Amerykański samolot kosmiczny przechodzi test kwantowy

Bezzałogowy orbiter Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych, X-37B, przygotowuje się do swojej ósmej misji. Stworzony przez Boeinga, statek kosmiczny będzie testował kwantowe systemy nawigacyjne i technologie komunikacji laserowej, przyczyniając się do przyszłych misji w głębokim kosmosie. Nowa misja X-37B rozpoczyna się zaledwie sześć miesięcy po udanej misji OTV-7.

Samolot kosmiczny X-37B jest przygotowywany do startu w ośrodkach Kennedy Space Center na Florydzie, ogłosił Boeing 28 lipca 2025 r. Start zaplanowano najwcześniej na 21 sierpnia 2025 r.

Samolot kosmiczny biorący udział w misji OTV-8 będzie wyposażony w moduł serwisowy, który umożliwi przeprowadzenie większej liczby eksperymentów i otworzy nowe możliwości realizacji misji dla organizacji partnerskich, takich jak Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i Jednostka Innowacji Obronnych.

W ramach misji zostaną przetestowane dwie kluczowe technologie:

• Systemy komunikacji satelitarnej oparte na laserach o dużej przepustowości

• Najbardziej wydajny czujnik kwantowy, jaki kiedykolwiek wysłano w kosmos

Przedstawiciele Boeinga oświadczyli, że ten czujnik umożliwi precyzyjne pozycjonowanie, nawigację i pomiar czasu (PNT) w środowiskach bez GPS. Technologia ta jest szczególnie istotna dla nawigacji w głębokim kosmosie i misjach księżycowych.

„Pokaz komunikacji laserowej podczas misji OTV-8 będzie ważnym krokiem w kierunku wykorzystania przez Siły Kosmiczne komercyjnych sieci kosmicznych w ramach bardziej zróżnicowanej i odpornej architektury kosmicznej” – powiedział generał Chance Saltzman, dowódca Dowództwa Operacyjnego Sił Kosmicznych Stanów Zjednoczonych.

Wykrywanie lokalizacji bez GPS

Podkreślono, że kwantowy czujnik inercyjny zapewni znaczący postęp technologiczny w zakresie lokalizacji i orientacji, szczególnie w środowiskach, w których GPS jest wyłączony. „Ta technologia zapewnia Siłom Kosmicznym mobilność i swobodę manewru” – powiedział pułkownik Ramsey Hom, dowódca misji Space Delta 9.

4200 dni doświadczenia orbitalnego

Od pierwszego startu w 2010 roku, wielorazowy samolot kosmiczny X-37B spędził na orbicie ponad 4200 dni. Opracowany przez oddział Phantom Works firmy Boeing, X-37B odgrywa kluczową rolę w testowaniu technologii orbitalnych nowej generacji w kontekście bezpieczeństwa narodowego, badań naukowych i przyszłych misji międzyplanetarnych.