Derek Walcott: "Omeros", a obra-prima do vencedor do Prêmio Nobel do Caribe, está sendo relançada.

“Eu me considero um carpinteiro, alguém que constrói estruturas”, disse Derek Walcott sobre seu trabalho como poeta . Ômeros , o poema narrativo que o precedeu ao Prêmio Nobel de Literatura , é o exemplo mais eloquente disso, e também de uma poética caracterizada pela fusão de influências asiáticas, africanas e europeias e pela presença constante da paisagem e da história caribenhas . Uma montagem de simplicidade enganosa, “onde a estrutura se torna mais importante que o carpinteiro”, segundo o autor.

Walcott nasceu em 1930 em Santa Lúcia, uma das Pequenas Antilhas . Educado em inglês e em uma escola metodista, cresceu em um ambiente onde também se falavam dialetos francês e crioulo, e onde a religião coexistia com uma forte presença de rituais africanos. "Ele vem de uma Babel genética", disse o grande escritor russo Joseph Brodsky.

Esse legado foi enriquecido por suas próprias criações. Walcott estudou na Jamaica, publicou seu primeiro livro aos 18 anos com dinheiro emprestado e, em 1953, mudou-se para Trinidad, onde trabalhou como crítico de teatro e consolidou seu trabalho em torno da exploração da identidade e da paisagem caribenhas, e da responsabilidade do poeta na transição da ordem colonial para a independência dos países da região.

“Sou, antes de tudo, um escritor caribenho”, declarou Walcott em entrevista à prestigiosa revista The Paris Review . Mas essa identificação o levou a ser menosprezado e considerado uma espécie de poeta regional.

O Prêmio Nobel de Literatura que recebeu em 1992 e os elogios de Brodsky e Seamus Heaney resolveram a questão. Dois anos antes, Walcott havia publicado Omeros , obra que a Editorial Anagrama agora republica em edição bilíngue com tradução do poeta mexicano José Luis Rivas.

“A tentativa de reduzir esse homem a um escritor regional talvez possa ser explicada pela recusa dos críticos profissionais em aceitar que o grande poeta da língua inglesa é um homem negro”, escreveu Brodsky, que destacou Walcott como “o homem por meio do qual a língua inglesa vive”.

Omeros é um poema composto por sete livros e setenta e quatro capítulos. Os versos são escritos em uma variante da chamada terza rima, estrofes de três versos com rimas entrelaçadas. A forma foi popularizada por Dante Alighieri na Divina Comédia.

No entanto, a principal referência de Walcott é Homero, o poeta de existência incerta a quem se atribuem a Ilíada e a Odisseia, evocado já no título pelo seu nome jônico. Aquiles e Heitor, os protagonistas do poema clássico, retornam como pescadores antilhanos e, em vez da Guerra de Troia, o poema constrói um friso da história caribenha que abrange o extermínio da população aborígene, o tráfico de escravos, a prolongada disputa entre a França e a Grã-Bretanha pela ocupação do território e os conflitos do século XX.

Walcott esclareceu em mais de uma ocasião que o conceito de épico parecia grandioso demais para sua obra e que os nomes homéricos são referências, não representações de personagens clássicos. Há também Helena, o ícone da beleza na mitologia grega, que agora é uma serva grávida, sem saber de quem é o nome; e o nome simultaneamente faz alusão a Santa Luzia, conhecida como a Helena das Índias Ocidentais pela beleza de sua paisagem.

Mas a beleza da paisagem é, acima de tudo, um problema. Walcott deplora a imagem estereotipada do Caribe e o foco turístico restrito a praias, música tradicional e culinária local. O dever do escritor, em sua opinião, é quebrar lugares-comuns e focar no "verdadeiro Caribe", encontrado no passado e na integração de diferentes culturas.

Nos versos iniciais de Omeros , um personagem sorri assim para turistas que "tentam roubar sua alma" com uma câmera. A cultura antilhana emerge no poema como um distanciamento da cultura ocidental, interferida pelas raízes africanas trazidas pelos escravos. Segundo Walcott, ela se baseia na perda de uma língua, a dos aruaques, a população original das ilhas deslocada pela colonização europeia.

Essa língua, disse Walcott, persistiu na fala "com um ritmo antigo e extático no sangue que não pode ser subjugado pela escravidão ou servidão por dívida". O autor de Omeros encontrou nesse processo de recriação uma imagem de sua própria obra como poeta: "Sou apenas um mulato negro amante do mar,/ Possuo uma boa educação colonial,/ Carrego dentro de mim um holandês, um negro, um inglês", escreveu ironicamente.

“ A arte antilhana é essa restauração de nossas histórias fragmentadas , nossos fragmentos de vocabulário, nosso arquipélago transformado em sinônimo de pedaços arrancados do continente original”, disse Walcott em seu discurso de aceitação do Prêmio Nobel de Literatura. “E este é o processo exato da criação da poesia, ou o que deveria ser chamado não de sua criação, mas de sua reconstrução.”

O narrador de Omeros afirma que “a maneira de fortalecer o caráter/ era por meio da linguagem e da observação”, e é justamente essa linguagem que combina múltiplas tradições que constitui a identidade caribenha.

Em “Recuperando Derek Walcott”, o ensaio que chamou a atenção para o poeta caribenho, Brodsky alertou: “O que salva as civilizações da desintegração não são os exércitos, mas a linguagem. Foi o caso de Roma e, antes dela, da Grécia helenística. A tarefa de manter o centro em tais tempos é frequentemente assumida por homens das províncias, das periferias.” Este teria sido o espaço de Walcott, com o esclarecimento de que “as periferias não são onde o mundo termina, mas precisamente onde ele começa a se espalhar”.

Walcott também teve uma carreira distinta como dramaturgo e professor universitário nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha. Ele faleceu em Santa Lúcia em 2017. "Para todo poeta, é sempre manhã no mundo", disse ele ao receber o Prêmio Nobel. "A história e a maravilha elementar são sempre o nosso começo precoce, pois o destino da poesia é apaixonar-se pelo mundo, apesar da história." Omeros é um testemunho deslumbrante dessa convicção.

Omeros , de Derek Walcott (Anagrama).