A neta de John D. Rockefeller mudou-se para Zurique com os pais em 1913. Seu amor por um instrutor de equitação tornou-se um escândalo

Max Oser, proprietário da Escola de Equitação St. Jakob em Zurique, treina jovens cavaleiros. Então, o solteiro de 45 anos inesperadamente encontra uma grande fortuna na forma de uma princesa do dólar. Mathilde McCormick Rockefeller, neta dos homens mais ricos do mundo na época, e Oser se apaixonam. É o início de um conto de fadas. O único problema na história: a princesa tinha apenas 16 anos na época.

O fato de os pais de Mathilde, o casal bilionário Harold Fowler McCormick e Edith, nascida Rockefeller, terem se estabelecido no Rio Limmat em 1913 deveu-se ao psiquiatra Carl Gustav Jung. Jung, que se tornara famoso na época por sua psicologia analítica, tratou pela primeira vez a descendente deprimida da antiga dinastia McCormick em 1908.

Harold McCormick, vice-presidente da International Harvester Company (IHC) e responsável por negócios no exterior, vem a Zurique este ano para abrir uma filial da empresa familiar e ouve falar do Professor Jung, médico sênior no Asilo de Loucos Burghölzli há três anos. Ele e sua esposa Edith — dois dos filhos mais ricos dos Estados Unidos que se encontraram e se encontraram — estão em um estado mental precário após perderem seus dois primeiros filhos em poucos anos. Edith dá à luz três filhos saudáveis.

Edith Rockefeller nasceu em Cleveland, Ohio, em 1872, filha de John D. Rockefeller, fundador e proprietário da Standard Oil Company. Desde cedo, demonstrou inclinações artísticas e intelectuais, tocando violoncelo, aprendendo vários idiomas e lendo apaixonadamente livros científicos sobre uma ampla variedade de temas. A jovem inteligente, porém teimosa, evidentemente se preparou desde cedo para desafiar seu pai intimidador, caracterizado por uma moral rígida e princípios religiosos. No entanto, Edith também apresentou sinais de transtornos psicóticos e neuróticos durante a adolescência.

Embora pareça autoconfiante por fora, por dentro ela é retraída. Após o casamento, ela inicialmente se dedica inteiramente ao seu papel de mãe, proclamando que a mulher encontra sua maior glória em seu papel de mãe ("Na capacidade de mãe, a mulher encontra sua maior glória"). Mais tarde, em Zurique, quando se aprofunda na psicologia analítica de Jung, ela dirá que a maternidade é importante, mas não tudo. Além de ser mãe, Edith, para desgosto do pai, gasta dinheiro generosamente. Logo, ela se torna conhecida em toda a cidade como anfitriã e patrona das artes.

Harold, herdeiro de uma empresa familiar que dominava o mercado global com suas máquinas agrícolas, seria hoje descrito como um workaholic obcecado por esportes. Ele ficava no escritório desde as primeiras horas da manhã para poder dedicar as tardes ao seu hobby, o esporte. Como jogador de tênis, conquistou troféus por toda a América; como cavaleiro apaixonado e piloto de avião — sobreviveu a dois acidentes —, o americano sociável e simpático era querido por todos. Harold era um tipo naturalmente extrovertido, para usar um termo cunhado por Jung. Seu ativismo excessivo às vezes o ajudava a mascarar sua depressão.

O encontro com o carismático Carl Jung tornou-se um ponto de virada na vida de Edith e Harold McCormick. Quando Jung viajou para Massachusetts com Sigmund Freud em 1909 para uma conferência onde apresentou seus últimos insights sobre psicologia profunda, Edith também começou a estudar os ensinamentos de Jung.

Quando Jung retornou aos Estados Unidos três anos depois com sua jovem esposa Emma, desta vez por um período mais longo, Edith estava determinada a conhecê-lo pessoalmente. Ela ficou imediatamente cativada por Jung. Durante duas semanas, visitou-o diariamente para sessões de análise. Depois, ofereceu-lhe residência permanente em Nova York e cobriu suas despesas. Ela chegou a levar Jung à propriedade rural de seus pais e o apresentou ao seu famoso pai.

