Amazon ontslaat werknemer die werd geschorst vanwege protest tegen samenwerking van bedrijf met Israël
Amazon ontsloeg een Palestijnse ingenieur die vorige maand werd geschorst nadat hij protesteerde tegen de samenwerking van het bedrijf met de Israëlische overheid.
Ahmed Shahrour, die als softwareontwikkelaar werkte bij Amazons Whole Foods -tak in Seattle, ontving maandag een e-mail met het bericht dat hij was ontslagen. Toen hij in september werd geschorst, zei Amazon dat de beslissing het gevolg was van berichten die Shahrour op Slack had geplaatst waarin hij kritiek uitte op de banden van het bedrijf met Israël.
Amazon zei dat uit het onderzoek was gebleken dat Shahrour de gedragsnormen, het schriftelijke communicatiebeleid en het beleid voor acceptabel gebruik van het bedrijf had geschonden. Volgens Amazon had hij "bedrijfsmiddelen misbruikt, onder andere door het plaatsen van talloze berichten die niets met het werk te maken hadden en die betrekking hadden op het Israëlisch-Palestijnse conflict."
"Binnen 24 uur ontvangt u een e-mail met gedetailleerde informatie over uw ontslag, inclusief informatie over uw secundaire arbeidsvoorwaarden en uw laatste salaris", schreef een medewerker van Amazon Human Resources in een bericht aan Shahrour, dat door CNBC is verkregen. "We waarderen de bijdragen die u tijdens uw tijd bij Amazon hebt geleverd en wensen u het allerbeste in uw toekomstige carrière."
Een groep werknemers die banden heeft met Shahrour bracht 's middags een persbericht uit waarin stond dat hij was ontslagen na een schorsing van vijf weken "omdat hij had geprotesteerd tegen het contract van 1,2 miljard dollar dat Amazon had gesloten met de Israëlische regering en het leger, bekend als Project Nimbus. Volgens hem is dit een vorm van samenwerking met de aanhoudende genocide in Gaza."
Shahrour had het bedrijf opgeroepen het contract te beëindigen dat Amazon inhoudt voor de levering van kunstmatige intelligentie (AI), datacenters en andere infrastructuur aan de Israëlische overheid. Hij protesteerde ook en deelde flyers uit op het hoofdkantoor van Amazon in het centrum van Seattle.
Shahrour zei in een verklaring aan CNBC dat zijn ontslag "een flagrante vergeldingsactie is, bedoeld om de afwijkende mening van Palestijnse stemmen binnen Amazon het zwijgen op te leggen en de medewerking van Amazon aan de genocide te beschermen tegen interne controle."
Woordvoerder Brad Glasser van Amazon vertelde CNBC in een verklaring dat het bedrijf "geen discriminatie, intimidatie of bedreigend gedrag of taalgebruik in welke vorm dan ook op de werkvloer" tolereert.
"Wanneer dergelijk gedrag wordt gemeld, onderzoeken we het en nemen we op basis van onze bevindingen passende maatregelen", aldus Glasser.
Shahrour's ontslag komt op dezelfde dag dat de Palestijnse militante groep Hamas de eerste zeven overlevende Israëlische gijzelaars vrijliet, wat de eerste fase markeert van een staakt-het-vuren dat tot stand kwam met de hulp van de Amerikaanse president Donald Trump . Als onderdeel van de overeenkomst zou Israël later op de dag ook bijna 2000 Palestijnse gevangenen vrijlaten.
De oorlog begon iets meer dan twee jaar geleden, toen Hamas-militanten op 7 oktober 2023 Zuid-Israël aanvielen, waarbij ongeveer 1200 mensen omkwamen en honderden gijzelaars werden genomen. Israël volgde met een aanhoudende aanval waarbij volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza meer dan 67.000 Palestijnen omkwamen, waaronder duizenden burgers.
Werknemers in de techsector uiten steeds luidere kritiek op de zakelijke relaties met het Israëlische leger.
Donderdag nam een Microsoft- engineer ontslag na 13 jaar bij de softwaregigant. Hij beweerde dat het bedrijf nog steeds clouddiensten aan het Israëlische leger verkoopt en dat leidinggevenden de oorlog in Gaza niet willen bespreken. Scott Sutfin-Glowski, een principal software engineer, liet collega's in een brief weten: "Ik kan niet langer accepteren dat ik mogelijk de ergste wreedheden van onze tijd mogelijk maak."
In de brief verwees hij naar een artikel van Associated Press in februari, waarin stond dat het Israëlische leger minstens 635 Microsoft-abonnementen had en dat de overgrote meerderheid daarvan nog steeds actief is.
Microsoft ontsloeg in augustus twee medewerkers die deelnamen aan een protest in het hoofdkantoor van het bedrijf. In april 2024 ontsloeg Google 28 medewerkers na een reeks protesten tegen de arbeidsomstandigheden en de betrokkenheid bij Project Nimbus.
Amazon heeft het Nimbus-contract niet erkend, behalve door te stellen dat het technologie levert aan klanten "waar ze zich ook bevinden". Google heeft eerder gezegd dat het algemeen beschikbare cloudcomputingdiensten levert aan de Israëlische overheid die niet "gericht zijn op uiterst gevoelige, geheime of militaire taken". Microsoft zei in augustus dat het grootste deel van zijn werk met de Israëlische strijdkrachten te maken heeft met cyberbeveiliging voor het land en dat het bedrijf van plan is technologie op een ethische manier te leveren.
— Jordan Novet van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
CNBC
