EUA | Stephen Colbert: Crítico de Trump demitido

Quando Stephen Colbert assumiu o comando do icônico programa Late Show de David Letterman na CBS, dez anos atrás, muitos fãs inicialmente se perguntaram se Colbert se afastaria de comentários políticos. Ele havia se tornado famoso como o falso correspondente do programa de esquerda Daily Show, no canal Comedy Central. Mais tarde, ele ganhou seu próprio spin-off, "The Colbert Report", no qual interpretou a caricatura exagerada de um influenciador da mídia de direita por anos. Ele até permaneceu nessa função no Jantar Anual dos Correspondentes Presidenciais dos EUA, onde foi convidado como orador principal em 2006, ao lado de George W. Bush.

Nove anos depois, ele estava pronto para assumir um programa que antes era relativamente apolítico, com a mistura típica de monólogos picantes, listas dos dez melhores e entrevistas com estrelas e estrelinhas. Colbert seguiu um caminho diferente, mantendo-se fiel a si mesmo. Em particular, ele criticou Donald Trump quase diariamente nos anos seguintes. Isso inicialmente custou ao Late Show alguns espectadores, mas trouxe novos. Sob o comando de Colbert, o Late Show subiu rápida e permanentemente para o número 1 no cosmos noturno. Um feito que até mesmo Letterman, em seu eterno duelo com Jay Leno, raramente alcançou. Colbert ainda está no topo da audiência, mas anunciou em seu programa na noite de quinta-feira que a CBS cancelaria o programa no final da temporada em maio de 2026 .

A emissora alegou "razões financeiras" para isso, que não podem ser completamente descartadas. No entanto, especialmente agora, é duvidoso que essas sejam as únicas razões. Apenas dois dias antes, Colbert havia criticado duramente a Paramount, empresa controladora da CBS, em seu programa: a diretoria da Paramount há muito tempo desejava fundir a endividada gigante da mídia com a Skydance Media. O acordo promete bilhões em receita, mas a autoridade antitruste federal, controlada pelos apoiadores de Donald Trump desde janeiro, ainda precisa aprová-lo. Se isso não acontecer até outubro, o acordo fracassará e a Paramount terá que arcar com o custo de US$ 400 milhões.

O presidente Trump, por sua vez, processou a CBS por suposta interferência na campanha eleitoral de 2024, pois uma entrevista com sua oponente Kamala Harris foi cortada no programa "60 Minutes". Embora essa seja uma prática comum e todos os especialistas jurídicos não tenham dado nenhuma chance a Trump no caso, a Paramount, sob a pressão do prazo da fusão, concordou com um acordo e pagou US$ 16 milhões a Trump. Em seu monólogo, Colbert chamou isso de "um suborno grande e gordo". Dois dias depois, ele recebeu a notícia de que seu programa seria cancelado.

O The Late Show não é o primeiro programa de comédia de fim de noite a ser cancelado. O formato vem perdendo espectadores há anos, até mesmo nos EUA. Quando Jay Leno assumiu o lugar do "Rei do Late Night" Johnny Carson na NBC em 1992, 16 milhões de pessoas assistiram ao seu Tonight Show. A audiência média de Colbert caiu para apenas 2,4 milhões. O declínio se deve principalmente à fragmentação do cenário midiático: hoje, existem muito mais formatos de programas de fim de noite do que antes, cada um dividindo o mesmo bolo em muitas fatias menores. Além disso, plataformas de streaming como Netflix, Hulu, Disney Plus (e a própria Paramount+) estão cada vez mais afastando os jovens da tradicional televisão ao vivo.

Ainda assim, é altamente incomum que o líder de mercado Colbert seja forçado a sair antes de muitos outros. O filho mais novo de 61 anos de uma família católica de 13 membros, que cresceu na Carolina do Sul, redirecionou o formato, tornando a política o centro das piadas, mesmo nas grandes redes. Seus concorrentes diretos, Jimmy Kimmel e Jimmy Fallon, também se tornaram mais ousados como resultado. Essa modernização provavelmente permitiu que os programas noturnos nos EUA sobrevivessem por mais alguns anos. Mas em breve, pelo menos na CBS, isso acabará, e os espectadores se depararão com o terceiro spin-off de The Big Bang Theory.