„Zabierałem rodzinę do najnudniejszego regionu Wielkiej Brytanii – na pewno wrócimy po więcej”

Ekskluzywny:

East Midlands często przeżywa trudne chwile.

Region ten, często przyćmiewany przez bardziej zaludnioną i lepiej skomunikowaną zachodnią część kraju, może czasem sprawiać wrażenie autostradowego odpowiednika stanu, nad którym można przejechać samochodem — miejsca, przez które można przejechać autostradą M1, a nie takiego, w którym można się zatrzymać i podziwiać widoki.

Obecność kilku miast w różnych rankingach „najnudniejszych miejsc do życia” na przestrzeni lat nie pomogła. Grantham, dom Margaret Thatcher, jest jednym z miast, które regularnie przyciągają radość takich kompilatorów list i prawdopodobnie przyczynia się do reputacji East Midlands.

Jednak, jak się przekonałem podczas wycieczki do tego regionu w czasie ferii, East Midlands to fantastyczne miejsce na spędzenie tygodnia z rodziną , choć niestety bardzo niedoceniane.

Przygoda rodziny Doyle w Leicestershire rozpoczęła się w Snarestone, wiejskiej wiosce na skraju Lasu Narodowego. Pośród zielonych pól i krętych dróg znajdowało się nasze zakwaterowanie na następne dwie noce: lśniący, nowoczesny domek letniskowy otoczony Kanałem Ashby, latarnia morska dzikiej przyrody i spokoju, gdzie mieszkańcy wioski co roku organizują wyścigi gumowych kaczek w celu zbierania funduszy (150 funtów dla zwycięzcy!). Można było spędzić czas na spacerze, zwiedzaniu nabrzeża lub jedzeniu niespodziewanie doskonałych dań w The Old Crown Inn , chociaż nasze 5- i 7-letnie dzieci chciały po prostu bawić się z dwoma psami rezydentami, Theo i Fredem, podczas gdy my piliśmy kawę na werandzie.

Mimo że czuliśmy się daleko od zgiełku, byliśmy tylko 10 minut jazdy od kilku dużych atrakcji. Historyczny rynek i uzdrowiskoAshby de la Zouch , w tym ruiny zamku Ashby, znajdują się zaledwie pięć mil dalej. W pobliżu znajduje się również Conkers , 120 akrów zajęć w pomieszczeniach i na świeżym powietrzu, pociąg, przygody lotnicze, kino 4D i wiele więcej.

Wybraliśmy Twycross Zoo , ponieważ słyszeliśmy, że mieszka tam nowy irbis śnieżny. Zarezerwowaliśmy wcześniej skuter dla mojej żony; to świetna opcja dla każdego, kto chce zwiedzić całe Zoo bez konieczności chodzenia pieszo.

Naszą wizytę rozpoczęliśmy w Gruffalo Discovery Land – interaktywnej ścieżce przez „głęboki, ciemny las” z animatroniką, scenerią niczym z książki i mnóstwem momentów wartych uwiecznienia na zdjęciach.

Nowością na rok 2025 jest także Close Encounters, tropikalne siedlisko dla niektórych z najbardziej zagrożonych wyginięciem pająków i gadów na świecie. To spojrzenie z bliska na fascynujące stworzenia, które biegają, pełzają i skaczą, takie jak kameleon pantera z wyłupiastymi oczami i skórą, która robi się czerwona, gdy jest zirytowana.

Pantera śnieżna Nuri nigdy się nie pojawiła, ale dzięki temu, że mogliśmy zobaczyć tak wiele innych wspaniałych zwierząt (na szczególną uwagę zasługują papugi tęczowe i zebry), wyszliśmy z tego miejsca z poczuciem, że spędziliśmy wspaniały dzień.

Kolejny etap naszej podróży zabrał nas z bujnej wsi do centrum miasta Leicester. Pomijając oszałamiający system dróg, dojazd do miasta był pełen oszałamiających wizualnie murali i sztuki ulicznej, które sprawiły, że poczuliśmy ekscytację na myśl o czekającym nas krajobrazie kulturowym.

Zostawiliśmy bagaże w The Gresham Aparthotel, gdzie zatrzymaliśmy się w nowym, czystym, dwuosobowym apartamencie z obsługą. To dobra alternatywa dla pokoju rodzinnego w hotelu, jeśli podróżujesz z małymi dziećmi.

Jeśli (kiedy) odwiedzisz Leicester, upewnij się, że pierwszym przystankiem jest Visit Leicester Information Centre lub odwiedź www.visitleicester.info z wyprzedzeniem. Będziesz oszołomiony ilością oferowanych wydarzeń, z których wiele jest bezpłatnych. Możesz znaleźć historyczne szlaki, trasy oparte na zainteresowaniach i całą masę atrakcji.

