Fale upałów spowodowały ponad 6700 zgonów w Hiszpanii latem 2024 roku.

Lato 2024 roku było najgorętszym w historii Europy, co miało poważny wpływ na zdrowie. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Medicine , przeprowadzone przez Barceloński Instytut Zdrowia Globalnego (ISGlobal), ośrodek wspierany przez Fundację „la Caixa”, szacuje, że w okresie od 1 czerwca do 30 września na kontynencie zmarło ponad 62 700 osób z powodu ekstremalnych upałów.

W Hiszpanii, według raportu, liczba ofiar śmiertelnych wynosi 6743 , co plasuje ten kraj na drugim miejscu pod względem śmiertelności z powodu upałów, zaraz za Włochami (19 038). Pomimo ogromu danych, śmiertelność była prawie o 50% niższa niż w 2022 roku (12 135 zgonów), kiedy to lato w Hiszpanii było cieplejsze.

Analiza objęła 654 regiony w 32 krajach europejskich. Po Hiszpanii, krajami z największą liczbą zgonów z powodu upałów były Niemcy (6282), Grecja (5980) i Rumunia (4943). W sumie badanie szacuje, że latem 2022, 2023 i 2024 roku w Europie odnotowano ponad 181 000 zgonów, z czego dwie trzecie skoncentrowano na południu kontynentu.

Współczynniki umieralności były nierównomierne ze względu na wiek i płeć: w 2024 r. liczba zgonów wśród kobiet była o 46,7% wyższa niż wśród mężczyzn, podczas gdy umieralność wśród osób powyżej 75. roku życia była ponad trzykrotnie wyższa niż wśród pozostałej części populacji.

Lato 2024 roku w Hiszpanii było mniej ekstremalne niż w latach 2022 i 2023, co tłumaczy spadek śmiertelności z powodu upałów. Mimo to, dane nadal plasują nasz kraj w czołówce krajów najbardziej dotkniętych kryzysem klimatycznym w Europie, biorąc pod uwagę jego położenie geograficzne i podatność basenu Morza Śródziemnego na kryzys klimatyczny.

„Europa jest kontynentem, który ociepla się najszybciej, w tempie dwukrotnie wyższym niż średnia światowa. W Europie Morze Śródziemne stało się krytycznym punktem zmian klimatycznych, z rosnącym wpływem na zdrowie” – wyjaśnia Tomáš Janoš, badacz ISGlobal i pierwszy autor badania.

Oprócz ilościowego określenia wpływu fal upałów, w badaniu przetestowano narzędzie Forecaster.health – system prognozowania, który przetwarza dane meteorologiczne na alerty zdrowotne specyficzne dla każdego regionu i grupy ludności. Według autorów, platforma ta pozwala przewidzieć ryzyko zgonu z powodu ekstremalnych upałów nawet z tygodniowym wyprzedzeniem.

„Skala tych liczb wymaga wzmocnienia strategii adaptacyjnych, w tym nowej generacji systemów ostrzegania o zagrożeniu zdrowotnym, które mogą ratować życie najbardziej bezbronnym grupom społecznym” – mówi Joan Ballester Claramunt, główna badaczka europejskiego projektu EARLY-ADAPT i główna autorka badania.

Epidemiolog Usama Bilal z Uniwersytetu Drexel (USA) uważa, że ​​praca ta „umożliwi tworzenie bardziej precyzyjnych alertów, uwzględniających kontekst każdego obszaru — 35ºC w Asturii to nie to samo, co 35ºC w Sewilli”.

Jesús Adrián Álvarez, aktuariusz i lekarz zdrowia publicznego, podkreślił w swoim oświadczeniu dla SCM , że „ badania te przypominają o prawdziwym koszcie ludzkim zmiany klimatu ” i że kluczowe będzie to, „w jaki sposób systemy opieki zdrowotnej poradzą sobie z dostosowaniem, aby zapobiec możliwym do uniknięcia zgonom podczas przyszłych fal upałów”.