Como Emma Jung aparentemente não queria ficar nos Estados Unidos, Edith, agora gravemente atormentada por depressão e fobias, decidiu se mudar para Zurique com a família para ficar mais perto de Jung. Isso apesar de a residência de verão multimilionária "Turicum" ter acabado de ser concluída em Lake Forest, uma das casas de veraneio mais magníficas dos Estados Unidos na época. A magnífica residência, cujo nome provavelmente era principalmente uma referência ao local de trabalho de Jung, permaneceu vazia pelos oito anos seguintes enquanto a família morou em Zurique.

Em 1913, a família de cinco pessoas cruzou o Atlântico com uma enorme quantidade de bagagem. O fato de Edith, propensa a fobias, não ter se intimidado com a longa travessia é ainda mais surpreendente, considerando que o Titanic havia afundado no ano anterior em sua viagem inaugural de Southampton para Nova York, matando aproximadamente 1.500 pessoas. Em Zurique, a família se mudou para uma suíte luxuosa no Hotel Baur au Lac. O registro oficial só foi concluído em abril de 1914; o cartão de registro de residentes da cidade lista discretamente o endereço deles como "Thalstrasse 1, perto de Kracht".

Desde a sua inauguração, hóspedes ilustres passaram pelas portas deste endereço de primeira classe. O mobiliário imponente, o jardim de inverno com vitrais floridos e o pavilhão recém-inaugurado com um restaurante no parque do hotel parecem adequados para os hóspedes abastados de Chicago. O fato de o charmoso hoteleiro austríaco Karl Kracht e, mais tarde, seu filho Hermann cuidarem pessoalmente de seus hóspedes, com garçons uniformizados correndo à sua frente e abrindo as portas, deve ter agradado Edith McCormick, com sua propensão à extravagância. Por outro lado, o hotel, que sofria com a falta de turistas devido à guerra, deve ter ficado satisfeito em receber os hóspedes regulares abastados de Chicago. Edith residiu no "Baur au Lac" por um total de oito anos, de 1913 a 1921.

Logo após a chegada dos McCormicks Rockefellers a Zurique, todos os membros da família estavam fazendo psicanálise com Jung. Muriel e Mathilde, então com 11 e 8 anos, frequentaram uma escola particular, embora Muriel tenha passado mais de um ano em um sanatório em Davos devido à sua doença pulmonar. Harold Jr., de 17 anos, logo retornou aos Estados Unidos. Por fim, as duas filhas foram enviadas para um instituto particular em Lausanne para aprender francês e estudar música, literatura e teatro.

Mathilde, de 15 anos, causará muito drama quando anunciar que quer se casar com seu instrutor de equitação, que tem três vezes sua idade.

Edith logo se tornou uma das chamadas "virgens", como eram ironicamente chamadas as seguidoras que cercavam Jung como uma aura. Ela visitava seu terapeuta diariamente para uma sessão. Jung logo a diagnosticou com "esquizofrenia latente".

Edith explorou as diversas técnicas artísticas e humanísticas de Jung, como a análise de sonhos, a imaginação ativa e o uso da arte e da imagem simbólica, que ele empregava para explorar o inconsciente e promover o desenvolvimento psicológico. Jung atribuiu ao americano "um vasto conhecimento psicológico". Com o tempo, ela o auxiliou em suas sessões de terapia e, eventualmente, começou a realizar sessões espíritas para mulheres, homens e, especialmente, jovens em sua luxuosa suíte no "Baur au Lac". Em 1915, ela afirmava cuidar de cerca de cinquenta analisandos. Escreveu com entusiasmo ao pai que seus clientes lhe contavam cerca de 12.000 sonhos por ano.

O velho Rockefeller, no entanto, não está nada entusiasmado. Quando sua filha recomenda veementemente que ele faça psicanálise, ele rejeita firmemente a ideia. O rei do petróleo aparentemente não tem a mínima vontade de mergulhar nas profundezas de sua psique.

Naturalmente, a abastada Edith também apoiou financeiramente a pesquisa de Jung. Em 1916, por exemplo, ela alugou um espaço exclusivo para o "Clube Psicológico" fundado por Jung e seus seguidores, primeiro na Löwenstrasse, depois na Gemeindestrasse, em Hottingen. Ela também pagou, entre outras coisas, a tradução da obra de Jung "A Psicologia do Inconsciente".

