Astronauta, który utknął w kosmosie na 9 miesięcy, przeszedł na emeryturę

NASA ogłosiła przejście na emeryturę astronauty Butcha Wilmore'a, zaledwie pięć miesięcy po powrocie na Ziemię. Astronauci NASA Butch Wilmore i Suni Williams utknęli na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez dziewięć miesięcy po tym, jak misja kosmiczna Boeinga poszła nie tak. Williams i Wilmore mieli spędzić około ośmiu dni w kosmosie. Jednak NASA i Boeing spędziły tygodnie na ustalaniu, co poszło nie tak ze statkiem kosmicznym i ocenie, czy Starliner będzie mógł bezpiecznie zabrać astronautów z powrotem. Ostatecznie NASA zdecydowała, że powrót astronautów Starlinerem jest zbyt ryzykowny. Duet powrócił na Ziemię w marcu, dziewięć miesięcy po starcie. Tak długi pobyt w kosmosie nie jest niczym niezwykłym, ponieważ astronauci zazwyczaj spędzają około sześciu miesięcy na pokładzie stacji w ramach misji wymiany załogi. UTKNIĘCI W KOSMOSIE Obaj astronauci stwierdzili, że byli w pełni przygotowani do dłuższego pobytu w kosmosie. Powiedzieli, że są świadomi niepewności i ryzyka związanego z lotami testowymi. Williams i Wilmore wielokrotnie odrzucali również twierdzenia, że zostali „porzuceni”, „utknęli” lub „utknęli” w kosmosie. „Od samego początku istniała taka narracja: utknęli, zostali porzuceni, utknęli” – powiedział Wilmore w lutym w rozmowie z Andersonem Cooperem z CNN. „Rozumiemy to, zdajemy sobie z tego sprawę. Ale pomóżcie nam zmienić narrację; powiedzmy, że byli gotowi i zdeterminowani. To właśnie wolimy” – powiedział Wilmore w oświadczeniu. „Poświęcenie Wilmore’a dla misji NASA i jego zaangażowanie w załogową eksplorację kosmosu są naprawdę godne naśladowania. Jego trwałe dziedzictwo determinacji będzie nadal wpływać i inspirować przyszłych odkrywców i cały naród przez pokolenia” – powiedział w oświadczeniu Steve Koerner, tymczasowy administrator Johnson Space Center, ośrodka szkolenia astronautów NASA.

JEST Z NASA OD 2000 ROKU Oficer marynarki wojennej i pilot doświadczalny, Wilmore dołączył do zespołu astronautów NASA w 2000 roku po udziale w 21 misjach bojowych. W ciągu swojej 25-letniej kariery odbył trzy misje w kosmosie, w tym misję na pokładzie wahadłowca Atlantis i lot na Międzynarodową Stację Kosmiczną na pokładzie rosyjskiego statku Sojuz. Kiedy w marcu wrócił na Ziemię w kapsule SpaceX, Wilmore powiedział, że pomimo problemów, pewnego dnia będzie mógł ponownie polecieć w kapsule Starliner Boeinga, mówiąc: „Rozwiążemy wszystkie problemy, na jakie natrafimy. A kiedy to się stanie, nie zawaham się ani chwili, żeby wrócić”.