Kolejny krok do nieskończonego źródła energii. Westinghouse z kontraktem za 180 mln dolarów

Reaktor ITER ( z ang. International Thermonuclear Experimental Reactor) to największy na świecie projekt badawczy mający na celu udowodnienie, że fuzja jądrowa może być praktycznym i bezpiecznym źródłem energii. Powstaje we francuskim Cadarache jako wspólne przedsięwzięcie 35 państw, w tym Unii Europejskiej, USA, Chin, Indii, Japonii, Korei Południowej i Rosji.

W warunkach ziemskich fuzja uchodzi za jedno z najbardziej obiecujących źródeł przyszłej energii: niewyczerpalne paliwo, zerowa emisja gazów cieplarnianych podczas pracy reaktora, minimalna ilość odpadów radioaktywnych i odporność na awarie typu „czarny scenariusz”.

Choć technicznie niezwykle wymagająca, fuzja termojądrowa może zrewolucjonizować globalny miks energetyczny, dostarczając stabilnej i bezpiecznej energii na skalę przemysłową – niezależnie od warunków pogodowych i bez konieczności spalania paliw kopalnych.

Amerykański Westinghouse dostarczy ważny element reaktora ITER

Teraz ITER i Westinghouse Electric Company podpisały kontrakt o wartości 180 milionów dolarów na montaż komory próżniowej reaktora fuzyjnego, co stanowi ważny etap w budowie reaktora ITER, otwierając drogę do wykorzystania fuzji jako źródła niezawodnej i bezemisyjnej energii.

Westinghouse będzie odpowiedzialny za ukończenie komory próżniowej – najbardziej krytycznego komponentu ITER. Jest to hermetycznie zamknięty, dwuścienny stalowy pojemnik, który będzie mieścił plazmę fuzyjną.

Po umieszczeniu wszystkich sektorów komory próżniowej, Westinghouse rozpocznie najbardziej intensywny etap montażu ITER: jednoczesne spawanie dziewięciu sektorów w celu utworzenia pojedynczej, okrągłej komory w kształcie pierścienia, znanej również jako torus.

- Z zaufaniem powierzamy Westinghouse Electric Company tak ważną rolę w naszym pionierskim projekcie ITER. Jesteśmy przekonani, że dzięki wieloletniemu doświadczeniu w projektowaniu i budowie elektrowni jądrowych, Westinghouse doskonale wykorzysta swoją wiedzę przy montażu Tokamak ITER - powiedział Pietro Barabaschi, dyrektor generalny ITER.

- Jesteśmy dumni, że możemy współpracować z ITER przy tym przełomowym projekcie, który może zapewnić bezpieczeństwo energetyczne kolejnym pokoleniom. Nasi eksperci są gotowi, aby wykorzystać światowej klasy możliwości doświadczenie Westinghouse w realizacji tak ważnego projektu - dodał Dan Sumner, p.o. dyrektora generalnego Westinghouse.

Dostawca części do pionerskiego reaktora ITER buduje polską elektrownię jądrową

Westinghouse współpracuje z ITER od ponad dekady przy produkcji kluczowych części komory próżniowej ITER. Firma, we współpracy z partnerami Ansaldo Nucleare i Walter Tosto, wyprodukowała pięć sektorów komory próżniowej.

Zaangażowanie Westinghouse obejmowało rozwój zaawansowanych technik wytwarzania oraz ścisłą współpracę z globalnymi partnerami w celu spełnienia rygorystycznych wymagań jakościowych projektu ITER.

Przypomnijmy, że konsorcjum Westinghouse-Bechtel buduje pierwszą polską elektrownię jądrową. Mają w niej stanąć trzy reaktory w technologii AP1000 Westinghouse o łącznej mocy elektrycznej do 3750 MW.