A 'oficina' em uma vila italiana onde duas sopranos aposentadas 'consertam' vozes de ópera quebradas

Elas se conheceram no início da década de 1970 na Universidade de Indiana. Sentada no chão, Lisa Paglin revisava algumas partituras para sua aula de piano. "Marianna, já uma grande cantora de ópera, recém-chegada de Nova York, envolta em um elegante casaco e salto alto, se aproximou de mim para perguntar sobre a sala de aula de Margaret Harshaw ", lembra a soprano aposentada e cofundadora do New Voice Studio . Depois daquele primeiro encontro, elas nunca mais perderam o contato. "Lisa se tornou uma estrela na Ópera Estatal de Viena ", relata Marianna Brilla por telefone. "Mas, como eu, ela começou a sentir que algo em sua técnica não estava funcionando, que sua voz não estava respondendo como deveria."

Quase simultaneamente, decidiram suspender a carreira de cantora para requalificar a voz. "Estudamos gravações históricas, consultamos especialistas como Maria Carbone e lemos tratados de grandes mestres em busca do nosso próprio método", continua Brilla, que, após consultar 27 professores, candidatou-se a uma bolsa Fulbright que lhe permitiu pesquisar as raízes do bel canto in situ . "Moramos em Roma, Florença, Milão...", acrescenta Paglin. "Mas foi em Osimo que montamos nosso próprio estúdio." Quase três décadas depois, os moradores desta colina histórica com vista para o Adriático descrevem o antigo palácio que adquiriram na época como um "santuário de vozes".

Cantores de todas as origens vêm aqui todos os anos: recém-saídos do conservatório ou com cachês de cinco dígitos por apresentação, principalmente do mundo da ópera, mas também do pop e do jazz . "Nossos três princípios básicos são espontaneidade, beleza e liberdade", resume Paglin. "Hoje, a voz é muito planejada, o canto natural não é cultivado e há uma obsessão doentia com potência e volume que gera grande tensão muscular." Para Brilla, a chave é respirar: "Você só precisa de um dedal de ar, mas deve ser bem administrado, como os bebês fazem intuitivamente. Esse era o segredo mais bem guardado do barítono Gino Bechi..."

Seu método revolucionário de treinamento e reabilitação vocal foi recebido com entusiasmo por agentes de artistas e maestros veteranos, acostumados a testemunhar carreiras tão meteóricas quanto fugazes. "Não há necessidade de apontar o dedo para ninguém, pois infelizmente há muitos exemplos", reconhece Brilla. "Caruso não precisava gritar para lotar o teatro; tudo se resumia a uma questão de timbre equilibrado: agudo na cabeça e profundo no corpo." Paglin acrescenta: "Na década de 1970, os cantores lutavam para atingir a maturidade com uma voz sólida. Hoje, o fenômeno se agravou com a tendência de vozes grandiosas em salas imensas."

Há alguns anos, o Festival Rossini os contratou para dar uma master class em Pesaro. "O Maestro [Alberto] Zedda estava desesperado", relembram em uníssono. "Ele dizia que muitos cantores se destacavam nas audições, mas não conseguiam suportar uma ópera completa." O maestro e musicólogo reclamou da potência excessiva, dos suspiros exagerados e dos problemas de entonação nas passagens em várias partes. "O pior: se não fossem os sobretítulos, ninguém na plateia conseguiria entender o enredo do libreto em questão", lamentam. "Onde está a expressão do fraseado e a beleza das palavras legato ? Basta observar as expressões tensas de alguns cantores para perceber o estado preocupante do canto moderno."

Não há uma data exata para o declínio da técnica tradicional. "O bom estilo cantabile all'italiana foi gradualmente perdido", confirma Paglin. "Aos poucos, a entrega fluida e versátil deu lugar a novas teorias vocais sobre ressonância e volume que não faziam justiça às verdadeiras intenções dos compositores." As sopranos americanas consideram um erro culpar Wagner , Verdi e Puccini pela atuação exagerada, sensacionalista e cheia de nuances que se tornou parte do repertório. "As gerações posteriores se entregaram a um excesso de emoção que, sem a devida preparação, está fadado ao desastre."

Isso explica a quase total ausência de divas hoje. “Essa condição artística única, mais recentemente representada por Tebaldi, se deve a uma rara mistura de talento, musicalidade, carisma, boa aparência e, principalmente, absoluta confiança na técnica”, reflete Brilla, que certa vez conheceu Maria Callas em um “pequeno elevador” na Juilliard School, em Nova York . “Ousei perguntar se ela voltaria para dar sua masterclass no ano seguinte, ao que ela respondeu: ‘Minha querida, eu não dou aulas…’ E essa tem sido a grande tragédia da ópera: aqueles que cantavam melhor não conseguiram transmitir seu conhecimento aos outros.”

Quase 50 cantores de ópera já subiram ao estúdio Brilla-Paglin em Osimo, com suas encostas imponentes e famosas estátuas de homens sem cabeça. "Cada caso é único, mas nossa taxa de sucesso permanece em 100%", eles se gabam. "Ajudamos pessoas muito famosas, mas não podemos citar nomes, pois lesões vocais continuam sendo um estigma, um sinal de fraqueza." Alguns artistas espanhóis, como a soprano Raquel Andueza e o contratenor Nacho Castellanos , reconheceram abertamente a eficácia de seu método. "Além dos seminários em grupo, oferecemos acompanhamento online há anos, o que acelera muito o processo."

Em 2012, um artigo de Paglin viralizou, alertando sobre os perigos das cirurgias às quais a artista britânica Adele havia se submetido . Depois de lê-lo, ela esteve a ponto de se entregar aos seus cuidados. "É uma máquina perversa que, por um lado, arruína as vozes dos cantores e depois as repara cirurgicamente enquanto se espera a próxima injeção", denuncia a autora do artigo. Em seguida, Brilla fala: "A reabilitação vocal oferece muito mais garantias. Porque em vez de adicionar mais peso à mochila, esvazia-a de pedras para demonstrar que a solução está sempre dentro de si, não fora." E conclui: "No fim das contas, a melhor técnica é a ausência de técnica."