Astronomowie stworzyli olśniewającą, szczegółową mapę pobliskiej galaktyki w tysiącach kolorów

Astronomowie odkryli pobliską galaktykę spiralną w całej jej wspaniałej okazałości, świecącą tysiącami kolorów

CAPE CANAVERAL, Floryda — Astronomowie odsłonili pobliską galaktykę spiralną w całej jej wspaniałej okazałości, świecącą tysiącami kolorów.

Oszałamiające zdjęcie panoramiczne galaktyki Rzeźbiarza, opublikowane w środę przez teleskop w Chile, jest tak szczegółowe, że służy już jako mapa pełna gwiazd.

Naukowcy wykorzystali Bardzo Duży Teleskop Europejskiego Obserwatorium Południowego do obserwacji galaktyki przez około 50 godzin, łącząc ponad 100 ekspozycji, aby stworzyć obraz. Obraz obejmuje 65 000 lat świetlnych, prawie całą galaktykę. Rok świetlny to 5,8 biliona mil.

Sculptor — oficjalnie oznaczona jako NGC 253 — jest uważana za galaktykę typu starburst, czyli taką, która jest pełna gwiazd. Znajduje się 11 milionów lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Sculptor na półkuli południowej i można ją łatwo zobaczyć za pomocą lornetki lub małego teleskopu.

„Galaktyka Sculptor jest w idealnym miejscu” – powiedział w oświadczeniu Enrico Congiu z obserwatorium, który kierował badaniami. „Jest wystarczająco blisko, abyśmy mogli rozszyfrować jej wewnętrzną strukturę i zbadać jej elementy składowe z niesamowitymi szczegółami, ale jednocześnie jest wystarczająco duża, abyśmy mogli nadal postrzegać ją jako cały system”.

Im więcej odcieni kolorów gwiazd, gazu i pyłu w galaktyce, tym więcej wskazówek co do ich wieku, składu i ruchu, według naukowców. Najnowsze zdjęcie rzeźbiarza zawiera tysiące kolorów — świetlisty montaż fioletów, różów i żółci — w porównaniu z zaledwie garstką tradycyjnych zdjęć.

Zespół odkrył już 500 mgławic planetarnych, obłoków gazu i pyłu z umierających gwiazd, które mogą służyć jako kosmiczne znaczniki milowe. Ich badania zostały przyjęte do publikacji w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics.

___

Associated Press Health and Science Department otrzymuje wsparcie od Howard Hughes Medical Institute's Science and Educational Media Group i Robert Wood Johnson Foundation. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za całą treść.