Gigantes romanos? Sapatos enormes encontrados perto da Muralha de Adriano

Alguns romanos tinham pés muito grandes. Extremamente grandes. Arqueólogos descobriram oito pares de sapatos medindo pelo menos 30 centímetros e variando de 47,5 a 49,5, de acordo com um comunicado de imprensa publicado na quarta-feira por pesquisadores no sítio do forte romano de Magna . Ele está localizado em Northumberland, atual Reino Unido, a Grã-Bretanha na época romana, muito próximo à Muralha de Adriano , que marcava a fronteira norte do império e servia como defesa contra as tribos do norte, especialmente os pictos, no que hoje é a Escócia.

No Projeto Magna, que também estuda os efeitos das mudanças climáticas no trabalho arqueológico, 32 pares de sapatos foram desenterrados, incluindo alguns de tamanhos anormalmente grandes. Eles foram encontrados em uma vala defensiva que também era usada como depósito de lixo. Alguns foram encontrados em uma armadilha militar romana conhecida como "quebra-tornozelos": uma vala estreita e profunda camuflada com água ou lama. Foi justamente o solo argiloso úmido e pobre em oxigênio, que pode ser alterado pelo aquecimento global, que conseguiu manter os sapatos em boas condições.

São muitos sapatos grandes. Para contextualizar: 25% dos sapatos encontrados em Magna podem ser considerados extragrandes, mas no assentamento vizinho de Vindolanda, em Hexham, 5.000 pares de sapatos foram encontrados nos últimos 55 anos, e apenas quatro ou cinco eram desse tamanho.

“Acredito que algo muito diferente esteja acontecendo aqui em Magna; mesmo com esta pequena amostra descoberta, fica claro que estes sapatos são, em média, muito maiores do que a maioria dos da coleção Vindolanda. Esta nova coleção Magna ainda não passou pelo processo de conservação e, mesmo considerando uma possível redução máxima de até um centímetro, isso ainda significa que estes sapatos são realmente muito grandes”, explica a arqueóloga Elizabeth Greene, da Universidade de Western Ontario, no Canadá, no relatório. Uma amostra da coleção pode ser vista no Museu do Exército e Forte Romano em Magna .

A coleção de milhares de sapatos de Vindolanda inclui "pequenos botinhas de bebê, sandálias de verão elaboradas e botas de caminhada. Esses artefatos antigos despertam a imaginação sobre o tipo de pessoa que os usava há quase 2.000 anos", explica o comunicado à imprensa. Alguns estão surpreendentemente intactos e conservam detalhes decorativos, enquanto outros estão bastante deteriorados. Alguns são apenas uma "mancha preta fibrosa no chão", de acordo com o blog da escavação. O maior encontrado em Magna mede 32,6 centímetros, o que poderia ser um tamanho 50. O mistério dos grandes tamanhos romanos permanece sem solução.

"Presumimos que tenha algo a ver com as pessoas que viveram aqui, que podem ter tido pés maiores, possivelmente mais altos, mas não sabemos", disse a arqueóloga Rachel Frame, chefe do Projeto Magna, à BBC. Cerâmicas (que ajudarão a determinar a idade exata dos sapatos), sapatos infantis e o que parece ser um pente de madeira para piolhos também foram encontrados no sítio.

“Achados orgânicos como este estão entre os mais preciosos já encontrados em nossos sítios, cativando a imaginação de visitantes e voluntários, mas também são os que correm maior risco devido às mudanças climáticas. Somos gratos pelo apoio do Fundo do Patrimônio da Loteria Nacional , possibilitado pelos jogadores da Loteria Nacional, que viabilizaram a realização do projeto Magna. Há muito mais a descobrir sobre as pessoas que viveram em Magna e a entender o impacto que as mudanças climáticas estão tendo sobre este recurso histórico de enorme importância”, afirma Frame. As mudanças climáticas , como são evidentes neste sítio, também afetam o trabalho arqueológico, ressecando o solo, deteriorando materiais orgânicos com a perda de umidade e roubando informações vitais.

“Essas descobertas nos lembram que nem todas as populações eram iguais, que as vastas variações entre os regimentos e indivíduos que serviram ao longo da Muralha de Adriano podiam ser tanto culturais quanto físicas. Sem artefatos como esses maravilhosos sapatos de Magna e Vindolanda, informações como essas seriam quase impossíveis de reunir. Só podemos celebrar e nos maravilhar com a diversidade e as diferenças desses povos quando podemos vê-las nos dados arqueológicos que estamos coletando”, conclui o diretor da escavação, Andrew Birley, no comunicado.