Kiedy Johnny rozpalił ogień pomimo kontrowersji w bazie przyrodniczej Fréjus

Co prawda, wielki Johnny znał Arènes, gdzie grał już kilka razy, ale tym razem to Base Nature będzie tronem dla króla rock'n'rolla. Jednak ten rok 2016 nie zaczyna się dobrze. Zbliżający się koncert powoduje mnóstwo plotek... i mnóstwo soku: na potrzeby koncertu wyrwano trzydzieści platanów.

„Musisz wiedzieć, czego chcesz. Organizować wydarzenie czy nie? Planujemy powitać 20 000 osób… Co powiem tym, którzy zapłacili za bilety? Żeby oglądali koncert przez lokale?” – wściekał się Minh Tran Long, szef ówczesnego organizatora, La Patrouille de l'Événement.

Troska o jednych, bezsensowne kontrowersje dla innych – Johnny'emu to nie przeszkadza, a magia zadziała 2 lipca 2016 roku, przyciągając wielu fanów. „Byłem tam! Było wspaniale ” – wspomina Philippe Méheut, 66-latek z Fréjusien, który od lat jest fanem gwiazdy. Zespół Miss America, który otwierał galę, już wtedy naprawdę rozpalił publiczność, było wspaniale. Ale było mniej osób niż się spodziewano. To było lekkie rozczarowanie. Do tego stopnia, że widziałem, jak organizatorzy otwierają drzwi, żeby wpuścić ludzi za darmo… Szkoda, tyle zapłaciliśmy za wstęp!”

Mieszany sukces

To prawda, że koncert, choć gromki, niezapomniany i imponujący dla obecnych, nie odniósł tak wielkiego sukcesu, jak oczekiwano. Firma PR organizująca wydarzenie, kierowana wówczas przez przyjaciół burmistrza Davida Rachline'a, nigdy nie podniosła się z porażek i ostatecznie zamknęła swoje podwoje. Liczyła na 20 000 widzów i była pewna, że uda jej się zmieścić od 10 000 do 12 000 osób.

Miasto i jego rzecznicy byli później zadowoleni z „oficjalnej” liczby: 11 000 widzów – co było zgodne ze średnią frekwencją na koncertach gwiazdy w tym roku podczas trasy koncertowej „Rester vivant” we Francji. I to właśnie szacowana liczba fanów zgromadziła idolkę nastolatek tego wieczoru.

Z wyjątkiem kwestii biletów, niektóre źródła sugerowały, że sprzedano nie więcej niż 7000–8000 biletów. Co więcej, zaledwie trzy kwadranse po tym, jak Johnny przejął mikrofon, publiczność zgromadzona na zewnątrz została zaproszona do wejścia na scenę bez konieczności płacenia opłaty za wstęp.

Ale dla wielu fanów problemy organizacyjne nie miały znaczenia: Fréjus miał zaszczyt gościć gwiazdę reprezentacji kraju, w tak wyjątkowym, zielonym otoczeniu, przez dwie godziny elektryzującego widowiska. To wydarzenie pozostanie w ich pamięci na zawsze.

Ten pierwszy duży koncert XXL w Base Nature, jak donosiła ówczesna gazeta Var-matin, zrodził także wiele teorii na temat możliwości występów w Base Nature międzynarodowych gwiazd, takich jak Madonna, Muse czy Coldplay.