Historyczne odkrycie: wykryto największe połączenie czarnych dziur

Międzynarodowi badacze pracujący w ramach współpracy LIGO-Virgo- KAGRA (LVK) ogłosili, że w wyniku tego połączenia, nazwanego „GW231123”, powstała nowa czarna dziura o masie 225 mas Słońca. To połączenie jest najmasywniejszą strukturą powstałą w wyniku połączenia się czarnych dziur w historii.

LIGO po raz pierwszy wykryło fale grawitacyjne w 2016 roku, dostarczając mocnych dowodów na poparcie ogólnej teorii względności Einsteina. Fale te są opisywane jako drgania w strukturze czasoprzestrzeni , które rozchodzą się z prędkością światła. Do pomiaru tych fal służą niezwykle czułe detektory LIGO.

LIGO, współpracując z Virgo we Włoszech i KAGRA w Japonii, tworzy sieć obserwacyjną LVK. Obserwacje tej sieci w listopadzie 2023 roku doprowadziły do wykrycia historycznego zdarzenia GW231123. Masy zderzających się czarnych dziur w tym zderzeniu wyniosły odpowiednio około 100 i 140 mas Słońca. Poprzedni rekord należał do zdarzenia GW190521, odkrytego w 2021 roku, a powstała czarna dziura ważyła 140 mas Słońca.

Tym, co czyni GW231123 jeszcze bardziej niezwykłym, jest fakt, że obie czarne dziury wirują z prędkością niemal maksymalną dozwoloną przez ogólną teorię względności. Eksperci twierdzą, że tak szybkich obrotów nie da się wyjaśnić standardowymi modelami ewolucji gwiazd , a ta obserwacja podważa istniejące teorie.

Obecnie najmocniejsi naukowcy przypuszczają, że te czarne dziury to czarne dziury „drugiej generacji”, powstałe w wyniku wcześniejszych fuzji. Innymi słowy, te masywne struktury mogły powstać w wyniku fuzji mniejszych czarnych dziur w przeszłości.

Twierdzi się, że odkrycie to może skłonić nas do ponownego rozważenia zarówno naszej wiedzy na temat funkcjonowania wszechświata, jak i naszych założeń dotyczących historii ewolucji czarnych dziur.