Chris Faiumu, oprichter van Fat Freddy's Drop, is overleden.

Fat Freddy's Drop maakte het "onverwachte overlijden" bekend van oprichter Chris Faiumu, op 52-jarige leeftijd. Het nieuws, zo schreven ze op sociale media, werd afgelopen woensdag ontvangen als "een aardverschuiving in onze wereld", zonder de oorzaak te onthullen.

De Nieuw-Zeelandse band, beter bekend als Mu en DJ Fitchie, nam afscheid van “een talismanische figuur, meesterproducer, DJ en broer, Chris Ta'aloga Faiumu”.

Fat Freddy's Drop, een van Nieuw-Zeelands populairste muziekiconen, werd opgericht in 1999 en is het resultaat van de reeds gevestigde carrière van Faiumu, die zich in de stijl van een jamband stortte op live-experimenten met instrumenten en vocalen. Mu ontmoette Dallas Tamaira, de leadzanger en songwriter van de groep, toen hij als geluidstechnicus werkte aan de tournee van de Pacific Underground, een theaterproductie met Dallas in de hoofdrol.

Ze exporteerden hun mix van dub, reggae, soul en rhythm-and-blues wereldwijd en legden de lat in eigen land ook hoger met hun debuutalbum in 2005, dat al snel het derde bestverkochte album van een Nieuw-Zeelandse artiest werd. Met meer dan 100.000 verkochte exemplaren veroverden ze binnen twee jaar ook een plek in de top 40. Twee jaar eerder hadden ze hun stempel al gedrukt in Europa, waar ze vrijwel elk jaar zouden optreden, met de single "Midnight Marauders".

Faiumu, geboren en getogen in Wainuiomata, een buitenwijk van Wellington, was het vijfde kind van Samoaanse immigrantenouders. Als jonge jongen kreeg hij tijdens zijn studie aan Scots College de bijnaam "Mu", een verkorte vorm van zijn achternaam die uiteindelijk zou blijven hangen.

Fat Freddy's Drop trad voor het laatst op in Portugal op 30 juli 2024, in Hipódromo Manuel Possolo in Cascais, als onderdeel van het Ageas Cooljazz festival en als onderdeel van de viering van het 25-jarig jubileum van de band.