RFK Jr dreigt schoolfinanciering in te trekken als lessen niet ingaan op aanpak chronische ziekte-epidemie
Gepubliceerd: | Bijgewerkt:
De federale ministeries van Volksgezondheid en Onderwijs streven naar grote hervormingen van de curricula van medische scholen in de hoop het Make America Healthy Again-initiatief onder leiding van RFK Jr. vooruit te helpen.
Minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Robert F. Kennedy, Jr. en Linda McMahon, hoofd van het ministerie van Onderwijs, dwingen Amerikaanse medische scholen om 'onmiddellijk' gespecialiseerde voedingslessen toe te voegen aan hun verplichte cursussen.
Scholen, waarvan er veel al met de lessen voor het nieuwe schooljaar zijn begonnen, hebben nog maar twee weken de tijd om plannen te maken voor het opnemen van voedingslessen in hun lesmateriaal. Anders krijgen ze te maken met grote bezuinigingen op de federale financiering.
Minister Kennedy zei: 'Medische opleidingen hebben het over voeding, maar onderwijzen het niet.'
De druk op scholen is onderdeel van RFK Jr.'s streven om ziektepreventie boven behandeling te stellen en om in de VS een 'chronische ziekte-epidemie' aan te pakken. De VS kent de hoogste percentages obesitas en levenslange gezondheidsproblemen ter wereld.
Het initiatief van de overheid richt zich op zes belangrijke punten, van de toelatingseisen voor geneeskunde in de bacheloropleiding en de curricula van medische scholen tot de nationale licentie-examens, de eisen voor opleidingsprogramma's, normen voor certificering en permanente educatiecursussen voor praktiserende artsen.
Onderzoek gepubliceerd in 2023 onthulde een aanzienlijke lacune in gerichte voedingsvoorlichting. Uit een enquête onder geneeskundestudenten bleek dat ongeveer 60 procent van hen nog nooit een voedingscursus had gevolgd tijdens hun studie geneeskunde.
RFK Jr voegde toe: 'Wij eisen onmiddellijke, meetbare hervormingen om voedingsonderwijs te verankeren in elke fase van de medische opleiding, instellingen verantwoordelijk te houden voor vooruitgang en elke toekomstige arts te voorzien van de hulpmiddelen om ziekten te voorkomen — niet alleen te behandelen.'
RFK Jr [getoond] en minister van Onderwijs Linda McMahon eisen dat Amerikaanse medische scholen onmiddellijk verplichte voedingscursussen invoeren, anders worden ze geconfronteerd met bezuinigingen op de federale financiering.
De VS kampt met recordhoge obesitascijfers, een steeds hoger aantal nieuwe vormen van kanker bij jongeren, verwachte pieken in neurodegeneratieve ziekten en aanhoudend hoge percentages diabetes en hartziekten.
McMahon zei in een verklaring: 'Het Amerikaanse medische onderwijs heeft geen gelijke tred gehouden met het overweldigende onderzoek naar de rol van voeding bij het voorkomen en behandelen van chronische ziekten.
'Medische opleidingen in het hele land moeten nu actie ondernemen om hun opleidingen af te stemmen op de nieuwste onderzoeksresultaten. Zo kunnen toekomstige artsen hun patiënten zo goed mogelijk helpen gezond te blijven.'
Voedingsdeskundigen hebben zich er voortdurend voor ingezet dat medische scholen hun voedingscurriculum uitbreiden. Zo stelde de Association of American Medical Colleges (AAMC), die 173 Amerikaanse en Canadese medische scholen vertegenwoordigt: 'Er zou meer aandacht kunnen worden besteed aan voedingsonderwerpen zoals de impact van voedselproductie op het milieu en keuzes voor de gezondheid, voedseletiketten en de gezondheidseffecten van ingrediënten en voedselbronnen in de gemeenschap.'
Bijna 90 procent van alle Amerikaanse medische scholen heeft voedingsonderwerpen in hun curriculum opgenomen, maar het onderwijs dat studenten krijgen is over het algemeen onvoldoende.
