Um estudo de DNA revela as verdadeiras origens dos finlandeses, húngaros e estonianos (e não, eles não nasceram na Europa).

Um novo estudo publicado na revista Nature reescreveu o que se supunha anteriormente sobre a história das línguas urálicas , como o finlandês, o húngaro e o estoniano. Usando análises de DNA antigo, cientistas derrubaram a teoria tradicional que colocava sua origem nos Montes Urais e descobriram que essas línguas se originaram no nordeste da Sibéria , milhares de quilômetros a leste.

A pesquisa revelou que essas línguas se expandiram junto com uma população ancestral portadora de um marcador genético único , encontrado na região de Yakutia. Essa nova abordagem não apenas altera o ponto de partida geográfico, mas também nos convida a repensar como as línguas se espalharam. Longe de grandes impérios ou conquistas militares, o caso urálico sugere que uma língua pode percorrer distâncias extraordinárias se seus falantes mantiverem redes sociais e estruturas culturais resilientes . A chave para essa expansão reside, mais do que a demografia, na continuidade e transmissão cultural ao longo de milênios.

A pesquisa baseia-se no estudo de 180 novos genomas antigos datados entre 11.000 e 4.000 anos atrás , além de mais de mil já sequenciados. Os resultados nos permitem seguir o rastro de um sinal genético siberiano que, apesar de ser minoritário — entre 2% e 10% nos falantes atuais de línguas urálicas —, aparece consistentemente em populações tão distantes quanto estonianos, finlandeses e, em menor grau, húngaros . Esse sinal está completamente ausente em falantes de línguas indo-europeias.

Da Sibéria à Europa: As origens das línguas urálicas

Durante décadas, a hipótese predominante situava o nascimento do proto-urálico na região dos Urais , área tradicionalmente considerada o ponto de encontro entre a Ásia e a Europa. No entanto, o novo estudo desloca esse epicentro linguístico para o nordeste da Sibéria, perto de Iacútia, uma área mais próxima do Alasca do que do Mar Báltico.

Acredita-se que os ancestrais dos povos que falam as línguas urálicas hoje viveram lá há cerca de 4.500 anos . Esse grupo humano, embora pequeno em número, deixou uma marca duradoura tanto no DNA quanto no mapa linguístico. Eles se deslocaram pela densa taiga boreal, caçando e comercializando, e sua língua gradualmente se enraizou à medida que se deslocavam para o oeste .

A descoberta do elo genético reforça a narrativa de que as línguas podem se espalhar sem que seus falantes dominem demograficamente. A chave está nas conexões sociais e culturais e, neste caso, também na tecnologia: a disseminação das línguas urálicas coincide com o surgimento do fenômeno arqueológico Seima-Turbino .

Este fenômeno descreve uma expansão de técnicas avançadas de fundição de bronze e armas distintas entre a Sibéria, a Mongólia e o norte da China. Muitos sítios arqueológicos de Seima-Turbino contêm restos humanos com a assinatura genética da Iacútia , sugerindo que essa cultura tecnológica foi o veículo para a transmissão da língua proto-urálica para a Europa.

A dispersão dessas populações não foi uniforme nem imediata. As rotas migratórias mostram um movimento gradual para o oeste, com traços genéticos urálicos em caçadores-coletores do norte da Escandinávia — ancestrais dos atuais Sami — e em comunidades estabelecidas na Bacia dos Cárpatos , onde o húngaro surgiria séculos depois.

Um dos aspectos mais reveladores do estudo é a coexistência entre falantes do proto-urálico e povos associados à cultura Yamnaya , portadores de línguas indo-europeias. Enquanto os indo-europeus viajavam a cavalo em grandes migrações, os Urais se expandiram por meio de redes mais lentas e complexas. Esse contato inicial não envolveu substituição linguística, mas deixou traços culturais e genéticos em ambas as direções.

O novo estudo desloca a origem linguística para o nordeste da Sibéria, ao redor de Yakutia, uma área mais próxima do Alasca do que do Báltico.

O caso do húngaro é paradigmático. Embora hoje esteja cercado por línguas indo-europeias, sua origem urálica é clara , e os genes dos conquistadores medievais que o trouxeram para a Europa Central ainda demonstram essa conexão com a Iacútia. No entanto, a marca genética praticamente desapareceu na população húngara moderna, prova de que uma língua pode sobreviver mesmo quando seus falantes originais se tornam geneticamente diluídos .