Brytyjski urzędnik wzywa do weryfikacji wieku w sieciach VPN, aby zapobiec lukom prawnym dotyczącym pornografii

Przedstawiciel brytyjskiego rządu chce zaostrzenia przepisów, które uniemożliwią dzieciom korzystanie z sieci VPN w celu obejścia najnowszych krajowych przepisów dotyczących bezpieczeństwa w sieci.

Ustawa o bezpieczeństwie w Internecie (Online Safety Act), która weszła w życie tego lata, nakłada nową presję prawną na platformy internetowe, w tym wyszukiwarki i serwisy społecznościowe, aby chronić użytkowników przed szkodliwymi treściami. Przepisy mają na celu przede wszystkim ochronę dzieci przed pornografią i innymi „szkodliwymi” materiałami związanymi z samookaleczeniem, samobójstwem i zaburzeniami odżywiania.

Jednym z głównych postanowień ustawy jest to, że strony i platformy pornograficzne z treściami przesyłanymi przez użytkowników muszą wykorzystywać technologię do weryfikacji lub szacowania wieku użytkownika. Zazwyczaj oznacza to wymóg przesłania dokumentu tożsamości wydanego przez organ państwowy lub zdjęcia użytkownika w celu potwierdzenia spełnienia wymogu wiekowego.

Jednak użytkownicy znaleźli już sposoby na obejście tych nowych cyfrowych punktów kontrolnych. Niektórzy sprytni gracze odkryli, że mogą wykorzystać tryb fotograficzny w Death Stranding do oszukania systemów weryfikacji wieku na Reddicie i Discordzie. Większość jednak po prostu korzysta z wirtualnych sieci prywatnych (VPN), które przekierowują ruch internetowy przez serwery w innych krajach i ukrywają prawdziwy adres IP użytkownika. To ułatwia obejście wymogów weryfikacji wieku.

Według Google Trends, zainteresowanie sieciami VPN gwałtownie wzrosło w Wielkiej Brytanii tydzień po wejściu w życie przepisów 21 lipca. Teraz jeden z urzędników naciska na zamknięcie obejścia dla VPN.

Dame Rachel de Souza, komisarz ds. dzieci w Anglii, powiedziała w poniedziałek w programie BBC Newsnight, że sieci VPN to „absolutnie luka prawna, którą należy zamknąć” i zaapelowała o przeprowadzenie kontroli wieku użytkowników korzystających z tych usług.

W nowym raporcie de Souza zalecił wprowadzenie weryfikacji wieku dla użytkowników VPN. W raporcie argumentowano, że takie działanie pomogłoby uniemożliwić nieletnim użytkownikom dostęp do pornografii. Badanie przeprowadzone tuż przed wejściem w życie ustawy wykazało, że około 70% dzieci oglądało pornografię online, a X (dawniej Twitter) podawano jako najczęstsze źródło.

W raporcie zwrócono również uwagę na brutalny charakter pornografii, z którą stykają się dzieci – 58% respondentów stwierdziło, że widziało pornografię przedstawiającą duszenie przed ukończeniem 18. roku życia, a 44% widziało sceny gwałtu na śpiącej osobie.

„Ma to wpływ na pogląd dzieci na temat tego, co jest normalnym zachowaniem seksualnym” – czytamy w raporcie.

Rzecznik rządu powiedział BBC, że nie ma planów zakazania VPN-ów, „ale jeśli platformy celowo będą promować obejścia, takie jak VPN-y, wśród dzieci, będą musiały się liczyć z surowym egzekwowaniem przepisów i wysokimi grzywnami”.

W USA prawie połowa stanów uchwaliła przepisy wymagające od stron pornograficznych stosowania systemów weryfikacji wieku. Dziewięć stanów zatwierdziło również przepisy zmuszające platformy mediów społecznościowych do żądania weryfikacji wieku lub zgody rodziców w przypadku osób nieletnich.