Jak Alison Bechdel napisała pamiętnik, który nie był pamiętnikiem

Gabfest Reads to miesięczna seria prowadzona przez gospodarzy podcastu Political Gabfest w Slate. Niedawno David Plotz rozmawiał z autorką Alison Bechdel o jej nowej książce Spent . Rozmawiali o tym, jak Bechdel przekształciła pamiętnik w powieść nie do końca fikcyjną.

Niniejszy częściowy zapis został zredagowany i skrócony w celu zwiększenia przejrzystości.

David Plotz: Więc czym jest Spent , o czym jest? Dlaczego to napisałeś?

Allison Bechdel: To powieść, albo raczej myślę o niej jako o pewnego rodzaju autofikcji, ponieważ występuje w niej postać, która jest bardzo podobna do mnie i ma moje imię. Ale nie zaczęło się w ten sposób. Zaczęło się jako pamiętnik, bardziej poważny projekt pamiętnikarski o pieniądzach i po prostu o tym, jak to jest żyć w systemie kapitalistycznym, a zwłaszcza takim, który tak bardzo się rozkręcił. Pieniądze wydają się teraz wielkim słoniem w pokoju, który wszystko zniszczył.

Więc chciałem to zbadać, ale potem usiadłem, żeby napisać pamiętnik i zdałem sobie sprawę: „O mój Boże, będę musiał poczytać o ekonomii, szkoda, że ​​nigdy nie studiowałem tego na studiach. Szkoda, że ​​zamiast tego czytałem semiotykę i teraz nic nie wiem o tym, jak działa świat”. Nie chciałem robić tych wszystkich badań. Więc poczułem, że miałem moment beznadziejnej paniki, coś w stylu: „O mój Boże, co teraz?” I wtedy zdałem sobie sprawę: „Och, o wiele zabawniej będzie napisać książkę o kimś, kto próbuje napisać pamiętnik o pieniądzach i mu się nie udaje”. I tak się stało.

Jak mówisz, jest sobowtór, Alison McDowell, na którą patrzyłem, ma więcej zmarszczek niż ty. Uczyniłeś ją mniej młodzieńczą i energiczną niż ty sam, co jest ciekawe, że uczyniłeś ją bardziej wyczerpaną.

Masz tę postać sobowtóra, która ma partnera o tym samym imieniu co twój partner. Ta postać sobowtóra napisała również bardzo popularne wspomnienia z własnego dzieciństwa, ale w tym przypadku nie jest to Fun Home , tylko Death and Taxidermy , a ona również mieszka w wiejskim Vermont. Więc jak sobowtór Allison jest tobą, a jak nie jest tobą?

Ona jest w zasadzie mną. Na początku myślałem, że trochę przesadzam z jej dziwactwami i słabościami, ale myślę, że to całkiem dokładne przedstawienie wszystkich moich nerwic. Ona próbuje się skoncentrować. Ona próbuje wykonywać twórczą pracę w tym świecie, który szybko wykoleja się, a to jest trudne. Najpierw próbuje napisać swoje wspomnienia, a potem ją obserwuje, wspomnienia, które napisała, Death and Taxidermy, zostały przekształcone w prestiżowy serial telewizyjny, nad którym Allison nie ma żadnej kontroli, i to również wykoleja się. Showrunner po prostu bierze sobie duże swobody z historią Allison i całym pomysłem jej książki.

Allison jest jak wegetariańska aktywistka. Kiedyś pisała komiks zatytułowany „Lesbian PETA Members to Watch Out For”, a program jest taki, jakby kazali Allison zjeść hamburgera, a ona po prostu straciła kontrolę nad swoją historią. Więc postanawia, że ​​następną rzeczą, którą zrobi, będzie stworzenie własnego programu telewizyjnego, w którym będzie mogła mieć kontrolę. Więc ciągle rozprasza się od jednego projektu innym projektem i przechodzi do kolejnego projektu, co bardzo przypomina moje odczucia z ostatnich 10 lat, po prostu ledwo potrafi się skupić na trzy minuty na raz.

Jak mówisz, to jest, Allison w Spent zmaga się z tym, co to znaczy próbować tworzyć sztukę w naprawdę okropnym świecie, w świecie, w którym ciągle dzieją się złe rzeczy. Jest w tym trochę, nie jestem pewien, czego, prawie chóru złych wiadomości, które widzisz przelatujące przez nagłówki książek tu i ówdzie. Ale teraz, gdy twoja książka ukazuje się w świecie, który jest o wiele gorszy niż wtedy, gdy nad nią pracowałaś, i jest w twojej powieści coś zabawnego i lekkiego, ale nie wydaje się, że to nie jest zabawny moment światła na świecie, jak nadajesz sens faktowi, że świat jest w rzeczywistości o wiele gorszy niż świat, który sobie wyobrażałaś, który nadal był dość zły?

W pewnym sensie, tak, sprawy mają się o wiele gorzej niż wtedy, gdy pracowałem nad książką, ale to wszystko było nadal na swoim miejscu. Nadal nie wiedziałem, kto wygra te wybory. Musiałem skończyć książkę, zanim się dowiedziałem. Musiałem celowo zachować otwarte zakończenie na każdą możliwość. I prawdę mówiąc, wszystko, co dzieje się teraz, działo się wtedy. A gdyby Harris wygrał, te straszne rzeczy nadal by się działy, nie tak agresywnie lub w biały dzień, jak teraz, ale nadal by się działy. Więc ta nieciągłość mi nie przeszkadza.

Nie widzę tej nieciągłości. Czuję, że od Reagana aż do tej chwili istniała prosta linia, a moi bohaterowie w tej książce cały czas temu się sprzeciwiali. Więc jest taka ciągłość. To było bardzo zabawne. Jedną z rzeczy, które zrobiłem w tej książce, było jeszcze większe zmieszanie mojego prawdziwego życia z fikcją poprzez dodanie moich starych bohaterów z komiksu Dikes to Watch Out For , którego przestałem pisać w 2008 roku, kiedy Obama był o krok od wyboru i myślałem, że od tego momentu wszystko będzie w porządku. Kto by pomyślał?