Odcisk stopy kobiety: starożytny kamień runiczny powiązany z kilkoma tajemniczymi wiadomościami

Według Muzeum Historii Kultury Uniwersytetu w Oslo, runy stanowiły podstawę pierwszego pisma germańskiego w pierwszych kilku wiekach naszej ery i były używane w Skandynawii aż do późnego średniowiecza. Jak podaje muzeum, uważa się, że Niemcy inspirowali się alfabetem łacińskim, tworząc hieroglify. Dokładne pochodzenie run i sposób ich wykorzystania pozostają jednak niejasne.

Na terenie całej Skandynawii znajduje się wiele kamieni z wyrytymi runami, na których znajdują się fascynujące przesłania, na przykład o potężnej królowej wikingów lub ostrzeżenie przed drastycznymi zmianami klimatu, których przyczyną są przeszłe wydarzenia. Jak jednak zauważa CNN, wiele z tych kamieni datuje się na epokę wikingów, na lata 800–1050 n.e., a zachowało się tylko kilka przykładów wczesnych run.

Archeolodzy, którzy pierwotnie odkryli najstarszy znany kamień runiczny w 2021 r. podczas eksploracji starożytnego cmentarzyska we wschodniej Norwegii, odkryli duży kawałek pokryty śladami run. W miarę kontynuowania prac terenowych naukowcy odkryli w innych, pobliskich grobach kolejne fragmenty piaskowca, niektóre z podobnymi inskrypcjami runicznymi.

Wydawało się, że wszystkie fragmenty do siebie pasują, a część pisma runicznego z jednego kamienia została przeniesiona na drugi. To doprowadziło naukowców do wniosku, że wszystkie fragmenty kiedyś stanowiły część jednego kamienia. Zespół badawczy opublikował nowe odkrycia w czasopiśmie Antiquity.

Sposób rozbicia kamienia wskazuje na to, że został on celowo rozbity, a poszczególne kawałki umieszczono w różnych pochówkach, które odbyły się później, zauważa CNN. Z czasem kamienie runiczne zaczęto wykorzystywać jako pamiątki lub do zaznaczania wydarzeń. Najnowsze odkrycia wskazują, że rytualne zastosowanie tego konkretnego kamienia runicznego zmieniało się na przestrzeni dziejów.

Fragmenty kamienia, łącznie z oryginalnym znaleziskiem z 2021 r., zostały pochowane razem ze skremowanymi szczątkami ludzkimi, co pozwoliło badaczom potwierdzić, że fragmenty kamienia runicznego są najstarszymi, jakie kiedykolwiek udokumentowano. Datowanie radiowęglowe wykazało, że fragmenty pochodzą z okresu między 50 r. p.n.e. a 275 r. n.e.

„Ze względu na rzadkość kamieni runicznych znajdowanych podczas wykopalisk archeologicznych, mieliśmy niewiele konkretnych dowodów dotyczących wczesnego stosowania inskrypcji runicznych na kamieniu i wieku najwcześniejszych kamieni runicznych” – powiedziała współautorka badania, dr Christel Zilmer, profesor runologii w Muzeum Historii Uniwersytetu w Oslo. „Zapisane fragmenty są tak rzadkim wyjątkiem, a ponadto zawierają niezwykłą kombinację wielu napisów i innych oznaczeń – w przeciwieństwie do wszystkiego, co wcześniej widziano na kamieniach z napisami runicznymi”.

Ale fragmenty te kryją też nowe tajemnice, m.in. zagadki zawarte w tajemniczych znakach runicznych, które trudno przetłumaczyć, a także nieoczekiwane wskazówki dotyczące tożsamości samych rzeźbiarzy. Odkrycia te mogą pomóc naukowcom lepiej zrozumieć, jak kamienie runiczne zmieniały się na przestrzeni czasu.

Archeolodzy znaleźli runiczne napisy na wielu przedmiotach, m.in. na grzebieniu z kości i żelaznym nożu, a także na kamieniach runicznych o różnym zastosowaniu. W każdym razie tłumaczenie run jest trudne, ponieważ języki germańskie, które one reprezentowały, zmieniały się z czasem.

„Kamienie runiczne miały prawdopodobnie zarówno znaczenie ceremonialne, jak i praktyczne” – zauważa dr Zilmer. „Pole grobowe i oryginalny (pojedynczy) nagrobek sugerują intencje upamiętniające i dedykacyjne, natomiast późniejsze wykorzystanie pojedynczego pochówku rzuca światło na późniejsze pragmatyczne i symboliczne wyrażenia”.

Zespół badawczy początkowo rozpoczął badanie cmentarza Svingerud – źródła licznych znalezisk archeologicznych z przeszłości – w norweskiej gminie Hol (40 kilometrów na północny zachód od Oslo) w ramach „wykopalisk ratunkowych” przeprowadzonych w oczekiwaniu na budowę nowej autostrady i linii kolejowej, mówi główny badacz dr Steinar Solheim, adiunkt archeologii w Muzeum Historii Kultury Uniwersytetu w Oslo.

Napisy na kamieniach znalezionych na tym stanowisku są szczególnie intrygujące, ponieważ zdają się odzwierciedlać wielorakie działania inskrypcyjne, „pokazując fascynującą kombinację celowego, wyraźnego pisma, prób pisania oraz motywów przypominających pismo odręczne lub ozdobnych” – podkreśla dr Zilmer.

Nieznane znaki mogą być wczesnymi wersjami run, ale badacze mają trudności z określeniem, kiedy wykonano poszczególne napisy.

