De volledige verklaring van John Torode te midden van beschuldigingen van racisme in het kielzog van het Gregg Wallace-rapport

John Torode zegt dat hij "geschokt en bedroefd" is door de beschuldiging dat hij racistische taal heeft gebruikt tijdens zijn werk aan MasterChef .

De presentator, die het BBC -programma met Gregg Wallace presenteert sinds het in 2005 nieuw leven werd ingeblazen als MasterChef Goes Large, houdt vol dat hij "absoluut geen herinnering" heeft aan het incident. Dit werd bevestigd als onderdeel van een onderzoek naar het gedrag van Wallace.

De 60-jarige Wallace werd vorige week ontslagen na een bijna jaar durend onderzoek naar beschuldigingen van wangedrag . Volgens BBC News dienden zo'n vijftig mensen nieuwe beschuldigingen van wangedrag in tegen de tv-presentator, hoewel Wallace alle beschuldigingen ontkende.

Nu is aan het licht gekomen dat er twee op zichzelf staande beschuldigingen tegen anderen zijn geuit, waaronder het gebruik van racistische taal door de 59-jarige Torode . Gisteravond, in de nasleep van de nieuwe ontwikkelingen, een nieuwe klap voor het merk MasterChef, zei Torode: "Na de publicatie van de samenvatting van het onderzoek naar Gregg Wallace tijdens zijn werk aan MasterChef, ben ik op de hoogte van speculaties dat ik een van de twee andere personen ben tegen wie een beschuldiging is gegrond verklaard.

Ter wille van de transparantie bevestig ik dat ik de persoon ben die naar verluidt racistische taal heeft gebruikt. De beschuldiging is dat ik dit ergens in 2018 of 2019 heb gedaan, in een sociale situatie, en dat de persoon met wie ik sprak niet geloofde dat het kwaadaardig bedoeld was en dat ik onmiddellijk daarna mijn excuses heb aangeboden.

Ik kan me hier absoluut niets van herinneren en ik geloof ook niet dat het gebeurd is. Ik wil echter duidelijk maken dat ik altijd van mening ben geweest dat racistische uitlatingen volstrekt onaanvaardbaar zijn, in welke omgeving dan ook. Ik ben geschokt en bedroefd door de beschuldiging, want ik zou nooit iemand willen beledigen.

De chef-kok, die ook regelmatig te gast is bij This Morning , plaatste zijn bericht op Instagram na Wallace's verklaring, waarin hij zijn "diepe excuses aanbood voor alle veroorzaakte ellende" . De ondernemer, oorspronkelijk afkomstig uit Peckham, in Zuidoost-Londen, voegde eraan toe dat hij "nooit de intentie had om te kwetsen of te vernederen" naar aanleiding van het rapport, waarin stond dat één beschuldiging van "ongewenst fysiek contact" gegrond was. In totaal werden 45 van de 83 beschuldigingen tegen Wallace gestaafd, zo bleek uit het rapport van MasterChef-productiebedrijf Banijay UK, onder leiding van advocatenkantoor Lewis Silkin.

Zodra het onderzoek naar de historische beschuldigingen van wangedrag vorig jaar van start ging, trad Wallace af als lid van het BBC-programma . Toch verwees de vader van drie kinderen vorige week in een verklaring naar "rechtspraak door de media" – ondanks het feit dat tientallen beschuldigingen gegrond werden verklaard.

"Acht maanden lang hebben mijn familie en ik onder een donkere wolk geleefd. We werden berecht door de media, aangewakkerd door geruchten en clickbait. Geen van de ernstige beschuldigingen tegen mij werd gegrond verklaard. Ik heb de resterende kwestie van ongewenste aanraking aangevochten, maar ik heb een verschil van perceptie moeten accepteren en het spijt me enorm voor alle ellende die is ontstaan. Het was nooit de bedoeling", zei Wallace, die ook in Saturday Kitchen te zien was.

Uit het rapport bleek dat "de meerderheid van de beschuldigingen tegen de heer Wallace (94%) betrekking had op gedrag dat zich naar verluidt tussen 2005 en 2018 had voorgedaan", met slechts één beschuldiging die na 2018 werd bevestigd. MasterChef keerde in 2005 terug op onze schermen - na een pauze van vier jaar - onder de naam MasterChef Goes Large en draagt sindsdien de naam MasterChef. Twee kerstspecials die vorig jaar tijdens de feestdagen zouden worden uitgezonden , werden door de BBC teruggetrokken vanwege het onderzoek .