Verdachten van drugshandel vrijgelaten in extra preventieve hechtenis

De zes mannen die in Portimão terechtstaan ​​wegens deelname aan een internationaal drugshandelnetwerk , zijn vrijgelaten nadat de maximale periode van voorlopige hechtenis was overschreden , aldus een justitiële bron woensdag.

Volgens de bron zijn de zes verdachten die in voorlopige hechtenis zaten in een gevangenis in Lissabon, afgelopen maandag vrijgelaten.

De zes mannen, in de leeftijd van 24 tot 65 jaar, met de Braziliaanse, Sloveense, Tunesische en Portugese nationaliteit, begonnen hun proces op 5 september bij de rechtbank in Portimão. De tweede zitting van het proces is gepland voor maandag om 13:45 uur.

De bron zei dat de zaak als "bijzonder complex" wordt geclassificeerd, wat de verlenging van de normale maximale termijnen voor voorlopige hechtenis tot afgelopen maandag rechtvaardigde, rekening houdend met het aantal verdachten en de zeer georganiseerde aard van de misdaad.

De verdachten, die worden beschuldigd van zware drugshandel en criminele samenwerking, worden ervan verdacht deel uit te maken van een internationaal netwerk. Ze werden in maart 2023 in Albufeira gearresteerd tijdens een politieactie, terwijl ze 1.200 kilo cocaïne in een vrachtwagen vervoerden.

Volgens het Openbaar Ministerie zijn er "aanwijzingen" dat de arrestanten deel uitmaken van een internationale criminele organisatie die zich bezighoudt met het vervoeren van grote hoeveelheden cocaïne over zee vanuit Zuid-Amerika, waar het geproduceerd wordt, naar Europa, waarbij de invoer via Portugal moet plaatsvinden.

De verdediging van de verdachten uitte aan het begin van het proces kritiek op de wijze waarop het onderzoek was uitgevoerd en op het bewijsmateriaal dat door het Openbaar Ministerie was verzameld en gevalideerd. Zij stelde dat 80% van de misdaad was gepleegd door de gerechtelijke politie (PJ), met inzet van een undercoveragent .

In een inleidende notitie erkende het Openbaar Ministerie (OM) dat de verborgen bewijsmiddelen "sterk in het oog springen" in het proces, dat de geheime handelingen geautoriseerd en gerechtelijk gevolgd waren, dat "het bewijsmateriaal legaal verkregen was" en dat het volgens het OM om een ​​zaak van zeer georganiseerde misdaad ging.

Tijdens de eerste zitting van het proces hoorde de rechtbank alleen de 65-jarige verdachte Ayari Mohamed Chokri, die ontkende deel uit te maken van een drugshandelsnetwerk, en een inspecteur van de gerechtelijke politie die betrokken was bij de surveillanceoperaties, waarbij de bewegingen van de verdachten op locaties in Albufeira, Quarteira, Lissabon en Fátima werden gevolgd.

Bij de operatie van de PJ werden naast drugs ook een zwaar voertuig voor het vervoeren van cocaïne, communicatieapparatuur, grote hoeveelheden contant geld, documenten en andere objecten in beslag genomen.

Het onderzoek werd geleid door de Centrale Dienst voor Onderzoek en Strafrechtelijke Actie (DCIAP) in Lissabon. Deze operatie werd ontwikkeld in samenwerking met internationale politiekorpsen.