Jeden z napisów na kamieniu ze Svingerud, znanym obecnie jako kamień z Dołka 2, wyróżnia się szczególnie: jest to jedno słowo, czyli nazwa - Idiberug. Naukowcy nie potrafią ustalić dokładnego znaczenia tego imienia, przypuszczają więc, że było to imię osoby, prawdopodobnie kobiety.

Najbardziej wyraźny napis znajduje się na kamieniu z otworem nr 3. Wydaje się, że jest to podpis osoby, która wyryła runę.

„Tekst zaczyna się od słowa „ja”, po którym następuje imię autora napisu, następnie czasownik oznaczający czynność („napisał”) i na końcu słowo „runa”, które odnosi się do napisu jako całości” – mówi Zilmer.

„Trudno ustalić nazwisko artysty, który wyrzeźbił runy, ze względu na ich słabe kontury i zwietrzałe obszary powierzchni” – dodaje Zilmer. „Zaproponowaliśmy kilka możliwych odczytań. Najbardziej intrygującą cechą jest końcówka -u, która sugeruje, że może to być imię żeńskie. Jeśli to prawda, jest to najwcześniejsza znana wzmianka o kobiecie piszącej runy.

W piśmie runicznym końcówka -u jest rodzaju żeńskiego. Na tym etapie badań autorzy wahają się, czy łączyć potencjalną kobietę, która napisała inskrypcję na Kamieniu z Dołem 3, z prawdopodobnym żeńskim imieniem Idiberug na Kamieniu z Dołem 2.

Prace zespołu nad identyfikacją większej liczby małych fragmentów odkrytych w 2023 r. trwają, a naukowcy wciąż próbują ustalić najlepszy sposób ich złożenia w całość.

„Problem polega na tym, że to niekompletna układanka — brakuje nam istotnych elementów i są oczywiste luki” — mówi Zilmer. „Uważamy jednak, że możliwe powinno być określenie, ile mniejszych fragmentów może być powiązanych z większymi fragmentami lub ze sobą nawzajem”.

Dr Lisbeth Ymer, kuratorka i starsza badaczka w Narodowym Muzeum Danii, uważa, że ​​kamienie zmuszą badaczy do zakwestionowania dotychczasowej wiedzy o kamieniach runicznych, które zazwyczaj służyły do ​​upamiętniania imion ludzi i chroniły je przed blaknięciem z biegiem czasu.

„Jednak kamień ze Svingerud podważa tę percepcję, ponieważ wyryto na nim runy, następnie został zniszczony, po czym wyryto na nim nowy napis itd.” – zauważa Ymer. – Może więc powinniśmy spojrzeć na to nie jak na kamień runiczny, ale jak na coś zupełnie innego. „Tutaj wciąż są tajemnice do rozwiązania”.

Poprzednie badania ujawniły trzy kurhany na terenie wykopalisk w Svingerud, jednak podczas nowych wykopalisk archeolodzy odkryli kremacje w czwartym kurhanie i dwa płaskie groby.

Zespół rozpoczął prace wykopaliskowe od wykopalisk dołów kremacyjnych, czyli prostych grobów z niewielką liczbą lub bez żadnych naziemnych oznaczeń, które były powszechne od późnej epoki brązu (1750–500 p.n.e.) do rzymskiej epoki żelaza (1–400 n.e.). Zespół znalazł skremowane kości osoby dorosłej, węgiel drzewny i inne dary grobowe, a także czerwonobrązową płytę kamienną z inskrypcjami runicznymi, ukrytą pod młodszym kurhanem.

Zespół znalazł również ceramikę, broszki, pasy, igły i fragmenty kościanych grzebieni, a od 2022 r. nadal znajdowano fragmenty piaskowca ze śladami inskrypcji. Jeden z nich, zwany Dołkiem 3, był pokryty runami i liniami przecinającymi go. Runy stanowiły początek i koniec inskrypcji na dwóch większych fragmentach znalezionych w pobliżu.

Największy fragment odkryty przez zespół, nazwany Otworem 1, został znaleziony w grobie w pozycji pionowej i nie nosi śladów inskrypcji runicznej, co skłoniło naukowców do przypuszczenia, że ​​kiedyś stanowił podstawę pionowego kamienia.

Podczas badania otworów 2 i 3 w marcu 2023 r. „szybko stało się jasne, że pasują do siebie” – powiedział Zilmer, sugerując, że kamień pierwotnie miał oznaczać pojedynczy grób, zanim został rozbity na kawałki, aby upamiętnić późniejsze pochówki. Według badań możliwe jest również, że poszczególne groby są w jakiś nieznany sposób ze sobą powiązane.

Imer uważa, że ​​fragmenty kamienia stanowią niezwykle interesujące znalezisko, ponieważ znaleziono je na cmentarzysku, co pozwoliło na przeprowadzenie datowania radiowęglowego.

W badaniu ze stycznia 2011 r. Ymer zasugerowała, że ​​najwcześniejsze kamienie runiczne mogą pochodzić z późnego okresu rzymskiego, między 160 a 375 r. n.e., „ze względu na cechy stylistyczne kształtów run i lingwistykę, a najwcześniejsze kamienie runiczne prawdopodobnie umieszczono w Norwegii” – powiedziała.

„Bardzo się cieszę, że norwescy naukowcy mogą teraz potwierdzić tę chronologię” – mówi Ymer. – Datowanie metodą węgla C-14 kamienia ze Svingerud, które udało się ustalić, pochodzi z okresu między 50 r. p.n.e. i 275 r. n.e., co obejmuje dość szeroki przedział czasowy, ale całkiem dobrze wpisuje się w najwcześniejsze znane nam inskrypcje na innych rodzajach materiałów i przedmiotów: broszkach, broni i innym wyposażeniu osobistym”.