Uit een onderzoek uit 2015 bleek dat slechts 27 procent van de scholen de vereiste 25 uur voedingsvoorlichting aanbood, aldus de National Academy of Sciences en het Liaison Committee on Medical Education.
Uit een onderzoek uit 2023 bleek dat minder dan acht procent van de studenten geneeskunde aangaf in vier jaar tijd 20 of meer uur voedingsvoorlichting te hebben gevolgd.
Enkele van de meest voorkomende chronische aandoeningen in de VS zijn diabetes, hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten en kanker. Obesitas, waarvan de prevalentie het hoogst is in de VS, is een belangrijke risicofactor voor een reeks chronische ziekten.
De bovenstaande grafiek toont de verandering in de percentages van vroegtijdig optredende kanker wereldwijd, uitgesplitst naar vrouwen (roze) en mannen (blauw).
Uit gegevens blijkt bovendien dat 75 procent van de Amerikaanse medische scholen geen specifieke lessen klinische voeding verplicht in hun curriculum heeft.
Om deze ernstige lacune op te vullen, stelt de federale overheid een strategie voor die voedingsvoorlichting verplicht stelt gedurende de gehele academische carrière van een arts.
Volgens onderzoekers van Duke University lijkt het gebrek aan kennis over voeding het grootst te zijn bij specialisten die aandoeningen behandelen waarbij voeding een belangrijke rol speelt. Hierbij gaat het onder meer om endocrinologen, cardiologen, oncologen en nefrologen.
Ze haalden een onderzoek uit 2017 aan waaruit bleek dat 90 procent van de subspecialisten weinig tot geen formele voedingsvoorlichting had gekregen tijdens hun fellowship-opleiding, terwijl 59 procent aangaf een vergelijkbaar tekort te hebben tijdens hun specialisatie.
Een gebrek aan basistraining heeft een directe impact op de klinische praktijk.
Uit een apart onderzoek van NYU Langone Health bleek dat slechts 14 procent van de zorgverleners het volste vertrouwen had om met hun patiënten over voeding te praten.
'Daarnaast moeten we onmiddellijk iets doen aan het nijpende tekort aan artsen en voedingsdeskundigen die de volgende generatie leiders in klinische voedingszorg en -onderzoek kunnen worden,' voegen onderzoekers van Duke toe.
Er is veel steun onder artsen voor uitgebreidere voedingsvoorlichting op medische scholen.
Het obesitaspercentage onder Amerikaanse volwassenen steeg van 21,2 procent in 1990 tot 43,8 procent in 2022 voor vrouwen en van 16,9 procent tot 41,6 procent voor mannen.
Als de verwachte opwaartse trend in nieuwe diabetesdiagnoses werkelijkheid wordt, zou de VS een stijging van bijna 700 procent kunnen zien in gevallen van diabetes type 2 bij mensen jonger dan 20 jaar.
Dr. Jo Marie Reilly, hoogleraar aan de Keck School of Medicine van de University of Southern California, Dr. David Eisenberg, hoogleraar aan de Harvard TH Chan School of Public Health, en een groep andere artsen publiceerden vorig jaar in JAMA Network Open een aanbeveling voor een nationaal curriculum met 36 'voedingscompetenties' waaraan geneeskundestudenten moeten voldoen.
RFK Jr. stelde zich zes maanden geleden een ambitieus doel voor zijn ambtstermijn: de epidemie van chronische ziekten in Amerika terugdringen. Toch heeft de federale overheid de financiering stopgezet voor belangrijke projecten die gericht zijn op het terugdringen van chronische ziekten.
Het voorstel van de Trump-regering om het National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion te schrappen, samen met de jaarlijkse financiering van 1,4 miljard dollar, is een van de meest ingrijpende pogingen om federale initiatieven op het gebied van de volksgezondheid terug te schroeven.
Het National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion heeft programma's opgezet om diabetes bij kinderen, adolescenten en jongvolwassenen, hartziekten, beroertes en kanker, en risicofactoren zoals obesitas en tabaksgebruik op te sporen en te voorkomen.
Daily Mail
