Nie, dodo nie był głupi i niezdarny

Kiedy Karen Fawcett zabrała się za zaprojektowanie realistycznego modelu dodo, paleoartystka wiedziała, że czeka ją „ogromne wyzwanie” – podaje BBC .

Ptak ten żył na wyspie Mauritius aż do wyginięcia w ^XVII wieku, do którego doszło na skutek przybycia na archipelag osadników i ich zwierząt. Pozostawił po sobie niewiele śladów wędrówki na planecie.

Z dodo do dziś zachowała się jedynie „zmumifikowana i wychudzona głowa znana jako »dodo z Oksfordu«, wraz z kawałkiem skóry, która kiedyś była do niej przyczepiona (te dwa elementy to jedyne miękkie tkanki, które wciąż istnieją); szczątki pióra; głowa w Kopenhadze; część dzioba w Pradze; oraz gipsowe odlewy spleśniałej stopy, która sama zaginęła gdzieś w XIX wieku” – wymieniają brytyjskie media publiczne.

Istnieje jednak wiele wizerunków tego zwierzęcia. Naukowcy uważają jednak, że niewiele z nich odzwierciedla rzeczywisty wygląd ptaka.

Ponad trzy wieki po zniknięciu dodo jest często wyobrażany jako mały, krępy, niezdarny i głupi ptak z gigantycznym, zakrzywionym dziobem.

Cechy charakterystyczne, które można odnaleźć w szczególności w słynnym obrazie holenderskiego malarza Roelandta Savery'ego zatytułowanym Dodo .

„Uważa się, że Savery inspirował się słabo wypchanym ptakiem i wyraźnie przesadził z niektórymi jego cechami, ale jego wizerunek stał się najsłynniejszym na świecie wizerunkiem dodo” – wyjaśnia BBC.

Podobnie jak on, wielu artystów przedstawiających to zwierzę nigdy go nie widziało, przyczyniając się do rozpowszechniania wielu błędnych przekonań na jego temat.

W rzeczywistości dodo bardzo różnił się od wyobrażeń, jakie mamy o nim w zbiorowej wyobraźni.

Najnowsze badania wykazały, że „dodo był prawdopodobnie znacznie wyższy, smuklejszy, lżejszy i miał bardziej wyprostowaną postawę, niż długo sądzono, a jego nogi były stosunkowo długie i silne, co pozwalało mu na szybkie poruszanie się w gęstym, skalistym lesie” – podaje BBC .

Musiał mieć około metra wysokości i „straszliwy dziób” , który pozwalał mu „jeść duże owoce”.

Nowe odkrycia, jak zauważa BBC, wstrząsnęły „wizerunkiem dodo jako głupiego, niezdarnego zwierzęcia, skazanego w taki czy inny sposób na wyginięcie”.