Edith aparece cada vez menos em público em Zurique, saindo do "Baur au Lac" praticamente apenas para visitar o clube de Jung. Mesmo assim, ela entra em contato com muitos pesquisadores e artistas, incluindo James Joyce, a quem apoia generosamente por um tempo, até que ele rejeita seu convite para ser analisada por Jung às suas custas. Ofendida, Edith suspende os pagamentos.

Harold McCormick também parece ter se adaptado rápida e bem a Zurique. Na filial de Zurique, que desde então se mudou para a Hohlstrasse 100, ele cumpre suas obrigações empresariais. Mas também aproveita seu tempo livre. Harold McCormick e Jung logo se tornam amigos íntimos, encontrando-se para almoços e jantares suntuosos, levando o carro de Harold para passeios pelo interior e fazendo longas caminhadas nos Alpes.

O rico empresário, que aparentemente também possui habilidades literárias, escreve um livro com propostas para negociações de paz em vista da prolongada guerra mundial, que também causa grandes prejuízos aos negócios da sua família. Até o presidente dos EUA, Woodrow Wilson, toma conhecimento.

Harold também fazia regularmente a longa travessia marítima para a América até maio de 1915, quando a Marinha Alemã afundou o navio de passageiros britânico "Lusitânia" com quase 1.200 passageiros. A partir daí, Harold cruzou o oceano com muito menos frequência. Passou mais tempo em Chicago e, em maio de 1918, estabeleceu-se lá definitivamente, pois seu pai idoso incentivava o filho a se concentrar mais na empresa.

Até agora, tudo parece correr bem para a família McCormick Rockefeller. As filhas são bem cuidadas no internato em Lausanne. A mãe, Edith, ocupada com seus clientes, não precisa se preocupar com as meninas, mesmo quando elas visitam Zurique durante as férias escolares. Elas ainda adoram passar os dias no estábulo de Max Oser em Aussersihl. Cuidar dos cavalos, assistir aos treinos dos treinadores, passear: o que poderia ser mais agradável para as meninas?

Os Estábulos de St. Jakob, do Major Max Oser, são bem conhecidos em Zurique. Em 1913, coincidentemente o mesmo ano em que os McCormicks se estabeleceram em Zurique, Oser comprou a "primeira e única" escola de equitação na Müllerstrasse, nas imediações do quartel militar. Ele já havia ensinado técnicas equestres a muitas jovens americanas em uma escola de equitação em Lucerna. Ele também trabalhou como artista.

Os negócios vão bem para o oficial de cavalaria de 45 anos e "instrutor universitário de equitação", título concedido a proprietários de estábulos particulares até o século XIX. A equitação era um passatempo popular entre os ricos, especialmente mulheres, na época, e as filhas McCormick também gostavam. As duas meninas, que falam o dialeto de Zurique, são bem conhecidas na Müllerstrasse, e seu comportamento modesto as torna universalmente populares.

Elas são especialmente queridas pelas crianças do bairro urbano pobre, que gostam de passar o tempo nos estábulos durante as férias escolares e se deliciam com os doces que Mathilde e Muriel generosamente distribuem. A portas fechadas, elas são chamadas de "Princesas do Dólar".

A partir de 1920 – Muriel, que já havia atingido a maioridade e retornado aos Estados Unidos – Mathilde, de 15 anos, podia ser vista cavalgando com seu instrutor na região de Zurique praticamente todos os dias. Ela era alta, morena e tinha grandes olhos negros: "Traços agradáveis, ainda que irregulares", descreveu sua aparência o New York Times. Oser, observou o jornal, parecia mais jovem do que sua idade, era de estatura mediana, forte, parecia saudável e, com seu bigode militar, tinha uma aparência bem cuidada, um tanto elegante. Em Zurique, as pessoas acenavam para os dois durante os passeios; ninguém parecia se importar com isso.

Quando Mathilde revela à mãe, um dia, que pretende se casar com seu instrutor de equitação, Max, sua mãe se convence de que Oser só quer o dinheiro da filha. Ela faz de tudo para impedir o noivado planejado. Ameaça Mathilde, dizendo que, devido à grande diferença de idade, ela corre o risco de dar à luz crianças com deficiência mental. Ela implora a Harold e ao pai que suspendam todos os pagamentos a Mathilde para convencer a filha a cair em si e Oser a desistir de sua intenção de se casar com ela.

