Colômbia, entre a queda de recursos para bolsas e empréstimos para pós-graduação e uma das menores taxas de doutorandos: estas são as razões

A Colômbia tem uma das menores taxas de graduação de doutorado por milhão de habitantes da região e, embora esse número esteja crescendo, corre grande risco de estagnação devido aos cortes significativos de recursos destinados a ajudar a população a ter acesso à formação de alto nível.

É o que revela um novo relatório do Laboratório de Economia da Educação (LEE) da Universidade Javeriana , que teve como objetivo investigar o estado atual do país em relação à educação de nível superior, principalmente doutorados e, em menor escala, mestrados.

Pesquisadores encontraram dados muito preocupantes. Por exemplo, em 2023, apenas 0,15% da população com mais de 25 anos na Colômbia tinha doutorado, segundo o Banco Mundial. E embora esse número tenha aumentado em relação a 2022 (0,14%), permanece muito inferior aos 2,88% da Costa Rica, aos 0,28% do Brasil e aos 0,22% do Chile. Tudo isso na região.

Segundo dados da Rede Ibero-Americana de Indicadores da Educação Superior (Red Índices) e do Sistema Nacional de Informação da Educação Superior (SNIES), 1.346 pessoas terão se formado com doutorado na Colômbia até 2024, o que representa uma taxa de 25,6 por milhão de habitantes.

Esse número é muito inferior à média latino-americana de 70 e um dos mais baixos do continente. Por exemplo, nesse indicador, a Colômbia fica atrás de países como México (124,5 por milhão), Brasil (107 por milhão), Paraguai (53,4 por milhão), Chile (45 por milhão), Argentina (41 por milhão) e Uruguai (29 por milhão).

O fato de o país ficar atrás de outros países na taxa de graduados em doutorados e outros programas de treinamento de alto nível pode ser problemático, como explica Gloria Bernal, diretora do LEE: “A disponibilidade de profissionais com formação de pós-graduação está diretamente ligada à capacidade de um país de gerar novos conhecimentos, impulsionar a inovação tecnológica, melhorar sua produtividade e fortalecer sua competitividade internacional”.

Mas o que realmente preocupa os pesquisadores é o impacto potencial da redução contínua do governo no financiamento de estudos nesses níveis de treinamento.

Bernal explicou: "Precisamos investir seriamente em pesquisa se quisermos que o país se desenvolva. Quando o financiamento para treinamento de alto nível é cortado, nosso potencial diminui e acabamos ficando para trás de países que promovem sua pesquisa e, consequentemente, seu bem-estar."

Luz Karime Abadía, reitora da Faculdade de Economia e Administração da Universidade Javeriana e ex-diretora da LEE (Lei da Educação Superior da Educação) (LEE), concorda: “A situação da formação de alto nível e do investimento em ciência, tecnologia e inovação na Colômbia é crítica. Os recursos são insuficientes para enfrentar os desafios que o país enfrenta, e a lacuna em relação a outras nações da região está se aprofundando. Sem um compromisso sustentado do Estado, do setor produtivo e da academia, corremos o risco de limitar nossa capacidade de gerar conhecimento, inovação e desenvolvimento sustentável.”

Um exemplo disso é o que está acontecendo na Icetex , onde não só as linhas de crédito subsidiadas para programas de graduação foram cortadas este ano, caindo de mais de 50.000 novos beneficiários por ano para cerca de 10.000. Também houve uma redução significativa na concessão de bolsas de estudo e empréstimos educacionais para programas de doutorado e, em menor escala, para programas de mestrado.

Assim, enquanto em 2018 foram registradas 456 bolsas de mestrado, em 2023 o número ultrapassou 934 por ano. Mas em 2024, pela primeira vez em mais de cinco anos, as bolsas caíram, chegando a 919, o que ainda é um dos maiores números já registrados, embora a queda ainda seja preocupante.

Mas isso é mais evidente nas bolsas de doutorado, que historicamente têm sido em menor número. De 2019 a 2023, elas aumentaram, passando de 6 para 38 bolsas concedidas. No entanto, esse apoio foi drasticamente reduzido novamente em 2024, com apenas 12 bolsas concedidas.

"Esta situação destaca a vulnerabilidade financeira do sistema de apoio ao ensino superior e levanta questões sobre a sustentabilidade da estratégia de financiamento", afirma o relatório.

