Strefa Schengen osiąga 40. miejsce: Jakie problemy czekają strefę bez granic w Europie?

Kto by pomyślał, że maleńkie miasteczko w Luksemburgu zasłynie z tego, że nadało nazwę wizie i największemu na świecie obszarowi bezpłatnego podróżowania?

To jest Schengen, gdzie czterdzieści lat temu, 14 czerwca 1985 r., pięć krajów europejskich podpisało konwencję o „stopniowym zniesieniu” kontroli na granicach wewnętrznych i umożliwieniu swoim obywatelom swobodnego podróżowania. Oto historia tych wydarzeń i tego, co wydarzyło się później.

Jak to się zaczęło?

Układ z Schengen nie był pierwszym porozumieniem o swobodnym przemieszczaniu się w Europie. Kraje Beneluksu (Belgia, Holandia i Luksemburg) oraz kraje nordyckie ustanowiły już swoje obszary swobodnego przemieszczania się. Wspólny Obszar Podróży dla Wielkiej Brytanii i Irlandii również był w mocy.

W 1984 roku Francja i Republika Federalna Niemiec podpisały porozumienie z Saarbrücken, którego celem było stopniowe zniesienie kontroli na ich granicach.

Konwencja z Schengen powstała na wzór tego porozumienia i obejmowała Belgię, następnie RFN, Francję, Luksemburg i Holandię.

Złożenie podpisu było wydarzeniem mało znanym, ale symbolicznym, ponieważ miało miejsce na statku Princess Marie-Astrid na rzece Mozeli, na granicy Luksemburga z Niemcami i Francją.

W tym czasie Europejska Wspólnota Gospodarcza (obecnie UE) miała 10 członków. Układ z Schengen został podpisany między rządami, poza ramami prawnymi EWG.

Włochy zostały wykluczone, ponieważ ich polityka imigracyjna została uznana za zbyt łagodną. Grecja również została pominięta, podczas gdy Dania, Wielka Brytania i Irlandia nie były chętne do otwarcia swoich granic.

W 1990 r. Konwencja z Schengen uzupełniła porozumienie, w którym szczegółowo opisano ustalenia dotyczące ustanowienia obszaru bez kontroli na granicach wewnętrznych. Traktat z Amsterdamu, podpisany w 1997 r. i wdrożony w 1999 r., włączył Schengen do systemu prawnego Unii Europejskiej.

Ile krajów należy do strefy Schengen?

Obecnie strefa Schengen obejmuje 25 z 27 państw członkowskich UE i cztery kraje Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu (Islandię, Liechtenstein, Norwegię i Szwajcarię).

Rumunia i Bułgaria dołączyły jako ostatnie ¹ stycznia 2025 r., a Cypr ma stać się częścią strefy Schengen od 2026 r. Irlandia raczej nie dołączy do strefy w najbliższej przyszłości, ponieważ wymagałoby to ustanowienia granicy z Irlandią Północną.

Według strony internetowej Rady UE, obszar Schengen obejmuje ponad 4,5 miliona kilometrów kwadratowych, a łączna populacja wynosi prawie 450 milionów ludzi. Każdego dnia około 3,5 miliona osób przekracza wewnętrzne granice Schengen w celach zarobkowych, edukacyjnych lub turystycznych, a prawie 1,7 miliona osób mieszka w jednym kraju Schengen, pracując w innym.

Jaki jest cel Układu z Schengen?

Głównym celem Układu z Schengen było zniesienie kontroli na granicach wewnętrznych, co stanowiło jeden z najbardziej namacalnych aspektów integracji europejskiej.

Jednocześnie umowa ma na celu wzmocnienie kontroli na granicach zewnętrznych, zwiększając współpracę między organami policyjnymi. Odbywa się to za pośrednictwem Systemu Informacyjnego Schengen (SIS), który umożliwia państwom członkowskim dzielenie się informacjami o poszukiwanych lub zaginionych osobach i towarach, utworzenie Europejskiej Agencji Straży Granicznej i Przybrzeżnej (Frontex) oraz agencji Unii Europejskiej ds. współpracy organów ścigania (Europol).

Chociaż polityka wizowa pozostaje kwestią prawa krajowego, konwencja z Schengen ustanowiła również wspólną wizę dla krótkoterminowych turystów.

Czym jest wiza Schengen?

