Politierapport: Edward 'Big Balls' Coristine aangevallen bij vermeende autodiefstal

Dinsdagmiddag plaatste president Donald Trump op zijn socialemediaplatform Truth Social een dreigement om het District of Columbia te "federaliseren", verwijzend naar beweringen over bendegeweld. Hij deelde ook een foto van een bebloede, shirtloze man die op straat zat. Kort daarna tweette Elon Musk dat een medewerker van het Department of Government Efficiency (DOGE) "tot een hersenschudding toe was geslagen" door een vermeende bende in Washington D.C. Politierapporten die WIRED heeft verkregen, bevestigen dat het vermeende slachtoffer in kwestie Edward Coristine was, de 19-jarige softwareontwikkelaar die online bekendstaat als "Big Balls" en een van de eerste medewerkers van DOGE was.

Volgens een rapport van de Metropolitan Police Department in Washington D.C. zijn er twee mensen gearresteerd in verband met het incident, dat wordt omschreven als een carjacking, tussen 3:01 en 4:20 uur op zondagochtend 3 augustus. Het vermeende incident vond plaats in het noordwesten van Logan Circle, een bekend en relatief centraal gelegen gebied in de stad.

Naast Coristine wordt Emily Bryant in het rapport ook als tweede slachtoffer genoemd en omschreven als Coristines 'partner'. Een DOGE-medewerker genaamd Emily Bryant is in verband gebracht met de Federal Trade Commission, de General Services Administration en het kabinet van de president.

Het politierapport lijkt te verwijzen naar federale en lokale wetten die carjacking strafbaar stellen. Er wordt ook beweerd dat er een zwarte iPhone 16 is gestolen. Toen WIRED contact opnam met de Metropolitan Police Department, meldde deze aanvankelijk dat er geen politierapporten waren waarin melding werd gemaakt van een "Ed" of "Edward" Coristine. Het politierapport dat WIRED heeft verkregen, vermeldt echter dat de slachtoffers van de vermeende misdaad Coristine en Bryant waren.

Volgens het politieverslag zagen agenten die patrouilleerden in de omgeving van het vermeende misdrijf "een groep van ongeveer 10 minderjarigen rond het voertuig van de aanklaagsters", voordat ze naar verluidt een van de twee slachtoffers aanvielen.

Het rapport beweert ook dat Coristine "de verdachten zag naderen en een opmerking maakte over het stelen van de auto". Coristine zou Bryant vervolgens "in de auto hebben geduwd". Vervolgens, aldus het rapport, "draaide Coristine zich om om de verdachten aan te pakken. De verdachten begonnen hem vervolgens aan te vallen."

De politie beweert dat Coristine en Bryant twee van de vermeende verdachten positief hebben kunnen identificeren. Het rapport stelt dat deze twee personen op dat moment "werden gearresteerd voor ongewapende carjacking" en overgebracht naar het lokale "JPC", mogelijk het Jeugdprocescentrum , om te worden behandeld.

Toen de politieagenten uit hun voertuig stapten, zo meldt het rapport, begonnen de jongeren, toen ze door de agenten werden "geobserveerd", te voet te vluchten. De agenten konden slechts twee van de verdachten aanhouden.

Toen WIRED contact opnam met de woordvoerder van de Metropolitan Police Department, Tom Lynch, kon hij niet bevestigen of de vermeende daders lid waren van een bende. Toen WIRED de foto beschreef die president Donald Trump op Truth Social had geplaatst en die een bebloede Coristine lijkt te tonen, bevestigde Lynch dat hij de foto had gezien. Hoewel hij zei dat hij de authenticiteit ervan niet onafhankelijk kon verifiëren, merkte Lynch wel op dat de afbeelding "geplaatst was door de president van de Verenigde Staten" en dat "er geen reden is om niet te geloven" dat de afbeelding authentiek was.

Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Leden van het DOGE-team prezen Coristine online als een held. "Mijn vriend Big Balls (@as400495) is een held", schreef Marko Elez op X. Elez, een twintiger, had eerder dit jaar directe toegang tot de betalingssystemen van het ministerie van Financiën. Elez nam ontslag bij DOGE en werd vervolgens weer in zijn functie hersteld nadat hij in verband werd gebracht met racistische berichten op sociale media. "Geweld zoals dit in het hart van Washington D.C. is volstrekt onacceptabel", voegde hij er dinsdag aan toe.

WIRED meldde eerder dit jaar dat Coristine, voordat ze bij DOGE kwam werken, enkele maanden bij Neuralink werkte en in 2021 een bedrijf oprichtte genaamd Tesla.Sexy LLC. Hij werkte ook kort voor een bedrijf genaamd Path Network, dat werd opgericht door een handvol blackhat-hackers. Een Telegram-account dat aan Coristine is gekoppeld, lijkt in 2022 te zijn gebruikt om een hackingdienst te benaderen. Coristine is sindsdien verbonden geweest aan meer dan een dozijn overheidsinstanties, waaronder de General Services Administration, de Small Business Administration, het Department of Homeland Security en een interdepartementaal systeem voor de verkoop van "gold card"-visa .

In juni vertelde het Witte Huis aan WIRED dat Coristine ontslag had genomen bij DOGE. Maar dagen later werd ontdekt dat de technoloog de overheid nooit had verlaten. In plaats daarvan werd hij overgeplaatst naar de Social Security Administration .

"Edward Coristine is deze week bij de Social Security Administration in dienst getreden als speciaal overheidsmedewerker", aldus SSA-woordvoerder Stephen McGraw destijds. "Zijn werk zal gericht zijn op het verbeteren van de functionaliteit van de website van de Social Security en het verder ontwikkelen van onze missie om de Amerikaanse bevolking efficiënter van dienst te zijn."

SSA reageerde niet meteen op een verzoek om commentaar, maar een bron bij het agentschap vertelt WIRED dat Coristine deze week nog niet is gezien op het hoofdkantoor van SSA in Woodlawn, Maryland.