Leicester z pewnością uwielbia festiwale, a jest wiele darmowych opcji do wyboru. Na początku czerwca odbywa się wielki weekend Leicester Riverside Festival, który obejmuje miejsca i obejmuje muzykę, kino, wesołe miasteczko i sporty wodne na rzece Soar. Są też festiwale celebrujące kultury i zainteresowania od Mela, Pride i Caribbean Carnival, po spacery, jazz i jedzenie. Zajrzyj na stronę Leicester Festivals & Events na Facebooku , aby być na bieżąco z pełną listą.

Leicester Visitor Centre jest również domem King Richard III Visitor Centre , w którym znajduje się grób królewski i dwa piętra fascynujących eksponatów na temat jego życia i poszukiwań miejsca wiecznego spoczynku. Jest to płatna atrakcja, ale zdecydowanie warta odwiedzenia dla fanów historii i nauki, ponieważ nasze dzieci uwielbiały eksperymentować z archeologią, sekwencjonowaniem DNA i rekonstrukcją twarzy. Bardzo doceniliśmy również fakt, że zaoferowano nam ochronniki słuchu dla naszej autystycznej córki.

Bezpośrednio naprzeciwko znajduje się Leicester Cathedral , w której również odbywają się wydarzenia kulturalne i wystawy, a obecnie eksponowana jest Mars: War and Peace Luke'a Jerrama, gigantyczna rzeźba planetarna wzbogacona światłem i dźwiękiem. Stamtąd spacer wzdłuż obsadzonej drzewami promenady New Walk do Leicester Museum & Art Gallery , gdzie można zobaczyć dinozaury, egipskie mumie, sztukę międzynarodową i lokalną historię. Wstęp do obu jest bezpłatny, ale można wesprzeć je darowizną.

Gdybyśmy byli tam w inny dzień niż niedziela, moglibyśmy skorzystać z Leicester Hop!, darmowego autobusu elektrycznego, który jeździ okrężną trasą po mieście i zatrzymuje się w pobliżu wszystkich odwiedzanych przez nas miejsc.

Zakończyliśmy dzień w jednym z wielu niezależnych lokali gastronomicznych, doughWHAT , które jest jedynym miejscem w Midlands, w którym robi się świeże pizze neapolitańskie i deep-dish na miejscu. Jedzenie było niesamowite, a obsługa genialna. Kiedy masz dzieci z ograniczonymi możliwościami jedzenia, trudno jest zjeść na mieście w przyzwoitym miejscu. Jednak po 24-godzinnym powiadomieniu zespół Dough What spełni wszelkie prośby dzieci o dania spoza menu. I tak, obejmuje to nuggetsy z kurczaka.

Następnie odwiedziliśmy Great Central Railway , gdzie można zwiedzić cztery stacje pociągiem parowym, które zostały odrestaurowane do ich historycznego rozkwitu w latach 1910., 40. i 50. Stacja Loughborough była tłem wielu filmów kostiumowych, a dzieci były szczególnie zainteresowane, aby dowiedzieć się, którzy członkowie obsady filmu Paddington tam byli. Prowadzona przez wolontariuszy linia zabytkowych pociągów oferuje wydarzenia, takie jak weekendy z lat 40. i doświadczenia kulinarne; można nawet zbudować model Gromita z modelarzami Aardman.

Jeśli interesuje Cię historia, Leicester jest świetnym wyborem pod każdym względem. Jest tam Leicester Guildhall , budynek w stylu Tudorów klasy I, który obiecuje „600 lat dramatyzmu”. Bradgate Park organizuje wydarzenia na świeżym powietrzu i ma ruiny tego, co uważa się za miejsce urodzenia Lady Jane Grey. A w lipcu otwiera się Jewry Wall Roman Experience , oferując rzymskie znaleziska i wystawę multimedialną.

Leicester to nie tylko przeszłość; to także siedziba Narodowego Centrum Kosmicznego , gdzie zakończyła się nasza pełna atrakcji wycieczka. To obowiązkowy punkt zwiedzania dla każdego miłośnika kosmosu. Bilet obejmuje pokaz w największym planetarium w Wielkiej Brytanii poświęconym Sir Patrickowi Moore'owi, wciągającą orbitę wokół Ziemi na pokładzie Terastar Spaceport oraz podróż na 42-metrowy port kosmiczny, aby zobaczyć rakiety Blue Streak i Thor Able - a także prawdziwy kawałek księżyca - z bliska.

Centrum Kosmiczne dzieli parking z muzeum Abbey Pumping Station , co przypomina, że ​​w Leicester nigdy nie jesteś aż tak daleko od przeszłości, czy to przemysłowej, czy starożytnej.

Podobała nam się różnorodność rzeczy do zrobienia w Leicester i na pewno wrócimy, aby zobaczyć więcej. I aby przywitać się z Theo i Fredem.