No caso dos créditos para estudos de pós-graduação no exterior por meio dos créditos educacionais do Icetex (incluindo mestrados, doutorados e especializações médico-cirúrgicas), estes atingiram seu pico no semestre de 2022-2023, com 1.608 créditos concedidos. No entanto, desde então, uma tendência de queda voltou a ser evidente: 1.421 em 2023-2024 e 1.155 em 2024-2025, "o que sugere um ajuste às restrições orçamentárias e aos altos custos de estudar no exterior", afirmam os pesquisadores.

No geral, os dados mostram que, embora os créditos internacionais de pós-graduação tenham sido um instrumento central do Icetex, sua dinâmica recente reflete uma redução significativa na capacidade de financiamento, o que representa desafios para manter a internacionalização do treinamento de alto nível.

E isso é um tanto paradoxal, considerando que, no início deste mandato de quatro anos, o presidente Gustavo Petro afirmou que, com a política de gratuidade e a redução lenta dos recursos do Icetex, a instituição se dedicaria a financiar estudos de pós-graduação no exterior.

Mas esta não é a única área em que o governo decidiu reduzir os recursos alocados para financiar a formação de nível superior. O caso mais notável é o do Ministério da Ciência, que cofinancia, entre outros, o programa Créditop Beca em parceria com a Colfuturo e o convênio com a Fulbright Colômbia.

Com o Colfuturo , a situação é alarmante. Esta organização reduziu seus beneficiários de 2.028 em 2024 para 1.214 em 2025.

Em relação às bolsas de estudo cofinanciadas pelo Ministério da Ciência, para mestrados, o número subiu de 1.027 em 2023 para 982 em 2024. No entanto, a situação é ainda mais grave para os doutorados, que subiram para 148 em 2023 e apenas 86 em 2024.

Segundo o Colfuturo, a redução no número de candidatos selecionados neste ano está relacionada à incerteza sobre o futuro do acordo de cooperação com o Ministério da Ciência, que expira neste ano, caso os cortes orçamentários do ministério dentro do Orçamento Geral da União se concretizem.

Foi o que Jerónimo Castro, diretor executivo do Colfuturo, enfatizou a este jornal: “O governo transferiu para o Colfuturo, no âmbito da cooperação que temos com o Ministério da Ciência, os fundos que se comprometera a obter. Em fevereiro, recebemos o último montante, e o Ministério da Ciência tem trabalhado com o Ministério das Finanças e o DNP (Parque Nacional e Desenvolvimento Nacional) na possibilidade de expandir o seu espaço orçamental, que é muito limitado. Não entendo bem porquê, mas continuam a reduzi-lo. No rascunho do que eu receberia para o próximo ano, a cooperação com o Colfuturo simplesmente não se enquadra. A partir do próximo ano, estamos incertos sobre o que vai acontecer.”

Por fim, há a preocupação de que o Ministério aparentemente não planeje renovar o acordo com o Colfuturo para oferecer empréstimos e bolsas de estudo para 2026. Se isso realmente ocorrer, reduzirá as possibilidades de mais colombianos realizarem estudos de pós-graduação.

Outro acordo importante é o que a Minciencias tinha com a Comissão Fulbright Colômbia , um dos programas de bolsas de estudo mais importantes do mundo que oferece a oportunidade de estudar pós-graduações nas melhores universidades dos Estados Unidos.

No entanto, em 2025, as cotas anunciadas para o edital caíram de 48 para apenas 5. Essa redução se deve especificamente ao fato de que as bolsas de doutorado, cofinanciadas pelo Ministério da Ciência e Tecnologia, que costumavam ter 40 cotas, deixaram de ser financiadas pelo governo. As bolsas de mestrado para populações étnicas, com três cotas cofinanciadas pelo Ministério da Educação, também não foram anunciadas.

Foi o que explicou Giovanni Anzola-Pardo, diretor executivo da Fulbright Colômbia, ao EL TIEMPO: "Este ano, não haverá convocatórias para candidaturas apoiadas pelos Ministérios da Ciência e da Educação, já que o governo decidiu rever o impacto que esses bolsistas tiveram no país."

Ele acrescentou: "Tanto o Ministério da Ciência e Tecnologia quanto o Ministério da Educação tiveram que priorizar projetos na agenda atual do governo, o que limitou sua capacidade de nos apoiar com nossas chamadas de propostas neste ano."

MATEO CHACÓN ORDUZ | Editor-adjunto de Educação - Vida Atual