Por que nos sentimos mais afetados por críticas do que por elogios? Isso é o que você precisa saber.

Por que algumas pessoas têm tanta dificuldade em aceitar elogios, mas, em vez disso, sofrem mais do que o normal quando recebem críticas? Segundo o psicólogo José Martín del Pliego, em artigo publicado no site Cuerpomente, essa reação emocional não está relacionada apenas à autoimportância ou à insegurança, mas tem raízes mais profundas que remontam a experiências da infância.

Ao longo da vida, as pessoas frequentemente alcançam conquistas e bons momentos que, em teoria, deveriam fortalecer sua autoconfiança. No entanto, a maioria das pessoas tende a esquecer esses momentos de sucesso com mais facilidade do que as críticas, que tendem a ficar gravadas e se repetir em suas mentes.

Del Pliego explica que, quando a crítica dói especialmente, é porque ela está "se conectando a uma gravação implícita mantida pelo hipocampo", a estrutura cerebral responsável por armazenar memórias episódicas. Segundo a psicóloga, essa gravação reativa automaticamente uma memória da infância na qual a pessoa se sentia inadequada ou incapaz de atender às expectativas dos outros.

“A causa dessa gravação pode vir do ambiente familiar, da escola ou de situações que moldaram a infância”, explica del Pliego. Portanto, ao se deparar com críticas na idade adulta, o cérebro pode reativar essa memória emocional e fazer com que a pessoa se sinta como uma criança repreendida novamente. “Cria-se uma conexão direta com aquela gravação antiga em que a pessoa se sentia insuficiente”, acrescenta.

O problema reside no fato de que, na infância, as pessoas não tinham a autonomia emocional necessária para lidar com as críticas de forma adequada, e por isso essas experiências iniciais deixaram uma marca particularmente profunda. "Naquela época da vida, a crítica era de grande importância porque não havia autonomia e as pessoas eram emocionalmente dependentes dos adultos", diz del Pliego. Essa lembrança pode vir à tona hoje como uma enorme onda emocional difícil de administrar.

Quanto aos elogios, você pode pensar que eles devem sempre gerar um sentimento positivo, mas nem sempre é o caso. Segundo del Pliego, os elogios costumam estar ligados a sentimentos de recompensa e conexão social: eles geram dopamina e ocitocina, neurotransmissores que reforçam a autoestima e o senso de pertencimento.

No entanto, em algumas pessoas, o elogio pode desencadear uma reação emocional semelhante à da crítica. " Para aqueles que vivenciaram traumas ou se sentiram inadequados na infância, o elogio pode despertar aquele antigo sentimento de não serem suficientes", explica del Pliego.

Assim, um comentário positivo pode ser reativado como um sentimento de pressão ou uma expectativa impossível de ser atendida.

Essa dinâmica emocional pode levar ao estresse, à ansiedade, à vergonha e até à raiva. "A intolerância ao elogio e a sensibilidade à crítica são dois lados da mesma moeda", alerta del Pliego. O primeiro passo para mudar esse padrão é entender que, na maioria dos casos, "a crítica não precisa ser um ataque pessoal". A crítica é frequentemente percebida como um ataque direto, pois reativa feridas emocionais da infância.

Aprender a distinguir entre críticas construtivas e destrutivas é fundamental para regular sua resposta emocional. Se até mesmo as críticas construtivas forem muito impactantes, é uma boa ideia explorar quais memórias ou emoções estão sendo reativadas naquele momento. Diante de críticas destrutivas, del Pliego recomenda aprender a estabelecer limites e decidir até que ponto você permite que elas afetem sua vida emocional.

No caso dos elogios, o psicólogo sugere substituir a resposta automática de rejeição — como "isso não é verdade" ou "eles só estão dizendo isso para me fazer parecer bem" — por um simples "obrigado". Essa mudança de atitude facilita a abertura para receber elogios e colher seus benefícios emocionais. Ele também sugere a criação de uma espécie de "arquivo emocional" no qual você armazena todos os elogios significativos recebidos. "Dessa forma, quando a autocrítica surgir, você poderá se lembrar de que, se aquelas pessoas disseram aquilo, é porque acreditaram", ressalta.

Del Pliego também enfatiza que os outros frequentemente têm uma visão mais objetiva de cada pessoa do que a pessoa tem de si mesma. Muitas vezes, a própria percepção é influenciada por um "critério interno" muito exigente, que tende a ser mais severo do que o julgamento dos outros. Aceitar que essa visão externa pode ser mais realista e generosa permite que a pessoa coloque as críticas em perspectiva e aprecie os elogios com mais serenidade.

Em última análise, compreender as origens da sensibilidade à crítica e da dificuldade em aceitar elogios pode ser o primeiro passo para transformar nossos relacionamentos conosco mesmos e com os outros. Como aponta José Martín del Pliego, trabalhar esses aspectos nos ajuda a fortalecer nossa confiança pessoal e a viver com maior equilíbrio emocional.