Nieuwe ontdekking suggereert dat Pompeii na de uitbarsting opnieuw bevolkt werd

Nieuwe ontdekkingen in het archeologisch park van Pompeii in Zuid-Italië hebben bewijs opgeleverd dat de stad opnieuw bevolkt werd na de verwoestende uitbarsting van de Vesuvius in 79 n.Chr. Hiermee wordt de aanname dat de regio na de tragedie volledig verlaten was, ontkracht.

De informatie werd deze woensdag (6) gepubliceerd in de online krant over de opgravingen in Pompeii, waarbij gegevens en sporen werden aangehaald die naar boven kwamen tijdens de beveiligings-, restauratie- en consolidatiewerkzaamheden op de vindplaats Insula Meridionalis, binnen het archeologische gebied.

Tijdens de opgravingen werd bewijsmateriaal gevonden dat erop wijst dat overlevenden en daklozen, mogelijk afkomstig uit andere gebieden, na de uitbarsting terugkeerden naar de ruïnes om daar te wonen.

Deze geïmproviseerde, wankele en ongeorganiseerde nederzetting bleef bestaan tot de 5e eeuw na Christus, toen een andere uitbarsting, die van Pollena, ervoor zorgde dat het gebied permanent verlaten werd.

In een verklaring legde het Archeologisch Park uit dat na het fenomeen niet alle bewoners elders een nieuw leven konden beginnen. Daarom kozen sommige overlevenden ervoor om terug te keren "naar de oude huizen en gebouwen", ondanks het feit dat de kamers, die voorheen op de begane grond lagen, nu kelders en grotten zijn geworden, waar open haarden, ovens en molens zijn geïnstalleerd.

Volgens de nieuwe ontdekkingen waren de bovenste verdiepingen van de gebouwen nog steeds te zien. De voormalige bewoners werden vergezeld door anderen die, omdat ze niets te verliezen hadden, een plek in Pompeii vonden om zich te vestigen en opgravingen te doen naar waardevolle spullen, ondanks het risico om ontbindende menselijke resten te vinden.

Aanvankelijk leefden de mensen in een soort aswoestijn, maar al snel bloeide de vegetatie weer op. "Op basis van archeologisch bewijs moet het een nederzetting zijn geweest waar mensen in erbarmelijke omstandigheden leefden en de infrastructuur en voorzieningen die typisch zijn voor een Romeinse stad, ontbraken", aldus de notitie.

Na de ramp probeerde keizer Titus de stad nieuw leven in te blazen door twee voormalige consuls te sturen om toezicht te houden op het herstel en de landgoederen te beheren van degenen die geen erfgenamen hadden achtergelaten. Deze poging mislukte echter en Pompeii werd nooit meer het vitale centrum dat het vóór de ramp was geweest.

De directeur van de locatie, Gabriel Zuchtriegel, beschreef Pompeii na 79 n.Chr. als "een wankele, grijze agglomeratie, een soort kamp of sloppenwijk tussen de nog steeds herkenbare ruïnes."

Hij legde verder uit dat dit bewijs "werd uitgewist en vaak werd weggevaagd zonder enige documentatie." Maar dankzij de nieuwe opgravingen nodigt deze ontdekking iedereen uit om na te denken over het "archeologische geheugen", dat vaak wordt vergeten ten gunste van belangrijkere episodes.

"De gedenkwaardige gebeurtenis van de verwoesting van de stad in 79 na Christus

gemonopoliseerd geheugen", concludeerde Zuchtriegel.