Acima de tudo, porém, ela deixa seu ninho em Zurique, no "Baur au Lac" e no "Clube Psicológico" de Jung, com o coração pesado, e viaja para os Estados Unidos com sua filha teimosa, na esperança de salvá-la de Oser. Essa medida se mostra tão ineficaz quanto o processo que ela move, insistindo na condição de menor de idade de Mathilde.

Como se não bastasse, Edith também descobriu o caso do marido com uma cantora de ópera polonesa quinze anos mais nova, sobre o qual a imprensa vem noticiando com entusiasmo. Harold quer se casar com sua jovem amante, e Edith e Harold estão se divorciando após 26 anos de casamento e uma amarga batalha de separação.

Surpreendentemente, o pai de Harold não se opôs ao casamento da filha menor de idade desde o início. Para começar, havia uma diferença de idade de 26 anos entre seus pais. Além disso, ele provavelmente estava ocupado o suficiente com seu novo amor. Ele também conseguiu o apoio do avô Rockefeller, que sempre mimou os três filhos McCormick. Embora inicialmente tenha se ofendido com o caso amoroso da neta, isso se deveu mais ao seu medo crônico de que todos estivessem atrás do seu dinheiro. No final, ele apenas estipulou que Mathilde esperasse até completar 18 anos para se casar e que Oser solicitasse a cidadania americana.

Com o consentimento de Rockefeller, Harold McCormick anunciou o noivado de sua filha mais nova em fevereiro de 1922. Ele e Mathilde então embarcaram novamente em Nova York para dar a boa notícia ao noivo em Zurique. Mathilde anunciou aos jornalistas sua intenção de permanecer na Suíça até o casamento, onde continuaria cavalgando, caminhando, tricotando, tocando piano, lendo e se aproximando de Max Oser. Oser, por sua vez, insistiu que estava se casando com Mathilde por puro amor. Ele próprio tinha dinheiro suficiente para levar uma vida modesta com Mathilde. Não seria tão modesta assim; o casal residiria apenas em propriedades selecionadas a partir de então.

A notícia da intenção de uma das mulheres mais ricas dos Estados Unidos de se casar com um instrutor de equitação suíço se espalhou como fogo na imprensa americana. O New York Times e o Chicago Tribune publicaram a notícia em manchetes, especulando se um casamento duplo entre pai e filha McCormick aconteceria em breve.

Na Suíça, a imprensa tem se mantido surpreendentemente silenciosa. Dos principais jornais diários, apenas o "Zürcher Nachrichten" e o "Bund", de Berna, noticiaram a notícia. O social-democrata "Grütlianer" tem uma manchete lacônica: "Jovem herdeira bilionária se casa com um 'velho' suíço". O NZZ se limita a noticiar a venda da escola de equitação St. Jakob por Oser e sua mudança para Basileia.

Mathilde e Max Oser finalmente se casaram discretamente em Londres, em 23 de abril de 1923, para escapar dos jornalistas americanos que os perseguiam. Mathilde esperou até completar 18 anos. Após uma longa lua de mel na Inglaterra, os recém-casados se estabeleceram inicialmente em vários lugares da Suíça até finalmente comprarem uma "magnífica" vila em Morges, no Lago Genebra, como noticiou o New York Times. Dois anos depois, Mathilde deu à luz uma menina saudável e, em seguida, um menino, contrariando as previsões sombrias de sua mãe.

Em dezembro de 1929, a família de quatro pessoas viajou para os Estados Unidos pela primeira vez para celebrar o Natal com a família extensa na propriedade de John D. Rockefeller, na Flórida. A vida familiar feliz no Lago Genebra terminou em 1942. Max Oser morreu de insuficiência cardíaca aos 65 anos, levando Mathilde a se mudar para Los Angeles com seus dois filhos e enviá-los para estudar no Pomona College, um colégio de elite. Ela faleceu em maio de 1947, com apenas 42 anos, em decorrência dos efeitos de uma cirurgia, sobrevivendo ao marido por apenas cinco anos.

Karin Huser é uma historiadora freelancer.