A hegemonia questionada do leite

O leite tem sido um alimento básico por muitas gerações. Durante a era Franco, havia escolas que serviam um copo de leite para garantir um padrão nutricional mínimo para as crianças. Era leite em pó dos americanos. Ainda hoje, alguns países mantêm esse costume: mens sana in corpore sano. Quando falamos de leite, presumimos que seja do tipo comum, leite de vaca.

Porém, nos países desenvolvidos, onde a opulência se reflete nas infinitas variações de cada produto, o leite de vaca não é mais hegemônico. Hoje em dia, qualquer café pretensioso oferece à sua distinta clientela uma variedade exponencial. No início, afetava apenas o leite de vaca: integral, desnatado e semidesnatado. Hoje em dia, proliferam os "leites vegetais": aveia, arroz, soja, coco, amêndoa...

Embora sejam popularmente chamados pelo substantivo leite (leite de aveia...), as caixas dizem apenas "bebida de...". Já vi garçons usando camisetas com os dizeres "que tipo de carne eles servem" escritos nas costas... E também há casos de estabelecimentos onde a carne bovina foi erradicada. Felizmente, apesar de ter sido injustamente demonizado, já surgiram teorias defendendo suas propriedades.

'Landline' é o rrônimo de 'telefone', que foi criado com o surgimento do telefone celular

O leite sempre foi leite de vaca, mas agora é preciso especificar sua origem em meio a tanta diversidade. Portanto, dizer “um copo de leite” ou “um café com leite” não é mais claro; não transmite mais uma mensagem clara. E por isso, pelo fato de perder sua hegemonia, nós falantes somos obrigados a usar um retrônimo.

E o que é um retônimo? Conhecemos os sinônimos, antônimos, pseudônimos, antropônimos... O DLE inclui duas dúzias de palavras terminadas em -ônimo (nome), mas o retrônimo ainda não chegou e deve ser procurado em lugares como o Termcat, o precursor das normas catalãs. A definição diz: “Neologismo criado pela modificação do nome original de um conceito para diferenciar a forma original de uma recente”. E ele ilustra assim: “Por exemplo, landline é um rônimo para telephone, que foi criado com o surgimento do celular, ou whole milk é um rônimo para milk, criado com o surgimento do leite desnatado.”

Isso já aconteceu há um século com o surgimento dos veículos motorizados: as carruagens puxadas por cavalos perderam sua característica distintiva porque os automóveis a tiraram delas. Onde antes havia carros e automóveis, agora há carruagens puxadas por cavalos e carros. Nós, falantes, criamos retrônimos espontaneamente, sem saber. É um fenômeno lexical, que a linguística agora define e nomeia.