráveis ​​para serem esclarecidas pela equipe responsável , tanto médica quanto de enfermagem. A verdade é que, dada a intensidade do momento, isso nem sempre produz bons resultados . A vida do paciente está em jogo, e isso é muito importante.

Portanto, é interessante considerar o que essas listas de espera realmente significam e o que se pode esperar da inclusão de um paciente nelas. Desde já, deve-se dizer que elas não têm nada a ver com as intermináveis ​​e crescentes listas médicas, cirúrgicas e de exames que caracterizam nosso sistema nacional de saúde . Embora essas listas sejam sempre uma questão de desequilíbrio entre oferta e demanda que só pode ser resolvido com a adição de mais recursos e melhor gestão do sistema, no caso de transplantes, há um fator limitante fundamental: o número de órgãos disponíveis. Pouco importa que enviemos mais e melhores cirurgiões para realizar transplantes se a doação de órgãos não funcionar , e um bom número de países que negligenciaram esse aspecto crucial e se encontram incapazes de desenvolver um bom sistema de transplantes sabem disso muito bem.

Obviamente, as taxas de doação de um país determinarão decisivamente a probabilidade de seus pacientes receberem o transplante desejado. Para entender melhor o que significa para a Espanha liderar o mundo em taxas de doação de órgãos por 33 anos , basta dizer que, de uma demanda global estimada em aproximadamente 2 milhões de transplantes anuais, segundo a OMS, pouco mais de 170.000 foram realizados em 2023, o que significa uma probabilidade de receber o órgão necessário inferior a 10%.

Pelo contrário, há muitos anos esse número na Espanha está entre 90% e 95% , e não chega a 100% porque o estado de alguns pacientes ao entrarem na lista de espera pode ser tão grave que eles morrem na lista de espera ou ficam clinicamente incapacitados para receber um transplante. Os pacientes que entram na lista de espera na Espanha podem ter certeza, com base em dados, de que suas chances de receber um transplante são máximas e certamente maiores do que em qualquer outro país, o que não é pouca coisa.

A partir desses números, pode-se deduzir, e isso é frequentemente dado como certo quando se discute o assunto, que quanto mais transplantes forem feitos, menor será a lista de espera , e que ela pode até desaparecer. Embora possa parecer paradoxal , não é bem assim. De fato, em países com pouca atividade de transplante, a lista de espera também é muito curta, o que não significa que os pacientes e as necessidades não existam, mas simplesmente que é um conceito possibilista e que não faria sentido incluir milhares de pacientes na lista quando se espera que apenas algumas dezenas os recebam.

À medida que mais órgãos se tornam disponíveis para transplante , os médicos aumentam o número de indicações para adequar a demanda à oferta, tratando pacientes mais velhos, com problemas mais complexos ou com pior aparência que, anos atrás, não eram considerados candidatos a transplante . Em resumo, desde a criação do ONT em 1989, a atividade de transplantes na Espanha aumentou de 1.315 para 6.464, um aumento de cinco vezes.

Esses mais de 5.000 pacientes adicionais que transplantamos hoje a cada ano provavelmente já existiam naquela época , corrigidos pelo crescimento populacional, mas não puderam ser considerados porque não tínhamos órgãos suficientes, os equipamentos necessários ou os procedimentos médicos e cirúrgicos para, por exemplo, transplantar pacientes com mais de 70-80 anos, como fazemos hoje. Enquanto na década de 1970 , um paciente de 50 anos era considerado a idade limite para um transplante de rim, hoje muitos pacientes com mais de 80 anos são aceitos .

Essa relatividade dos critérios de inclusão na lista, que variam muito ao longo do tempo e com os avanços técnicos, torna impossível reduzir o número de pacientes em espera abaixo de certos limites e, naturalmente, "desaparecer a lista de espera", pois novos pacientes substituirão aqueles que a abandonam por já terem recebido um transplante, continuando assim a cadeia . Deve-se sempre ter em mente que o conceito de transplante é substituir um órgão doente que atingiu seu estágio terminal e para o qual não há outra solução médica ou cirúrgica além da substituição da parte. Isso significa que a necessidade teórica de corações, pulmões e outros órgãos poderia crescer exponencialmente para milhares de pacientes a mais se o suprimento de órgãos fosse ilimitado e os resultados alcançados o sustentassem, como costuma acontecer. A necessidade total nunca diminuirá.

Um exemplo bastante ilustrativo de tudo isso ocorreu nos últimos anos, após a descoberta afortunada e a aplicação sistemática de medicamentos anti-vírus C. Tradicionalmente, esse vírus era a principal causa de indicações para transplante de fígado na Espanha (o que não ocorreu em outros países com menor incidência), de modo que cerca de um terço dos pacientes na lista eram portadores de vírus C+, e em alguns hospitais esse número chegou a ultrapassar 50%.

No entanto, o tratamento generalizado desde 2014 reverteu completamente a situação , reduzindo essas porcentagens (de 32% para 7%) e reduzindo a lista de espera ao final do ano para menos da metade desse número (de 751 em 2014 para 330 em 2023). Como o número de fígados elegíveis para transplante e, consequentemente, o número de procedimentos continuou a aumentar (de 1.068 para 1.262 no mesmo período ), o que ocorreu foi uma mudança para outras indicações, ao mesmo tempo em que produziu uma redução bem-vinda nos tempos de espera e na mortalidade na lista de espera.

A causa emergente do transplante de fígado tornou-se a esteatose hepática, causada por má alimentação e consumo excessivo de álcool, uma verdadeira pandemia nos dias de hoje. Ao mesmo tempo, transplantes começaram a ser realizados em pacientes selecionados com câncer colorretal e metástases hepáticas, uma condição que antes era considerada uma contraindicação, mas que agora se mostrou viável após uma análise criteriosa envolvendo toda a comunidade espanhola de transplantes. Trinta e quatro transplantes desse tipo já foram realizados com bons resultados.

Como se pode observar, a lista de espera é um conceito flexível que muda ao longo do tempo , adaptando-se às circunstâncias e às melhorias tecnológicas para atingir um objetivo comum: que todos os que poderiam se beneficiar de um transplante de órgão o recebam nas melhores condições e no menor tempo possível.