Obywatele spoza UE, którzy muszą mieć wizę, aby odwiedzić UE w celach wypoczynkowych, mogą ubiegać się o wizę Schengen, która pozwala na pobyt i podróżowanie w strefie bez granic do 90 dni w dowolnym 180-dniowym okresie. Podobnie osoby podróżujące w celach biznesowych mogą ubiegać się o wizę biznesową Schengen.

Obywatele krajów zwolnionych z obowiązku wizowego, np. Brytyjczycy, Amerykanie, Kanadyjczycy lub Australijczycy, mogą spędzić do 90 dni w ciągu 180 dni w strefie Schengen bez wizy.

Jednak na wielu granicach nadal obowiązują kontrole...

Zgodnie z Kodeksem Granicznym Schengen, który określa zasady regulujące strefę Schengen, kontrole na granicach wewnętrznych mogą zostać tymczasowo przywrócone w przypadku „poważnego zagrożenia dla porządku publicznego lub bezpieczeństwa wewnętrznego”, np. w przypadku organizacji dużej imprezy sportowej lub ataku terrorystycznego.

Kontrole te powinny być środkiem „ostatecznym”, powinny być ograniczone do okresu „ściśle niezbędnego” do reagowania na zagrożenie i nie powinny trwać dłużej niż 6 miesięcy. W wyjątkowych okolicznościach kontrole na granicach wewnętrznych mogą zostać przywrócone na okres maksymalnie dwóch lat.

Kraje, które przywracają kontrole graniczne, muszą powiadomić Komisję Europejską i inne państwa członkowskie oraz podać powód swojej decyzji. Obecnie w wielu krajach, w tym w Niemczech, Francji, Hiszpanii, Włoszech, Danii, Austrii i Szwecji, na wewnętrznych granicach UE prowadzone są wzmocnione kontrole graniczne.

Pełną listę krajów, w których obecnie obowiązują kontrole, można znaleźć tutaj .

CZYTAJ TAKŻE: Jak długo Niemcy będą mogły utrzymywać kontrole graniczne

Chociaż środki te powinny być wyjątkowe, dochodziło do ciągłych zakłóceń w swobodnym przepływie osób w strefie Schengen. Niedawna reforma zasad ma na celu zapewnienie, że kontrole graniczne będą wyjątkiem, usprawniając współpracę policji i ustanawiając ukierunkowane kontrole w regionach przygranicznych.

Gdy kontrole są już wprowadzone, rządy powinny ograniczyć ich wpływ na obszary przygraniczne, pracowników transgranicznych i funkcjonowanie jednolitego rynku, zwłaszcza w celu zagwarantowania tranzytu „niezbędnych” towarów, tak jak miało to miejsce w czasie pandemii.

Co przyniesie przyszłość?

Kolejnym krokiem w rozwoju strefy Schengen będzie jej digitalizacja.

Kraje UE niedawno zgodziły się na wprowadzenie możliwości ubiegania się o wizę online i zastąpienie obecnej naklejki wizowej w paszportach wizą cyfrową.

Oczekuje się, że po wielu opóźnieniach w październiku nastąpi istotna zmiana, jaką będzie wprowadzenie Systemu Wjazdu/Wyjazdu (EES), czyli infrastruktury informatycznej, która będzie rejestrować obywateli państw trzecich podróżujących na krótki pobyt przy każdym wjeździe do strefy Schengen i wyjeździe z niej.

Ma to na celu zwiększenie bezpieczeństwa i uniknięcie pobytów przekraczających 90 dni w okresie 180 dni. Dostawcy usług turystycznych i rządy od dawna obawiają się opóźnień na granicach, które pojawią się wraz z EES. Z tego powodu rządy UE zgodziły się na stopniowe wprowadzanie EES i umożliwienie krajom zawieszenia kontroli w przypadku problemów na granicach.

NAJNOWSZE INFORMACJE EES: UE ujawnia, w jaki sposób będą wprowadzane kontrole biometryczne na granicach

Po EES kraje strefy Schengen wprowadzą również Europejski System Informacji i Autoryzacji Podróży ( ETIAS ), który będzie wymagał od obywateli spoza UE, którzy są zwolnieni z obowiązku wizowego, ubiegania się o zezwolenie na podróż przed wyjazdem. Po złożeniu wniosku ETIAS będzie ważny przez trzy lata.