FEST gaat van start in Espinho met 250 films en 40 gerenommeerde trainers

Het evenement duurt tot 29 juni en vindt plaats in de wijk Aveiro en de agglomeratie Porto. Tijdens het evenement kunnen we analyseren wat directeur Fernando Vasquez beschouwt als "de reuzensprong" die kunstmatige intelligentie (AI) in slechts één jaar tijd heeft gemaakt in de wereldcinema. Ook de overheersing van huisvesting als hoofdthema in Portugese producties, die steeds meer wordt beïnvloed door technieken van buitenlandse filmmakers die in Portugal wonen, wordt benadrukt.

Ook in de editie van 2025 wordt, zoals gebruikelijk op het festival, het internationale sociaal-politieke panorama weerspiegeld. Drie werken uit de competitie springen er wat dat betreft uit, te beginnen met 'Mad bills to pay (or Destiny, dile que no soy malo)'. Deze film, die wordt aangemerkt als "een van de beste Amerikaanse films van 2025 en genomineerd is voor de Oscars", is geregisseerd door Joel Alfonso Vargas en vertelt hoe een ongeplande zwangerschap een Dominicaans gezin in de Verenigde Staten beïnvloedt.

De andere twee werken zijn 'Lesson Learned', waarin de Hongaar Bálint Szimler de omgeving van een middelbare school onderzoekt om te reflecteren op het onderwijssysteem na 15 jaar onder leiding van Viktor Órban, en 'Happy Holidays', waarin de Palestijn Scandar Copti vanuit een "intiem en humanistisch perspectief" de moeilijkheden blootlegt waarmee gezinnen met dezelfde afkomst dagelijks te maken krijgen wanneer ze in Israël wonen, waar ze onderworpen zijn aan een "specifiek juridisch regime".

Deze keuzes worden aangevuld door 'Spring Came On Laughing' van Noha Adel, over het verborgen leven van Egyptische vrouwen; 'The Good Sister' van Sarah Miro Fischer, over gendergerelateerd geweld en familiedilemma's; en 'Cactus Pears' van Rohan Kanawade, die debuteert met een LGBTQIA+-liefdesverhaal in India.

Wat betreft de nationale competitie, die gedomineerd wordt door verhalen die te maken hebben met huisvestingsproblemen, benadrukt Fernando Vasquez 'First Date', de debuutfilm van regisseur Luís Filipe Borges, beter bekend als televisiepresentator, en 'Arriba Beach', waarin de in Portugal wonende Indiase regisseur Nishchaya Gera "de eerste Portugese erotische thriller met LGBT-connotaties" tekent en met in de hoofdrol Inês Herédia.

Op het gebied van panorama's ligt de nadruk op de Georgische cinema als instrument van politiek verzet. Daarom presenteert FEST een programma met korte en lange films van auteurs als Rusudan Glurijdze, Elene Mikaberidze en Tornike Koplatadze. Zij vertegenwoordigen een generatie filmmakers die zich onderscheidt "door hun formele durf en toewijding aan het heden".

Het Training Ground-programma is gericht op professionals en studenten uit de sector en omvat 'masterclasses' van sprekers als: de Spanjaard Lucas Ortiz Estefanell, een expert in immersieve cinema; de Brit Martin Percy, die een prijs won voor zijn gebruik van AI; de Iraniër Kaveh Farnam, die uitleg geeft over manieren om censuur te omzeilen bij filmopnames in landen met onderdrukkende politieke regimes; de Filipijn Brillante Mendoza, die een cursus geeft over guerrillacinema; de Fransman Phillipe Rousselot, een cameraman die gewend is samen te werken met Tim Burton; en de Brit Chris King, een expert in het monteren van documentaires waarin hij bijvoorbeeld Amy Winehouse, Ayrton Senna en Banksy evoceert.

Lees ook: Internationale trainers geven op FEST les over ethisch gebruik van AI