Loulé ontving de president van de Republiek Kaapverdië

Met grote vreugde mocht de Kaapverdiaanse gemeenschap in de gemeente Loulé afgelopen donderdag 26 juni opnieuw de president van de republiek van hun land, José Maria Neves, verwelkomen.

Het MED Festival , dat dit jaar Kaapverdië als “gastland” heeft, was een van de redenen waarom het staatshoofd naar Loulé kwam voor een bezoek. Hij had daar de gelegenheid om de vele Kaapverdianen die hier wonen te ontmoeten.

De delegatie werd ontvangen door de burgemeester van Loulé, Vítor Aleixo, in de grote hal van het stadhuis. Juist met lof over de rol van het lokale bestuur als “inspiratiebron” voor de ontwikkeling van zijn land in de afgelopen 50 jaar, richtte de president van Kaapverdië zich tot de aanwezigen.

"Portugese gemeenten hebben een fundamentele rol gespeeld bij de totstandkoming van het lokale bestuur in Kaapverdië en de groei ervan", zei hij, en benadrukte hun "nabijheid en wijsheid in het omgaan met uitdagingen. Het lokale bestuur staat aan de kant van de bevolking, begrijpt hun aspiraties en voelt hun ziel sterker aan", aldus José Maria Neves, die tevens voormalig burgemeester was.

Gastheer Vítor Aleixo benadrukte met name de gastvrijheid van de gemeente waar hij voorzitter van is, waarvan Kaapverdië en haar bevolking een goed voorbeeld zijn.

“Uw gemeenschap in Loulé is zeer goed geïntegreerd, de gemeenschap is gelukkig, de gemeenschap is geliefd, maar natuurlijk vergeet de gemeenschap Kaapverdië nooit”, zei de burgemeester tegen de gast.

De komst van Kaapverdianen naar Loulé begin jaren zeventig, die zich hier vestigden om in de cementfabriek en in de bouw te werken, vormt het begin van de “sterke vriendschapsbanden”.

Maar de jumelageovereenkomst met Boavista versterkte ook deze vijftig jaar oude band. Vítor Aleixo benadrukte "de enorme bijdrage die Kaapverdianen hebben geleverd aan de ontwikkeling van onze gemeente".

"We zijn migranten voordat we Kaapverdianen zijn", merkte de president van de republiek op, terwijl hij zijn dankbaarheid uitsprak voor de ontvangst die zijn landgenoten in dit gebied hebben ontvangen. Loulé, een gemeente die heeft laten zien "dat integratie mogelijk is en dat we inclusieve samenlevingen kunnen opbouwen waar dialoog mogelijk is en waar rekening wordt gehouden met anderen."

In een wereld die gekenmerkt wordt door "strenge beperkingen op de mobiliteit van mensen en discriminatie van immigranten", vond de ambtenaar dat deze kwestie "een bron van zorg" moet zijn. "Dit zijn tijden die veel aandacht, wijsheid en voorzichtigheid vereisen!", waarschuwde José Maria Neves.

Het besluit om Kaapverdië te benoemen tot “gastland” van het MED Festival, dat plaatsvond van 26 tot en met 19 juni, vormt dan ook de bekroning van de banden tussen Loulé en Kaapverdië.

Daarom bezocht het staatshoofd ook de historische wijk van Loulé, waar hij de sfeer van dit wereldmuziekfestival kon opsnuiven en een concert van de Kaapverdische band Ferro Gaita kon bijwonen.

José Maria Neves bezocht daarentegen de archeologische erfgoedsite Cerro da Vila in Vilamoura en de tentoonstelling "Transatlantic Cartographies", eveneens onderdeel van het Kaapverdische programma van MED'25. Dit programma maakt deel uit van de 50e verjaardag van de onafhankelijkheid van Kaapverdië.